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アリッサ・パーラーの秘密を見た

アリッサが執務室に入るなり「学校をつくる必要があるわ」と急に話し掛けてきた。

「何事ですか・・・衛兵《えいへい》、むやみに人を入れるな」

後ろでは、追い駆けてきた衛兵が困った顔で引き止めているが、まったく効果はなかった。

「あなたたちも止めるのは無駄《むだ》よ。大事な話なんだから」

そしてセバスの制止を振り解き、又も話し出した。

「魔法国から来た人たちは、あなた達が作った通訳機で話せるけど、読み書きは出来ない状態よ。このままでいいと思ってるの。学問を身につかせるのも領主のつとめなのよ」

それより、いつまでここに居る積もりだ。

お前の領地はどうする積もりなんだ。そんな風に俺は思った。

それに学校って、帝国にも貴族学校はあったが、俺は通ってない。

だから学校自体よく分からなかった。

「学校って、なんとなくしか知らないんだ。セバスから教えられた事と本を読んで自分自身で学んだからね」

「そうなの・・・あなたも苦労してるのね。分かったわ、わたしが協力して上げるわ。わたしが学校をつくるわ。あたなは金と人材を提供《ていきょう》しなさい」

「金と人材か・・・分かったよ。セバスあとは頼んだぞ」

「そう・・・それでいいのよ。忙しくなるわ」

ツカツカと元気よく、執務室から出て行った。

セバスは、「え！」とただ見送るしかなかった。

そして思いついたように、アリッサの後を追った。

遠くでセバスの訴える声が聞こえてきた。

「アリッサさん、ここでのルールを守ってもらう必要があります」

「わたし悪い事は言ってないわ。それとも良い意見も聞く耳をもたない積もりなの」

「そんな事は言ってません」

ああ、セバスにも苦労を掛けてしまった。

学校が出来るまで、セバスは難題が待ち受けているだろう。

なんと教師候補の面談を始めてる。

俺が作成した。鑑定名簿で賢い人材をサバスに集めさせた。

「あなたは、本を読んだ事があるかしら」

「はい、ここの図書が無料なので、趣味として読んでます」

「そう、ならば人を教えた経験はあるかしら」

「教えた経験は、ありません」

「いいわ。あなたを採用します。次の人にかわって」

そして何人も雇った。

魔法国から来た人たちが住む街の外れに、巨大な建物が建ち並んだ。

「もう勘弁《かんべん》して下さいよ。アリッサさん」

「まだよ。広大な広場を作ってちょうだい」

「アリッサさん、魔力の消耗が激しいのでもう終了ですよ」

「そうはいかないわよ。最近になって開発された魔力回復の薬を持って来たわ」

「あんたは鬼だ！」

「いいから働きなさい」

シレンとマイヤは、薬を飲んだ。あまりにも苦さに吐いた。

「あなた、この薬もタダじゃないのよ。我慢して飲みなさい」

苦い薬をシブシブと飲んだ。

飲んだ途端に、あんなに消耗した魔力が徐々に回復してゆく。

「あ、ホントだ！魔力が回復してる」

「マイヤ、なにを喜んでる。また働かされるのが分からないのか・・・」

「だから、一生懸命《いっしょうけんめい》に働きなさい」

２人は大地に手をついた。

「マイヤ！一気にゆくぞ！」

「はい！」

手から魔力が流れた途端に、大地がグラグラと動き出した。

そして凸凹の大地が、広大な平地の広場になってゆく。

土木隊の隊長が、その広場を見ながら「いい出来だ。これで今日の仕事は終わらせてもらうぜ」

「仕方ないわね。いい仕事だったわ」

そのまま振返って帰った。

「ロベルトさん、すいません。あの方はあんな感じで申し訳ありません」

「ララがあやまる必要はないよ。これも俺らの仕事だからね。それにしてもこの広場は必要だったのか」

「なんでも模擬戦《もぎせん》をさせるそうです」

「なんでそんな戦いをさせるんだ」

「なんでも、ここの住人と違って魔法国の住人たちは弱い人たちのようです。魔の森で暮らすなら少しでも強くあるべきだと言ってました。だから早い段階での戦いの知識が必要って・・・」

あれから１ヶ月が経っただろう。

あの広大な広場では、赤いタスキをした軍と黄色いタスキをした軍が睨み合っていた。

壇上のアリッサが「勝った軍は、飴のご褒美《ほうび》が待ってるから気合を入れて戦いなさい。それでは始めなさい！」

俺はムシとリンクして見てる中で、子供たちは軍同士の戦いのように戦いだした。

武器はゴム製の剣や槍で、叩かれても突かれても痛くないようにできていた。

頭に括り付けた紙風船が、潰されたら戦いの場から退場だ。

大人の教師が、潰れても戦い続ける子は、強制的に退去させていた。

「イヤー、この鬼切りを受けてみろ」

「あんたのへなちょこなら、打ち返してみせるわよ！」

剣が打ち返されて、できたスキに頭を叩かれていた。

「しまった！」

最後の２人の戦いは終わった。

５０対５０の戦いは、赤組が勝利した。

勝った赤組は、勝利に酔いしれていた。

俺は、この模擬戦でアリッサの能力の秘密を垣間見た気がした。

あれは子供の戦いでは無かった。

子供のステータスが、アリッサの号令と同時に跳ね上がった。

ムシとのリンク率が上がったせいで、鑑定ができるようになった。

その鑑定結果でも明らかだ。

２倍に跳ね上がったのは、力と素早さだ。

子供のステータスが２倍なら相当なものだ。

動き方が半端ない程だ！

それに勉学で遅れた子供は、放課後も残されてアリッサが見てる中で、知力が上げられた。

そして１時間で、今日の遅れた勉強をマスターしていた。

その事から、任意のステータスを上げる事ができるようだ。

そんな能力は初めてだ。

あの魔道武器以外にみた事がないぞ。

それも複数に同時に上げるなんて・・・

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