僕のかわいい娘は双子の賢者 ～特技がデバフの底辺黒魔導士、育てた双子の娘がＳランクの大賢者になってしまう～

双子の娘はかわいい

第七話 双子の娘はパパが大好きです

　帰省した愛娘達を古書堂の中、つまり家の中に迎え入れた僕は、彼女達とリビングのテーブルを挟んで向かい合っていた。

　あ、ちなみにデイモンドさんは「親子水入らずの時間は邪魔出来ねえよ」と言って帰っていった。

「やっぱり落ち着くなぁ～。我が家が一番だよ～」

　コロナはテーブルにぐだ～っと身体を預け、だらだらする。

　二年経っても、彼女のこういう子供っぽい部分は変わっていないようだ。

「ちょっとコロナ、だらしないですわよ。久しぶりのお父様の前ですのに」

　そんなコロナに対し、ピシャリと背筋を伸ばして椅子に座るセレーナが窘める。

　彼女の大人っぽい部分も、変わっていない。

　彼女達は『ハーフェン魔術学校』のローブをまとっており、入学当初よりもずっと魔導士らしい雰囲気を身に付けている。

　服装はある程度自由が認められているのか、二人ともローブのデザインが違う。

　セレーナはピシッとした如何にもな形状のローブ。

　コロナはゆるふわなで着心地が良さそうなローブ。

　こんな所にも、二人の性格が表れている感じだ。

　……それにしても、彼女達のこんなやり取りを、もう二年ぶりに見た。

　やっぱり、姉妹は変わらないモノなんだな。

　僕は親として安心感を覚える。

「けれど確かに……ウフフ、懐かしい感じがしますわね。お父様も息災なご様子で、なによりです♪」

「あ、ああ。セレーナとコロナも、元気そうで良かったよ」

　セレーナも二年ぶりの実家がとても癒されるようで、ニコニコとした笑顔を見せてくれる。

　対して僕は、

「し、しかしなぁ……」

　テーブルに置かれた二枚の証明書に、視線を落とす。

　――【賢者】。

　あらゆる黒魔術と白魔術を会得し、その全てを扱える最高位魔導士(グランドマスター)のみが名乗ることを許される称号。

　だが魔術史上【賢者】は極めて数が少なく、その全ての者が伝説的な魔導士として英雄視されている。

　さらに『ハーフェン魔術学校』が公式に【賢者】として認め、証明書を発行したのは、確か二百年前が最後だったか。

　僕が本で読んだ記憶が間違っていなければ。

　ましてや、セレーナとコロナはまだ十七歳。

　年齢的な若さから考えても、歴史的快挙と言っていいだろう。

　……正直に言えば、信じ難い。

　確かに、彼女達は天才だと思う。

　学年主席で入学した事実もある。

　十歳にして親の僕を超えたのを、僕自身が目の当たりにした。

　親として、娘を疑うことはしたくない。

　だがあまりにも突拍子もないというか、異常とも言える事態に僕は困惑を隠せなかった。

　いや、だってだよ？

　空を飛んで帰省してきた双子の娘が「私達【賢者】になりました」って言うんだよ？

　そんなの我が耳を疑うでしょ、普通。

「いやはや、どこから聞けばいいのか……。とにかく二人は、本当に【賢者】になったのかい？」

「モチのロンだよ～。パパのために頑張ったんだから」

「ええ、私(わたくし)達は『ハーフェン魔術学校』が認める公認の【賢者】となりました。全てはお父様のために♪」

　セレーナとコロナは堂々と言い切る。

　……"僕のために"ってのは、どういうことなんだ……？

　ますますもって意味がわからない。

「……コレが、僕に知らせたいこと(・・・・・・・)だったんだね？」

「そうですわ。……信じて、下さいませんか？」

　セレーナが、どこか不安そうな表情で聞いてくる。

　そうか……大人びて聡明な彼女のことだ。

　自分達のような歳若い娘が【賢者】になったことの異常性を、自覚しているのかもしれない。

　僕はテーブルの上で両手を握り、

「――いや、いいや、信じるさ。愛娘の言うことを信じない親がいるかい。それに、こうして証拠(・・)を見せられてしまったらね……」

「じゃあさ！　じゃあさ！　うんと褒めてくれるよね、パパ!?」

　コロナがガバっと起き上がり、目をキラキラと輝かせる。

　――凄いぞ。本当に凄い。

　僕は言おうとした。愛する娘をたくさん褒めようとした。

　だけど、

「…………う……うぅ……」

　言葉よりも先に――目から"涙"が零れ落ちてしまった。

「あ、アレ？　パパ、どうしたの……？」

「お、お父様……!?」

　驚いた様子で、二人が僕を心配してくれる。

　そりゃあ、目の前で父親が泣き出したらビックリしちゃうよな。　

「いや、すまないね……違うんだ……本当は、キミ達を褒めたくて……でもそれ以上に、嬉しくてさ……」

　僕は眼鏡を外して、両目を手で擦る。

「……バカな親の話だと思って、聞いてくれるかい？」

　そして娘達の顔も直視できないまま、話を始める。

　本当は自分の感情など押し殺し、子供の大いなる成長と躍進を褒め称えなければならない。

　それが親の役目だ。

　でも――なんだか色々な想いが、溢れ出てしまった。

「……いつか、こんな昔話をしたことがあったかな。

　僕はね、若い頃は【黒魔導士】になりたかったんだ。いや、実際に【黒魔導士】として冒険者パーティに所属したこともあった。でも、才能がないって仲間に追い出されちゃってさ。すぐに引退したんだよ。それで……僕は"夢"を諦めてしまったんだ」

「…………」

「…………」

　セレーナもコロナも、真剣な表情で僕の話を聞いてくれる。

　本当に、出来た娘達だ。

「それでも、僕にはセレーナとコロナがいてくれた。キミ達がいたから、僕は夢を諦めても前に進むことが出来たんだ。

　だけど、二人に魔術を教えたのは、決して僕の過去を押し付けたかったからじゃない。初めはただなんとなく教えてたけど、面白がって聞いてくれるのが嬉しくて」

　――そう、ジョッシュ達のパーティを追い出された夜、彼女達と出会えたから、僕はまた前を向けた。

　"この子達を幸せにしてみせる"って、新しい目標を持つことが出来た。

　そうして育てた娘達が魔術に興味を持ってくれたことは、本当に嬉しかった。

「そんなキミ達が、僕の娘が、【賢者】となって僕の下に帰ってきてくれた。

　……僕が諦めてしまった"夢"を、セレーナとコロナが果たしてくれた想いなんだ。いや、それ以上だろう。【賢者】なんて、僕は目標にすることすらしなかった。

　――だから、だからね、嬉しいんだ。本当に嬉しい。これ以上ないってくらい、二人を褒めてあげたい。

　だけど、"すまない"って気持ちもあるんだよ。もしかしたら無意識の内に、自分の"夢"を押し付けてしまっていたんじゃないかって……

　……ハハ、僕は一体、なにを言いたいんだろうな……」

「お父様、それ以上言わないで下さいませ」

「わかってる。だから良いんだよ、パパ」

　セレーナとコロナはゆっくりと席を立ち、僕の隣へと歩いてくる。

　そして僕は、二人に左右からぎゅっと抱き締められた。

「私(わたくし)達は、お父様に無理矢理"夢"を継がされたなどと思っておりません。魔術を学んだのも、【賢者】となったのも、あくまで私(わたくし)達自身の意志なのです」

「だからパパ、自分を責めないで。アタシ達は、優しくて、楽しそうに魔術を教えてくれる、そんなパパが大好きだよ」

　――そう、僕は心の片隅で、ずっと不安に思っていた。

　もしかしたら、"夢を持てるように"と育てたはずなのに、僕の興味本位が夢を強いてしまった(・・・・・・・・・)のではないかと。

　僕は、魔術を教えない方が良かったのではないかと。

　でも、今日この瞬間、その不安は払拭された。

　……しかし、まだ十七歳の娘に励まされたのでは、父親失格だなぁ。

　僕は急に自分が恥ずかしくなってしまった。

「ああ……ありがとう。ゴメンよ、情けない父親で」

「とんでもありませんわ。お父様は世界で一番の父親です。お父様以外の父親なんて、私(わたくし)達には考えられません」

「そうだよ～。パパは最高なんだから！　ウリウリ～！」

　コロナは大きな胸を、僕の顔面に押し付けてくる。　

　男としては気恥ずかしいけど、今は父として、娘の無邪気さが温かく感じる。

「――けれどお父様……先程の発言で、一部訂正して頂きたい部分(・・・・・・・・・・)がありますわ」

「え？」

　セレーナが言うと、二人は僕から離れる。

　二人は柔らかな笑顔のまま、

「えへへ、パパはちょっとだけ"ウソ"をついてるよ」

「お父様は――――"夢"を諦めてなどおりませんわ」