四話
「あの怪物は、一体なんだったんだ……」
結局のところ、コンビニで弁当を買って近くの公園で食べることになった。
「……まさか、ここで出てくるなんて」
隣でおにぎりを食べていた玲華が、そんなことを口にする。
「なんだって？」
「あ、ううん、なんでもない」
蓮人は首を傾けた。
玲華の言葉の内容にちょっとだけ違和感を感じたが、それ以上訊くことはしなかった。
弁当を食べ終えた蓮人は、少しスマホでゲームをしようと開く。
そのロック画面に、今日やることリストという名のメモが表示されていた。
「あ、そうだった。今日の夜ご飯買ってかないと」
そこには、「夜ご飯の材料」と書かれていた。
「玲華、俺は今から夜ご飯の材料を買わないといけないんだけど、どうする？」
「あー、そうなんだ。……そう言えば、私もやることあるし、今日はこの辺にしよっか」
「分かった。気を付けてな」
「うん」
軽く手を振り、玲華は公園を出て行く。
「さてと……買うものはこれらか」
メモに軽く目を通しながら、蓮人も公園を出た。
ショッピングモールが見えてきた辺りで。
「……あれは」
蓮人は小さく言葉を漏らした。
数メートル先に、黒いドレスを着て歩いている少女が見える。
「……あ」
と、こちらに気が付いたのか、後ろを振り返った。
「あなたは……さっきの」
「あ、ああ。その……さっきは、ありがとう」
「別に。また死者を出したくなかったから」
凛とした顔でそう言う。
「……俺は日暮蓮人。それで、君は、レアだったか？」
「ええ」
彼女の名は、レア。やや長い空色の髪をしている。
「あ、このままじゃいけないんだった」
そう口にし、指をパチンと鳴らす。
「わ——っ」
その瞬間、ドレス姿からラフな姿へと変わった。
「これでよし」
奇妙な出来事だった。
あんな一瞬のできことで、服装を変えられるなんて……。
「ん？どうしたの？」
唖然と見つめる蓮人に、レアは少し首を傾げた。
「服が……変わった」
「ああ。これ、私の能力の一つよ」
「能力、だって？」
聞き慣れない言葉に、蓮人は訊く。
「なんていうのかなー……うーん」
唸りながら後頭部をかきむしるレア。
「言って大丈夫なのかな……？いや、でも、言ったら言ったで事情を話さなくなるし、めんどいし……」
何やらブツブツと言っている。
「えっと……レア？」
と、蓮人が声をかけると、肩をビクリと震わせた。
「え、えーと……ごめん、私これから用事があるから！」
「あ……え？」
そう言い残し、駆け足で去って行ってしまった。
