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エリクサー

俺は、ローランへ帰って来た。

セバスを呼んで、あれこれと話し合った。

まずはブレーメン国との貿易が始まった事を伝えた。

それは良い事だとセバスは喜んだ。

「ブレーメン国には、ここには無い植物があって、エリクサーの材料となる物が大半だ。だから植物魔法のリアンに行ってもらい。種や植物採集をしてもらいたい。女王の了解はもらっているぞ」

「それは良い事です。早速手配しましょう」

リアンとララは、シルバードにまたがっていた。

俺が「気をつけて行けよ」と言うと・・・「任せて下さい」と返事が返ってきた。

そしてシルバードがはばたくと、空中に舞い上がった。

そして「行ってきます」と言って飛んで行った。

その後を護衛の黒騎士１０人が、ミドリバチに騎乗して飛んでいた。

俺は、そんな彼女らを見送ってから、エリクサーの試作に取り掛かった。

エリクサーは、ドラゴンの血を使わない物で、様々な植物を配合して完成させる物だった。

ローランにない植物が６割を占めている。

その為に植物を育てるリアンに、現地に行ってもらった。

その植物の育った環境を見てもらう為にだ。

植物魔法のリアンなら、みたままの環境をここでも再現してくれるだろう。

１本のエリクサーが、目の前にあった。

本の事を思い出しながら、よく観察した。

何となくだが出来そうな気がする。

上級ポーションと違い、見た目から魔力を感じてしまう程にきれいだ。

複雑に魔力が混じり合って、その美しさをかもし出していた。

仕入れたばかりの材料を使って始めた。

見本と作り方も知っている。

やってみて案外簡単に出来上がってしまった。

見た感じでも俺の方が上級品のようにキラキラと輝いていた。

出来上がったエリクサー３０本だ。

その１本にドラゴンの血を１滴を垂らして振ってみた。

まばゆい光りが支配して、出来上がってしまった。

エリクサーの上級だ。

不老不死になる薬でもあった・・・とんでもない薬だ。

そんな作業場のドアが「ドンドン」と激しく叩かれた。

「シンさま！シノーです。居ますよね、アシランとミライから緊急連絡ですよーー居ますかーー」

やれやれって感じだ。

ドアを開けると、ドアを又も叩く途中で俺を叩く寸前で止まった。

「あ、シンさま見っけ・・・」

又も高い声が部屋中に響いていた。

魔道通話室に入った瞬間から声が聞こえていた。

そしてセバスも居た。

「それでライ・ガーデンさまは、どうなったのだ」

「その場で、母親と供に処刑されてしまいました」

何！ライ・ガーデンが処刑された。１番嫌いな兄が・・・

悲しい気持ちは微塵《みじん》もないが、処刑された事に驚いた。

少しだけだが、あの嫌らしい顔を思い出した。

「どうなっている」

セバスは俺をちらっと見て、再度話しかけた。

「アシラン、シンさまがみえられた。最初から話してくれ」

「これはシンさま・・・事の起こりは、ライ・ガーデン親子が自分の領へ視察に向かってからです。帝都内に怪文書が貼られて問題になったのです。内容は・・・」

セバスも困った表情をしている。

「なんだ、早く言え」

「シンさまの母上が死んだのは、ライ・ガーデンの母君が毒殺したと書かれていました」

俺は一瞬で、立ちくらみが起きて倒れそうになった。

あまりにも激しい感情で、魔眼が暴走しかけた。

近くの静かな部屋へ運ばれて、そのまま寝込んだ。

後で目覚めた時に、寝たままの俺にセバスがゆっくりだが詳しく話してくれた。

皇帝の命で、ライ・ガーデンの屋敷が調べ尽くされた。

そこには、毒殺の経緯《いきさつ》が書かれた手紙が見つかった。

捜査官によって指紋の採集もされて、母親の指紋と一致した事が確認された。

怒り心頭の皇帝は、ライ・ガーデン親子を捕らえよと命令を下した。

その急報を聞いたライ・ガーデンは、激しく動揺していた。

母親は弁明すれば収まるとライをなだめたが無駄だった。

「母上、捕まれば終わりだと何故分かりませんか？　私は・・・・・・バラン兄はどうなったと思いですか・・・このまま死ぬのは嫌です」

第1波の捕縛隊は、ライ・ガーデンに投降するから時間をくれと言われて油断していた。

食事を振舞われたが、毒が入っていた。

はめられて捕縛隊は全滅した。

それに怒った皇帝は、軍を動かした。

１日で陥落して、大勢の犠牲者をだした。

その大半が領民だ。無理やり戦わされて軍による一方的な戦いだった。

軍人しか居ない広場に親子共々引き立てられた。

「わたしを誰だと思っている。ライ・ガーデンだぞ！！」

母親は、必須に弁解するが無駄だった。

「両名は、反逆罪により死刑を宣告する。この刑はすみやかに行なわれる」

用意された処刑台に、２人は抵抗むなしく首にロープを巻かれた。

親子共々、その場で絞首刑にされた。

ここに１つの街が死に絶えた。

「セバスは良く知っているはずだが、今回の母の毒殺は本当なのか？」

「わたしにも分かりません。ラディーナさまは元々がお体が病弱だった為に、かかりつけの医者が毎日来ていました。それに専用のスタッフもおりました」

「するとセバスは、無いと思ってるのか？」

「・・・・・・」

そして今回の事件の黒幕は、分からず仕舞いに終わった。

誰がなんの目的に行なったのかも分からなかった。

俺の諜報部でも、引き続き調べてみる事となった。

それに諜報部のメンバーも、１００人を超えたと報告も聞いた。

その資金は、夜にまぎれて運ばれる魔道具の販売だった。

諜報部は闇組織に販売して、互いにウィンウィンの立場だった。

見返りに貴重な情報を流してくれていた。

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