『人祖伝』第二章第三節に記されている——
太古の陽光が、万物の生けるものに降り注ぐ。
夏蝉が騒がしく鳴き、生の熱を喧伝する。濃い緑の樹木は、広大な木陰を作り、風に揺られてそよぐ。
太日陽莽の前には、巨大な酒壜が据えられていたが、彼は眉をひそめ、大杯に飲み干す欲望も見せなかった。
「神遊蛊よ、神遊蛊よ、お前は本当に私を苦しめた。今この美酒があっても、思う存分に飲めない。酔い潰れたら、またお前に危ない場所へ連れて行かれるのが怖いのだ」太日陽莽は苦い溜息をついた。
前の二度、一度目は神遊蛊に平凡深渊へ連れて行かれ、二度目は毛民の油鍋に放り込まれた。幸運にも、両方とも危うく死を免れたが。
神遊蛊は答えた：「人祖の太子よ、私は決して貴方を陥れようとしたわけではない。実は、毎回貴方が酔っ払った後で、自ら私の力を使うのです。私も被害者です。それに、一度は貴方の命を救ったこともあるではありませんか？」
確かに神遊蛊は、斑虎蜜蜂の手から太日陽莽を救ったことがあった。
太日陽莽は力なくうつむいた：「はあ… 過ぎたことはもう良そう。今はお前がいるせいで、せっかくの美酒も思う存分に飲めない。俺の人生、すっかり色褪せてしまったよ」
神遊蛊はその言葉を聞き、自責の念に駆られた：「それならば、一つの方法を教えよう。まず天に昇れ——九重天の青天に、碧空の玉竹という竹林がある。そこから一節の玉竹を採れ。次に九重天の蓝天へ行き、夜の間に星屑の中から八角形の钻石を集めよ。そして暁の刻、天へ舞い上がり、朝陽の栄光を借りて、私を定仙遊蛊へと変えよ。そうすれば、酔い潰れた貴方を連れて彷徨うこともなくなるだろう」
太日陽莽はこれを聞いて、一瞬大喜びした。
しかし良く考えてみると、また絶望がよみがえった：「蛊よ、私は生まれつき地に足をつけて歩く人間だ。煙のように軽くもなければ、鳥の翼も持たない。どうやって青天に昇り、玉竹を摘むことができようか？ ましてや星屑の中から八角の钻石を集めることなど、到底無理だ。ましてや朝陽に向かって飛び立つことなど、夢のまた夢だ」
神遊蛊は言った：「確かに、人間は飛べない。だが心配無用だ。智慧蛊に助けを求めればよい。彼の智慧は計り知れない深さがある。きっと何か方法を思いつくだろう」
太日陽莽と智慧蛊は昔からの付き合いだった。太日陽莽が酒を飲むようになったのも、智慧蛊が教えたからだ。しかし智慧蛊が酒を勧めたのは、単に彼に煩わされないためだった。太日陽莽が自分を探していると感じると、智慧蛊は慌てて身を隠した。
太日陽莽は智慧蛊を見つけられず、深く落胆した。
すると神遊蛊が再び言った：「智慧蛊が見つからなければ、思想蛊に会いに行こう。彼女は智慧蛊の母なのだ」
太日陽莽は思想蛊を探し当て、空を飛ぶ方法を請い求めた。
思想蛊は言った：「良く私を探し当てた。思想には元より自由の翼が備わっているのだから。ただし、人それぞれの思想は異なる。どんな翼が生えるかは、君次第だ」
そう言い終えると、思想蛊は柔らかな光を放ち、太日陽莽を啓発した。
その光の中で、太日陽莽の背中に、純白で繊細な翼が生えてきた。
その翼は実に美しく、雪のように真っ白で、微塵の汚れもない——まるで白鳩の翼のようだった。
思想蛊は一瞥して言った：「ふむ、この翼は『自我』と名付けよう。人は皆、自我という思想を翼に持つ。この翼は実に軽やかで自由だ。だが注意しろ——日光に焼かれすぎてはならない。さもなくば、自我は膨張して肥大するか、萎縮して縮むかのどちらかだ」
「若者よ、私の言葉を肝に銘じよ。高く飛べば飛ぶほど、墜ちた時の痛みは増すのだ」思想蛊は最後に、重みのある口調で言い添えた。
太日陽莽は『自我』と名付けられた思想の翼を得、大いに喜んだ。さっそく大空へと舞い立った！
彼は飛び続け、どんどん高く昇っていった。
人間は生まれつき飛べない。鳥のように自由に空を飛ぶという感覚は、太日陽莽に非常に新鮮な感動をもたらした。
大空を自由気ままに遊び回り、彼は無上の喜びを感じていた。同時に、思想蛊の戒めを決して忘れなかった——決して日光を浴びすぎないように。
晴れた日には、必ず雲の層に隠れた。
こうして太日陽莽はひたすら上へ上へと飛び続け、ついに極天の上、青天の果てに到り着いた。
そこには、虚空の中に、玉竹が無数に生えていた。濃い緑色の葉を茂らせ、天へと蔓を伸ばしている。
これらの玉竹は、根が虚空に沈み、先端は虚空へ貫いている。外から見えるのは、中央の節々(ふしぶし)ある竹の幹だけだ。
太日陽莽は軽く手を伸ばし、一節を折り取った。
その墨緑の竹節は、玉のように輝き、掌ほどの大きさで、中は空洞、潤いと清涼感に満ちていた。
玉竹を手にした太日陽莽は、大いに喜んだ。再び翼を広げ、さらに上へと飛び立った。
太古の大空は九重に分かれ、下から順に：白天、赤天、橙天、黄天、緑天、青天、蓝天、紫天、黒天と称される。
太日陽莽は青天で碧空の玉竹を摘み、数日後、さらに上層の蓝天へ舞い上がった。
夜の蓝天には、星々(ほしぼし)がきらめき、遊び駆ける星たちが無尽の星屑を撒き散らす。それら星屑は集まって海となり、銀色に輝く爛漫たる光の川が、蓝天全体を流れていた。
太日陽莽は思想の翼を震わせ、一気に星屑の川へ飛び込み、その中を泳ぎ回った。
彼は果てしない星屑の海を、苦労して探し回った。七角の星屑も、十六角の星屑も、全く目もくれない。求めるのは、八つの角を持つ(もつ)星屑だけだ——それはまるで一粒一粒の钻石のように、透き通り、完璧で欠点のないものだった。
長い時間をかけて、ついに一つ見つけ出した。
見つけた翌日、東の空がほの白み始めた頃、彼は朝陽を目指して飛び立った。
朝陽は赤々(あかあか)とした提灯のように、温かな光を放っていた。
この光は並大抵ならぬもの、栄光の光であり、万物の生けるものに降り注ぎ、時の長い川をも貫く力を持つ。
太日陽莽は左手に碧空の玉竹を捧げ、右手に八角の钻石である星屑を握りしめ、旭日へ向かって飛びながら、神遊蛊を呼び出した。
栄光の光を浴びて、神遊蛊は星屑を飲み込むと、玉竹の中へと潜り込んだ。
「太日陽莽よ、私が繭を作り、蝶へと羽化して定仙遊蛊になるまでには、時がかかる。その間、貴方は太陽へ向かって飛び続け、栄光の光を絶やしてはならない。だが、より一層注意せよ——思想蛊が言ったように、背中の自我思想の翼を警戒しろ。私が羽化し終えたら、即座に雲の中へ飛び込め。肝に銘じよ、肝に銘じよ」神遊蛊はそう言い残して、静かに息を潜めた。
太日陽莽は高らかに笑った：「蛊よ、安心せよ。平凡深渊を潜り抜け、毛民の地でも生き延び、名声蛊を得、虚栄も見抜いた。栄光の陽など、我が身に何もできぬわ！」
「それなら安心だ」神遊蛊の声は次第にか細くなり、燦然たる陽光が一本一本の糸へと凝縮し、光の繭を紡ぎ出した——神遊蛊と玉竹を包み込むように。
太日陽莽は真白な翼を震わせ、太陽へ向かって飛び続けた。
その途上、光の繭は次第に重く、厚くなっていった。
しばらくすると、光の繭が突然震え破れ、中から緑色の蛍光を放つ優雅な蝶が飛び出した：「ついに成功したぞ！今日から私は神遊蛊ではなく、定仙遊蛊だ！はっはっはっ！」
定仙遊蛊は嬉しそうに太日陽莽の周りを舞い、突然驚いた声を上げた：「あっ！大変だ！太日陽莽、君の翼を見てくれ！」
陽光を浴びて、太日陽莽の背中の純白の翼は、なんと元の三倍の大き(おおき)さに膨らんでいた！
「大騒ぎするなよ、とっくに気づいている。何の問題もない。翼が大き(おおき)ければ大き(おおき)いほど力強くなり、より高く、より速く飛べるのだからな！」太日陽莽は高笑いした。
「早く雲の中へ隠れろ、もう飛ぶのは止めろ」定仙遊蛊は憂いを込めて言った。
「大丈夫だ、問題ない」太日陽莽は全く気に留めなかった。
背中の自我の翼は、ますます巨大に成長し、ついには彼の全身よりも大き(おおき)くなった。太日陽莽が翼を振るわせれば、飛翔の速度はますます速くなっていった。
「定仙遊蛊よ、九重天のさらに上には、何があると思う(おもう)？」彼はさらに高みを目指して突進した。
「止めてくれ、もう飛ぶのは止めてくれ！ もし落ちたら、私には助けられない！」定仙遊蛊は深く憂えた。
「何の心配もない！落ちるはずがないだろう？見てみろ、この私の翼を！なんと強く、なんと力強いことか！」太日陽莽がそう反論した直後、背中の翼は限界まで膨張し、爆発した！
翼を失った太日陽莽は、瞬時に墜落し始めた。
ついに地面に叩きつけられ、粉々(こなごな)に砕け散った。人祖の長子は、こうして命を落としたのだった。
……
南疆、火炭山。
赤褐色の岩肌の上に、一つの酒壜が置かれている。火炭山の地熱に温められ、酒は絶えず適温を保っていた。
陽が差し込む中、方源は杯を掲げ、一気に飲み干した。「この綿曲酒は、温めて飲むに限る」満足げに呟いた。
傍らに座る白凝冰は、手前の酒には手を付けず、三叉山の方向を遥かに見つめていた。
その先には、三色の光柱が天を衝き、蒼穹を貫いていた。
「よくもまあ、酒を飲んでいられるものだな？ もう数ヶ月が過ぎ、三王伝承は二度も開かれた。鉄慕白が三叉山を制圧し、魔道の蛊師を全員追い払った。この数ヶ月、我々(われわれ)は火炭山に潜み、ただ眺めているだけか？」白凝冰は不満げに言った。
彼女は死を恐れない。ただ、最も輝かしい生を追い求めたいだけだ。
鉄家四老に包囲された刺激か、あるいは方源の実力が自分を追い越した焦燥感か——ここ数日、彼女は休むことなく修練に励んでいる。自らの資質が危険なほど高まっていることなど、全く意に介さずに。
「私見では、我々(われわれ)も三王伝承に潜り込める。鉄慕白らが伝承に入った瞬間を狙えばよい。この私たちの実力なら、三叉山に残っている者で阻止できる者はいない」白凝冰は大胆不敵に言い切った。
しかし方源は悠然と手を振った：「慌てるな、焦るな。鉄慕白は『鉄家の栄光』と称えられ、前代の族長、五转巅峰の実力者だ。我々(われわれ)など、彼の足元を這う鼠同然だ。あの大人物には、もっと高く、もっと高く飛んでもらおう」
そう言い終えると、彼は杯を掲げ、三叉山の方向に向けて、微かに笑いながら呟いた：「さあ、鉄慕白大先輩、末輩の私が、一献差し上げます」
白凝冰が方源を一瞥する、その漆黒の瞳は、深淵のように底知れず、計り知れない深みを宿していた。
