僕のかわいい娘は双子の賢者 ～特技がデバフの底辺黒魔導士、育てた双子の娘がＳランクの大賢者になってしまう～

双子の娘はかわいい

第五話 十歳の娘に抜かれました

　――裏庭に着く。

　店の裏は開けた庭になっていて、少し身体を動かしたり、小規模な魔術の練習なんかは出来るくらいの広さがある。

　これも『リートガル』が田舎の街だからこそだろう。

　ぶっちゃけ土地なんて幾らでもあるのだ。

　僕は裏庭の中央に藁で作ったカカシを立てると、

「それじゃあ、まずはセレーナから頼むよ」

　まずはセレーナの魔術から見るべく、彼女に水晶(スフィア)の付いた杖を渡す。

　杖は彼女の身長に対して明らかに不釣り合いな長さで、まだ幼いセレーナは持つだけでも大変そうだ。

　……十歳の子供向けの杖なんて、普通手に入らない。

　買えるなら買ってるよ。

　許してくれ我が愛娘。

「っと、むぅ……！　で、では見ていてくださいまし、お父様！」

　セレーナはなんとか杖を構え、カカシへと向ける。

「コホン！　……"紅蓮の息吹よ、我が名の下に、眼前の敵を焼き払い給え"――《フレイム・スロウワー》！」

　セレーナが詠唱した――刹那、烈火如き火炎放射が、杖の先端からカカシに向かって放たれた。

　あっという間にカカシは焼き尽くされ、ついでに地面の雑草も処理される。

「――――――」

　僕は唖然とし、目元から眼鏡がずり落ちる。

　――ウソだろ？

　コレ、Ｃ級(クラス)の炎魔術だぞ？

　いきなりこんな術使えるの？

　十歳の、子供が？

　説明すると、魔術には級(クラス)が存在する。

　そう、冒険者のランクと同じ概念のモノだ。

　魔術のランクは一番下がＤ級(クラス)で、一番上がＳ級(クラス)だ。

　強力な魔術になるほど級(クラス)は上がるし、発動難易度も上がる。

　魔術に応じた魔力を体内で練らねばならず、また属性に応じて練る魔力の量も質も変化させねばならない。

　炎属性ならば"炎"の魔力を。

　水属性ならば"水"の魔力を。

　そんな感じで体内に魔力をイメージし、質を変化させ、魔術へと転換する。

　これが、やってみると案外難しいのだ。

　しかも当人が持つ魔力の量にも左右される。

　調整・制御だって慣れるまで時間がかかる。

　初心者の【黒魔導士】は、この属性で躓く者も多いのだとか。

　こと黒魔術においては、攻撃魔術において属性が付加されるのが基本であるため、白魔術より難易度は上になりやすい。

　だから、十歳の子供がＤ級(クラス)の魔術をすっ飛ばしていきなりＣ級(クラス)を発動させるなんて、常識ではあり得ない。

　……ちなみに僕は現役【黒魔導士】だった頃、攻撃魔術はＤ級(クラス)までしか使えなかった。

　なので攻撃魔術において、この時点でセレーナは僕を超えている。

　信じ難いが、僕は十歳の娘に負けた。

「ハア、ハア……ど、どうでしょうか、お父様!?」

　カカシと庭の一部を焼き尽くしたセレーナが、満面の笑みを僕に向ける。

　とても可愛い。

　が、焦土と化した裏庭を背景にすると少し怖い。

　いや、やはり可愛い。娘だから。

「あ、ああ……凄いぞ……本当に凄い」

　僕は茫然とし、そんな言葉しか掛けてやれない。

「やったぁ！　お父様が私(わたくし)を褒めて下さいましたわ！」

　セレーナはピョンピョンと飛び跳ね、喜びを全身で表現する。

　そんなに僕に褒められたのが嬉しかったのか？

　なんだか照れちゃうなあ。

「むぅ～……次！　次はアタシの番～！」

　セレーナに嫉妬したのか、コロナが頬を膨らませて杖を取り上げる。

　コロナの方が発育は良いとはいえ、やはり杖は大きい。

「よぉ～く見ててねパパ！」

「う、うん、ちゃんと見てるぞ……」

　セレーナがあのレベルなら、コロナは一体どうなってしまうのか……

　僕は内心、心穏やかではなかった。

　コロナは杖を構える。

　燃え尽きてボロボロになったカカシに向けて。

「すぅ……"大地の轟きよ、我が名の下に、眼前の敵を石槍で穿ち給え"――《ロック・ランス》！」

　――――直後、長大な石柱が地面から突き出す。

　石柱の先端は鋭利に尖っており、カカシはその切っ先で両断されつつ空中へと吹っ飛ばされた。

　――ドサッ、とカカシだったモノが空から落ちてくる。

　もはや、ほぼ原形はない。

「……マジか」

　僕はもう語彙が喪失した。

　この魔術も、地属性のＣ級(クラス)攻撃魔術だ。

　セレーナの放った魔術と同格である。

　無論、コレも僕は使えない。

　……父親を始めて十年目、僕は双子の娘に完全に抜かれました。

　攻撃魔術に関してだけど。

「パパ、見ててくれた!?　どうかな！　どうかな!?」

　コロナがワクワクした表情で僕を見てくる。

　もう褒められたくて仕方ないようだ。

　その様子は、どことなく子犬を彷彿とさせる。

　僕はズレた眼鏡をかけ直すと、

「…………二人とも、ちょっとこっちに来なさい」

　チョイチョイと手招きして、セレーナとコロナを呼び寄せる。

「「……？」」

　二人はやや不安そうな表情で、僕の下へと来る。

　褒めてくれるんじゃないの……？　とでも言いたげな顔だ。

　当然、そんなの――

「本当に凄いぞ、二人とも！　よくやった！」

　褒めるに決まってるよ。

　褒めまくるよ。

　僕はセレーナとコロナを両腕でしっかりと抱きしめた。

「お、お父様……!?」

「ふぁ……!?　ぱ、パパ……!?」

「凄いよ、本当に凄い。父さん驚いちゃったな」

　僕は彼女達に頬ずりし、

「キミ達は、僕の自慢の娘だ。セレーナとコロナを、僕は父として誇りに思う」

　心からの気持ちを伝えた。

　"たった十歳の娘達に追い抜かれた"というのは思う所もある。

　でもそれ以上に、"たった十歳で父を追い抜いてくれた"というのが嬉しいのだ。

　複雑な心境こそ混じるけれど、今はただ子供の成長が嬉しい。

　僕はもう【黒魔導士】ではないのだ。

　肩肘を張る必要はない。

「ほ、本当……？　本当ですの、お父様……？」

「あ、アタシ達、パパの自慢の子供……？」

　セレーナとコロナは顔を真っ赤にして、困惑した様子だ。

「ああ……。嬉しいよ、僕は良い娘を持った」

　そう言って二人の頭を撫でてやると、彼女達の顔はパアっと明るくなる。

　――やっぱりあの夜、双子の赤ん坊を拾ったのは間違いじゃなかったんだ。

「いいかい？　もし魔術が好きなら、これからもどんどん勉強しなさい。僕が教えられる範疇なら、二人に全て教えよう。だから精一杯やりなさい」

「！　は、ハイお父様！」

「うん！　うんうん！　いっぱい教えてねパパ！」

　二人も嬉しそうに首を縦に振る。

　やっぱり、これくらいの年齢の子供は可愛いなぁ。

　手はかかるけど、素直で無垢な感じが父性をくすぐる。

「えへへ……アタシね、いっぱい"くろまじゅつ"を勉強して、パパのお嫁さんになるんだ！」

　唐突に、コロナが凄いことを言い出した。

「な……!?　お、お父様のお嫁さんになるのは私(わたくし)ですわ！」

「アタシだも～ん！　アタシがお嫁さんになるんだも～ん！」

「いいえ、私(わたくし)です！」

「ア・タ・シ～！」

　どうしてだ。

　褒められて喜んでたのに、いきなり姉妹喧嘩を始めてしまった。

　……確かに僕は結婚してないしお嫁さんもいないシングルファーザーだけど、いくらなんでも娘をお嫁さんには出来ないだろ。

　けど幼い娘が父を取り合ってくれるのは、悪い気はしない。

　こういうのは、どこの家庭でもあるんだろうな。

　よくは知らないが。

「ハハハ、喧嘩は駄目だよ。僕は二人のお父さんなんだから」

　お婿さんにはなれないの、と僕は二人をなだめ、一緒に店の中へと戻っていく。

　――この日、僕は決めた。

　セレーナとコロナが、どこかのタイミングで魔術に飽きるなら、それはそれで良い。

　だけど、もし、もう少し大きくなっても魔術を続けたなら――

　彼女達を、魔術学校に入学させてあげよう、と。

　本当にこの双子は、魔力の量も質も、底が知れない。

　魔術学校で正規に学べば、きっと凄い魔導士になれる。

　……僕のような"無能"とは違う。

　もし【黒魔導士】になったら、"天才"と呼ばれるかもしれない。

　いやまあ、出来れば【白魔導士】になってほしいけど。

　そんなことを考える。

　――――この時、僕は想像もできなかった。

　セレーナとコロナ、この二人が魔術学校に入学するや、前人未到の快挙を達成してしまうことに。

　そして――僕を再び、【黒魔導士】の道へ引っ張り込もうとすることに――