僕のかわいい娘は双子の賢者 ～特技がデバフの底辺黒魔導士、育てた双子の娘がＳランクの大賢者になってしまう～

冒険と精霊と双子

第五十話 僕のかわいい娘は双子の賢者

　――夕刻。

　空が黄昏色に染まり、真っ赤な太陽が沈みかける時間。

「…………」

　病室から外に出た僕は、開けた庭の真ん中にある長椅子に座り、ぼぅっと太陽を眺めていた。

　すると、

「お父様、ここにいらしたんですのね」

「もう、散歩に出るならアタシ達に言ってよぉ。付き合ってあげるのにぃ」

　背後から、ひょこっとセレーナとコロナが現れる。

「ああ、ゴメン。なんだかキミ達も忙しそうにしてたからさ」

「ええ、本当に忙しいですわ。【精霊】に関する報告書の作成や、一部の教師達に対する説明会。他にも色々ありますし……教頭派の方々へ余計なことは喋れませんから、無駄に気を使いますわ……」

「ま、生徒達に情報が漏れてないのが救いだよねぇ。【精霊】なんて実在するだけでもビッグニュースなのに、それとアタシ達【賢者】が戦ったなんて言ったらさ……」

　どのみち、そう遠からず開示されるみたいだけどね～、とコロナが言い加える。

　そりゃ、僕を教師にしたいなんて校長が言い出すくらいなんだ。

　これでもかってくらいに、堂々と"【精霊】に認められた者達じゃ！"って言いふらすつもりなんだろうな。

　いよいよ、僕も『ハーフェン魔術学校』の宣伝材料にされてしまうワケだ。

「……【精霊】かぁ」

　僕は右手を掲げ、沈みゆく太陽と重ねる。

　【雷の精霊(ファラド)】がくれた、この刻印。

　これが、彼らに認められた者の証。

　かつて【始まりの賢者】にも授けられたモノ。

　――なんだか今更になって、実感が湧かなくなってしまった。

　僕は、そんなに凄いことをしたんだろうか？

　本当は、ただ"夢"を叶えたかっただけなのに。

「……お父様は、やっぱり『ハーフェン魔術学校』の教師になられるのですか？」

　セレーナが聞いてくる。

　どこか、少しだけ寂しそうに。

「……キミ達は、反対かい？」

「アタシ達は、パパと一緒にいたいだけだからさぁ～……。パパと一緒に冒険して、パパの"夢"を叶えて、パパと笑って楽しんで……それだけで良いんだもん。パパが先生になんてなったら……」

　――取られちゃう気がする、って言いたいんだろうな。

　教師ともなれば、曲がりなりにも教え子を持つことになる。

　そうすれば、彼女達と接する時間も減ってしまうかもしれない。

　なにより――自分達だけに魔術を教えてくれた父が、自分達の目の前で他人に魔術を教える、というのがどうしても気に入らないのだろう。

　それは"嫉妬"――とは、少し異なる感情なのだと思う。

「アハハ、僕はいつまでもキミ達の父親だよ。変な心配はいらないと思うな。

　……だからキミ達も、"僕の娘"でいてくれるかい？」

　喋っていて、ふと思い出してしまった。

　セレーナとコロナは……もう"自分達が実子ではないことを知っている"、という事実を。

　出来ればずっと隠しておきたかった。

　ずっと知られたくなかった。

　……僕はいつまでも、彼女達のことを我が子だと思っている。

　でも、彼女達は――

「……お父様、その質問はちょっと不埒(・・)ですわ」

「ちょっとというか、かなり？　失礼だよねぇ」

　僕を挟み込むように、じっとりとした目線を向ける。

「えっ、あっ、ご、ゴメン……？」

「私(わたくし)達は、それはもう何度も何度も何度も、私(わたくし)達のお父様は"お父様"しかいらっしゃらないと、そう言っているつもりなのですが」

「そうだよパパ。例え血が繋がってなくたって、アタシ達は親子なんだって……パパが【精霊(ファラド)】の前で証明してくれたじゃん♪」

　それはまあ……そうなんだけど。

　――――いや、そうか、そうだな。

　僕がバカだった。

　愚問だったよな。

　……いい加減、僕も自分に自信が持てないのは止めた方がいいか。

　それこそ――父親として、みっともないもんな。

「……ハハ、そうだよね。うん、聞いた僕が悪かった。キミ達は、僕の自慢の愛娘だもんな」

「オッケーオッケー、それで良し♪」

　コロナが僕の頬をツンツンと指で突っついてくる。

　ははは、コイツぅ。

　――僕はひと呼吸ほど間を置くと、

「……二人とも、聞いてくれるかい。

　僕は――『ハーフェン魔術学校』の教師に、なってみようと思う。僕が教えられることなんて、本当にあるのかわからないけど……もしあったなら、それは価値があると思うんだ。

　でも、僕は"僕らの夢"も諦める気はない。セレーナとコロナ、そして僕の三人でパーティを組んで、冒険して、【精霊】に会って……それだけは譲らないように、上手く帳尻を合わせるよ。

　僕は必ず……僕の目指す【黒魔導士】になってみせる。

　それに、どうせ次の【精霊】の居場所も見当すらつかないし……もしかしたら学校の生徒達も、冒険の話を面白がってくれるかもしれないし、ね」

　僕は、いよいよ山の陰に消える太陽を見つめて言う。

　イルミネ校長先生が、僕を必要としてくれるのはありがたい。

　でも僕にとって本当に大事なのは、セレーナとコロナと過ごす時間、そして"夢"を叶えて冒険者になること。

　そこだけは譲れないから、要相談となるかな。

　まあ、人生は長いんだ。

　教師をやりながら冒険者をやるのは難しいかもしれないけど、ちょっとくらい寄り道したってバチは当たらないさ。

　無論、愛娘から目を放さない程度の寄り道に限るけど。

「……そうですか、お父様がそう仰るのなら……。少しばかり、複雑な想いはありますけれど」

「それじゃ『ハーフェン魔術学校』が、これからアタシ達のお家(ホーム)になるねぇ。故郷(リートガル)も恋しいけど……ここも嫌いなワケじゃないしさ」

　仕方ないなぁ、とでも言うような顔で、僕の意志を肯定してくれる。

　本当に、本当に出来た娘達だ。

「では、お父様――ツァイス先生の"決闘"を、受けるのですね」

「あの人、"先を越されてプライドが傷付いた"って顔してたし、教頭派の先生達も今や面目丸つぶれだからねぇ。……裏を返せば――」

「【精霊】に認められた僕を倒せば、より高い名誉を得られる――って考えてるんだろう？　だから、僕らを助けた……」

　僕は長椅子から立ち上がり、刻印が刻まれた右手を前へと掲げる。

「――"稲妻の閃光よ、大気を切り裂く紫紺の雷鳴、我が名の下に、その煌きを雷電の刃へと変え給え"――――《サンダー・ブレード》」

　僕は詠唱する。

　セレーナの得意技にして、今まで決して使えなかった魔術の呪文を。

　すると、僕の右手に青紫に発光する"電撃の剣"が出現した。

　これが、【精霊】の恩恵――

　僕は、雷電の刃をぎゅっと握り締める。

「……勿論、受けて立つさ。【雷の精霊(ファラド)】の力を試したいってこともあるけど、なにより……彼には、僕がキミ達の父親であることを、ちゃんと認めてもらわないといけないからね」

　ツァイス先生には貸し(・・)があったけど、助けてもらったから貸し借りは無しだろう。

　でもそういう気持ちとは別に、僕は彼に発言を撤回してほしい。

　彼は、僕が【伝説の双子の大賢者(セレーナとコロナ)】の父親として相応しくないと言った。

　でも僕は、胸を張って賢者の父を名乗りたい。

　だから――"決闘"を受ける。

　もう、逃げてはならないと思うのだ。

「そうですわね……でも、決闘はもう少し先になるでしょう。お父様も、まだ身体を休ませなければなりませんし」

「だからさ、今夜はとりあえず"【精霊】に認めてもらえた記念"ってことで、お祝いしようよ！　アタシ達、パパのために愛情たっぷりの手料理を作っちゃうんだから♪」

　コロナがガバっと抱き着いてくる。

　それを見たセレーナは「あ！　ズルいですわ！」とさらに僕に抱き着いてくる。

　――僕のかわいい娘は、双子の賢者。

　いつも通り、僕はそんな【賢者】の娘達に挟まれる。

　彼女達の抱き着き癖は直してほしいけど……それは、今(・)でなくてもいいや。

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ここまで読んで下さった方々、本当にありがとうございます。

物語は一旦区切りを迎え、次回からは新章に入ります。

それと、これからは内容の質を少しでも向上させるために、隔日更新に切り替えようと思います。

なんとか時間を設けて書いているので、引き続きお読み頂ければ幸いです。

これからも、エルカン達親子をよろしくお願い致します。