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三十五

　大基のアパートに大またで乗り込む。

　部屋のドアに鍵を差し込み回そうとしたが、鍵は開いていた。そっと、ドアノブを引っぱる。玄関には確かに大基のスニーカーが脱ぎ散らかしてある。

　音がしないように玄関にそっと入り、そっとドアを閉める。

　部屋の奥、大基のベッドルーム兼、居間でテレビがついているようだ。

　人が心配して来てやってるのに、のんきにテレビなんか見て……。ふ

　つふつと怒りがこみ上げた。足音を忍ばせて近寄る。

　いきなり大声で怒鳴りつけてやるんだから！

　トイレの前まで来ると、足元で床がギシっと大きな音で鳴った。テレビを見ていた背中が振り返る。

　さゆみは声にならない悲鳴をあげた。

　振り向いた背中には、顔がなかった。

　胸も腹も肩もなかった。

　ただ、背中だけ。

　それなのに、振り返ったのだとわかる。

　振り向いた背中は、じっと、さゆみを見ている。

「誰だ、あんた？」

　口のない背中からそう問われた気がして、さゆみは逃げ出した。

　確かに、あの背中は大基だった。大基の背中だった。あたしがいつも見ていた背中。なのに、振り返ったら、背中は、さゆみを知らなかった！

　不可解な出来事より、大基の部屋で大基から誰何されたことのほうにショックを受けた。

　大基ならきっと、ヤク中になっても、亡霊になっても、自分のことをわかってくれると思っていたのに。

　アパートを駆け出し、闇雲に走る。息がきれても走り続ける。

　嘘だ。

　あれは、大基じゃない。

　大基の、はずがない。

　そうだ、大基は、まだ、あの女の部屋に、いるんだ。きっと、そうだ。

　そうに決まってる！

　さゆみはきびすを返すと、大学に向かって走った。