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転換

「おおぉぉぉぉおお！！」

カイルが上からフォーマルハウトに襲い掛かる。

風を集めた鎚は、フォーマルハウトを今まさに砕こうとした。

しかし、カイルの鎚が打ったのはフォーマルハウトではなく、リヴァイアサンの体だった。

蛇のような鱗(うろこ)がある巨駆はカイルの攻撃を容易く弾いた。

『ふぅむ…随分と勝手の悪い使い方をしている、まだまだ積み重ねる物があるな。』

「…嘘だろ…？先生の時とはまるで手応えが違う…。前より威力は上がってる筈なのに。」

カイルは少し距離を取りながら呟いた。

鎚はあの時の戦いとは違い、全くと言っていいほど敵を砕かなかった。フォーマルハウトに傷を負わせるのは、時間が掛かりそうだ。もっとも、カイルはそれほど長く龍を使えない。

「こんなものですか…カイル君。実戦経験の無い君では、風だけではダメですよ。カペラに貰った力を使いなさい。」

(師匠に貰った力…？)

カイルは考えながら走った。フォーマルハウトに向かってである。勿論只々向かっていく訳ではない、スハイルに使った薬学を応用する。

もう一度風で鎚を作る。そして鎚の中に薬品を仕込み、そこで薬品を停滞させる。

「おぉあああぁぁぁあ！」

横凪ぎに腕を振るう。

案の定フォーマルハウトは静かに水を纏った腕を出した。

ウォーターカッターのようになっているのだろうか、風は簡単に切り裂かれた。

しかし、そこからが本命である。

薬品の辺りをカイルは凝視する、そして薬品が燃えるのをイメージして魔法を唱える。

「…！」

フォーマルハウトの目の前で赤く炎が爆散する…。

あまりにも近くにいたのでカイル自身も吹っ飛ばされてしまった。一・五メーター程飛んで転がると、服が少し千切れ、リヴァイアサンに守られていたフォーマルハウトが向こうにはいた。

「少し食らったけれど…まだ許容範囲。

さっさと見せてくれないかしら？あなたの本気。

まぁ、カペラの約束を破る代わりにズタズタにしてあげてもいいけど。」

「何の事か分からないし、見せる気もない！」

カイルは心の内では、少しわかってはいた。

龍を初めて使った時、身体に流れ込んできた魔法の事だとは思っている。しかし、それはカペラに止められている。

嵐龍は強敵の時、特に、カペラを呼ぶか龍を使わないと戦え無いときである。

しかしこの魔法は自分の生命が危ぶまれた時。

フォーマルハウトは自分とは格が違うが、出すに値しない。と、カイルは心に決めた。

「コイツで俺はアンタを倒す！フォーマルハウトぉぉ！！」

嵐龍をもう一度振るおうとした時、カイルは何かが飛んでいくのを見た。

それと同時に、自分の身体に異常が起こったのが分かった。

カイルの体の中から起こった事ではない。

外からである。

カイルが見たのは、自身の腕。

右腕である。

「え…あ…。」

目の前には腕を上げたフォーマルハウトがいた。

どうやらカイルの腕はフォーマルハウトに切断されたようだ。でも、それだけではない。

カイルはリヴァイアサンに胸を貫かれていた。

竜の太く、強靭な尾で、心の臓を。

カイルは暗くなっていく視界と共に、倒れる。