三十八
（やだ、あたし、そそっかしすぎる……）
大基のアパートに向かいながら、さゆみは自分の頬を両手で挟んだ。
カッカと上気しているのがわかる。陽が傾いて薄暗くなっているのが幸いだった。
いくらなんでもあんな美人が、大基なんかを相手にするわけがない。
勝手に勘違いして勝手にやきもちを焼いて……。
考えるほどに恥ずかしさがこみ上げた。きっと今頃、大基は部屋でゴロゴロしてテレビでも見ていることだろう。
テレビ……。
ふと、先ほど大基の部屋を訪ねたときの不可解な現象を思い出した。
ぶるぶると頭を振って妄想を追い出す。きっと、何かの錯覚だよ。
そう心に言い聞かせ、元気良く大基のアパートに入っていった。
鍵は開いていた。
ノブをひねると、ドアは軽々と開いた。玄関には相変わらず大基のスニーカーが脱ぎ散らかしてある。
もうしょうがないなあ、などと言いつつ靴を並べてやって、さゆみは部屋に上がった。
奥の部屋からテレビの明かりだけが玄関まで届いている。部屋を覗いてみたが大基はいない。
テレビはチャンネルが合わないまま何も映さず、真っ黒の画面が光っている。
ぞっ、と背筋が寒くなる。
「大基！ いるんでしょ？」
トイレのドアをノックする。返事はない。
そっと開けてみたが、電気はついておらず、大基もいない。
台所にも、風呂場にも、ベランダにもいない。ぺたんこの布団をはいでみたが、もちろんいない。
高坂百合子の部屋で見た、こんもりと盛り上がった毛布が目の前に蘇る。
大基はいつも丸くなって眠る。それはちょうど、あの部屋で見たような。
大基が毛布をかぶった寝姿は、勾玉のような形に見えるのだ。
本当に、大基が寝ているとしか思えない毛布の形だったのだ。
しかし、さゆみ自身が毛布を剥ぎ取り、そこに誰もいないことを確認したのだ。
「大基……。どこにいっちゃったの……？」
