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汚い所だ

街に戻った俺は、冒険ギルドのカウンターでオークの皮２０枚を大袋から出した。

「お！にいちゃん、早速狩りにいってオークを狩って来たのか。案外凄腕だったんだな。それに中々いい状態だ金貨４枚だ」

「それで頼む。それにしても人が少ないな」

カウンターに金貨４枚を置きながら、考えている素振りをみせた。

なにか決心したように口を開いた。

「なんでもドラゴンの反応があったらしい。そこで明日の朝には王都から魔術士さまが来るのだが、冒険者もかりだされて付いてゆくのだがにいちゃんも行くか」

「俺も行きたいから頼む」

「この札を持って、門前に集合だ。朝は早いから早めに出るといい」

礼を言ってギルドを出た。

入った宿屋は一杯で断られた。それも１件でなく全部の宿屋で断られた。

聞く所によると、例の話を持ってきた小隊が泊まって余裕がなくなった。

何人かは路上に毛布に包まって寝ている奴も見かけた。

そして俺は変な所に迷い込んだ。

引き返そうと思った時には手遅れだった。

前に５人、後ろにも４人が現れた。

「にいちゃん、冒険ギルドで見てたぜ。有り金を全て置いて、その腰の剣も置きな」

治安もなってないのか、くそな国だな。

黙ったまま見てた。

後ろから棒で殴り掛かって来た。

振向きながらその棒を掴んで、左の手の平で叩いた。

地面に倒れて動けないで居る。

前後で襲ってきた。

姿勢を低くして前の奴の足を蹴った。ボキッと音がして折れた。

後ろの奴が振り下ろした棒は、棒で打ち返した。棒はクルクル回って飛んだ。

奴の指は何本かは折れた。

そして「ギャー、指が指が」とうるさい。

俺は何人か鑑定して分かった。

俺がステータスを上げ過ぎた事も原因だが、ここの住民はめちゃ弱い。

だから手加減しないと大変な事になるのだ。

奴らもう戦意喪失《せんいそうしつ》で、逃げ腰になっている。

「なにをやってる！退けろボケナスがーー」

体格のでかいおっさんが出て来た。

肩には大きな斧を担いでいた。

「にいちゃん、やってくれたな。この礼はたんまりとする事になるぞ」

「なんだ臭いおっさん」

「誰が臭いだ」

斧を大きく振り被って、俺に振り下ろした。

いつまでそこに居るか、懐に入って腹に軽くパンチした。

よろけながら地面に四つん這《ば》いになって吐いている。

「おい、まだやるか・・・」

泣きながら「もう許してくれ。お前らも謝れ」

「すいません、すいません」

「許してやってもいいが、寝床が欲しいな」

「分かりました。案内します」

折れた奴は、ほっとけないのでポーションで治してやった。

そんなポーションを見た事が無いのか、驚いた顔で見てた。

なんだ、汚い所だ。

それに子供がガリガリ状態で寝転んでいた。

そんな子供にポーションを振り掛けてやった。

５０本で１００以上が回復したが、腹ぺこなのは分かっていた。

「おい、お前ら。オークの肉だ好きなだけ食え」

汚いテーブルを拭いて、肉をドスンと置いてやった。

汚いナイフで切り分けて、焚き火で焼きだした。

中には生肉を食い始める子もいた。

鑑定でも寄生虫など付いてない新鮮な肉だから大丈夫かな・・・

生でも食え無くはないと思うが、こっちの事はよく知らん。

もう無くなり掛けたので、もう１体を出した。

驚きより食う事に集中しているようで、食って食いまくっていた。

もうあっちこっちに焚き火だらけだ。

なんだ、知らない間に列ができていた。

「あと何体のオークが必要だ」

あのおっさんが指を２本出した。

用意された所に２０体のオーク肉を、仕方なく取り出した。

「俺の部屋へ案内しろ」

「こちらです」

「朝早くにノックして起こせ。門で集合が掛かってるんだ。遅れたらどうなるか分かってるな、それまで誰も入ってくるな」

「はい、わかりました」

ドアを閉めた。鍵なんかない。

ネオオーク１体を出した。こいつはあの中で賢い奴だ。

「このドアを開けさせるな」

『ブー』

新しい魔法陣を試した。

キラキラ光って部屋を浄化した。

「さあ、明日は早いから寝るか」

チラッとドアの方を見た。ドアに立ったまま動かない。

左手にはしっかりと取っ手を握って動かないようにしている。

やはり賢い奴だ。

毛布に包まって寝た。

足音で目が覚めた。

あ！そうだ。門に集合だ。

「ご苦労だった」そう言って回収した。

コンコンコンとノックがした。

俺が部屋から出ると、あのおっさんがいてビックリした。

又もプンと臭いにおいがした。

「さい行きましょう」

え！門へ案内してくれるの、助かった門へ行く道なんて覚えてない。

道に迷ってここに来たから、あ！あのゴロツキモも一緒に付いて来た。

あ！門に人が集まり出していた。

少し明るくなった。そのせいでぞろぞろと出てきた。

しばらくすると２００人以上も集まった。

そして制服を着た軍人が登場だ。その数３０人。

「よく集まったな。任務後は金をやるからしっかりと働け」

あれが隊長か、大して強くないな。俺の所の農民の方が強いぞ。

あ！門の向こうに巨大な魔法陣が出現した。

光りが止んだ時には、５０人が居た。

黒いマントで頭まで隠していた。

手には、全員が杖を握ていた。魔法効果を上げる杖だ。

強そうな魔術士だ。だが我が領土の魔術士の方が断然に強い。

あの隊長が駆け寄って、頭を下げている。

そして５人の魔法で、５つ分かれて飛んで行った。

浮遊魔法だ。風魔法を応用した魔法だ。

「さあ馬車に乗れ」

ぎゅうぎゅう詰めで馬車は出発。もうガタゴトとゆれっ放しだ。

ながい間も揺られ続けた。

「全員降りるぞ」

そこには山があった。

「お前ら、１人１人荷物を担いで付いて来い」

なんだ、俺らは荷物持ちなのか・・・あ！あのおっさんもゴロツキモも荷物を背負っているぞ。

奴らも冒険者なのか、知らなかった。

あの門でどたばたした時に、帰ったと思ったのに・・・

なんだ軍隊さんは手ぶらか・・・いい気なもんだ。

それにスタスタと歩き出したぞ。

まだ俺も荷物を受取ってないのに・・・

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