僕のかわいい娘は双子の賢者 ～特技がデバフの底辺黒魔導士、育てた双子の娘がＳランクの大賢者になってしまう～

冒険と精霊と双子

第四十八話 目覚めたら

「お父様ー！」

「パパー！」

　小さいセレーナとコロナが、僕へと向かって走ってくる。

　まだ十歳の彼女達はちっちゃくて天真爛漫そのもので、とっても可愛い。

　そう、とっても可愛いのだ。

　大事なことだからもう一度言おう。　

　とっても可愛いのだ。

　マジ天使。

「お父様、聞いてくださいませ！」

「パパ、聞いて聞いて～！」

　まだ幼い彼女達は僕に抱き着くと、キャッキャッとはしゃぐ。

　ハッハッハ、なんだい愛娘達よ。

　今日も黒魔術を教えてほしいのかな？

　なんでもこの父に聞いてごらん。

　僕がデレデレと彼女達を撫でていると、

「お父様、私(わたくし)達――――"結婚"致しますの」

「だからパパ――――お祝い、してくれるよね？」

　……へ？

　目の前にいたはずの幼いセレーナとコロナが消え――突如成長した姿で、僕の背後に現れる。

　そんな二人は真っ白なウェディングドレスを身にまとい――――それぞれ、相手の男を連れている。

「お父様、今までありがとうございました。私(わたくし)達、幸せになりますわ」

「アタシ達、素敵な男の人を見つけちゃったんだ。だから……パパの下から巣立たなくっちゃ」

　――ち、ちょっと？

　冗談――だよね？

　え、待って、聞いてない。

　僕、キミ達の夫の名前も知らないんだけど――!?

「さようなら、お父様……さようなら……」

「じゃあね、パパ……バイバイ……」

　夫と一緒に、段々と遠ざかっていくセレーナとコロナ。

　待って――待ってくれ――！

　僕は――僕はまだ、キミ達と一緒に――――！

　「――――――はぅあッ！！！！！」

　――という叫び声と共に、僕は目を覚ました。

　全身汗だくで、呼吸が乱れる。

「ハア……ハア……あ、悪夢だった……セレーナとコロナが、どこの馬の骨とも知らぬ男に嫁いでいくなんて……」

　いやホント、父親にとってはこれ以上ないほどの悪夢である。

　せめてさ、紹介とかはしてほしいよね？

　どこのどなたで、どんなお仕事をなさっているとか……

　それから娘を本当に幸せに出来るのかと……

　もし裏切ったら地獄の果てまで追いかけて海の底に沈めるぞと……

　最低でもそれくらいの質問はしたい。

　娘を愛する父として当然だ。

「やれやれ、どうしてあんな夢を見たんだろうな……まだ彼女達との冒険も始まったばか――り――」

　――――自分でそこまで言って、僕はハッとした。

　そして、自らの右手を見る。

　そこには――――"雷"を彷彿とさせる意匠の魔術陣が刻まれていた。

「そうだ……僕は最後に【雷の精霊(ファラド)】に認められて……でも気を失って……」

　確か僕は、ファラドとの戦いを終えた後にすぐ気を失ってしまった。

　だから目覚めたのなら、僕はあの礼拝堂にいなくてはならないのだが――何故か今、ベッドの上にいる。

　僕は辺りを見回す。

　そこは見覚えのない小さな個室で、小綺麗な場所だった。

　窓からは日差しが差し込み、チュンチュンという小鳥のさえずりが聞こえる。

　僕が着ていた服も寝巻に着替えさせられており、戦闘で煤だらけになった身体も綺麗になっている。

　――ここは病院の部屋、だろうか？

　『リートガル』にあったデイモンドさんの個人病院にも、一室だけこんな部屋があった気がする。

「どうして、僕はこんな場所に……？　い、いや、そんなことはどうでもいいんだ！　それよりセレーナとコロナは――――っ！」

　そう、ここがどこかを知るなんて二の次だ。

　大事なのはセレーナとコロナの安否である。

　彼女達は、無事なのか――――

　僕がそう思っていると、

「――――ですから、今日は私(わたくし)がお父様のお世話をすると――――」

「――――アタシがパパの身体を拭くんだもん！　セレーナは昨日も――――」

　ドアの向こうから、かすかに声が聞こえてきた。

　そして、ドアがガチャリと開けられる。

「いいじゃん、今日くらいは譲ってよぉ～！」

「いーえ、コロナは拭き方が荒いのです。私(わたくし)のように丁寧……に……」

　――――セレーナとコロナの二人と、目が合った。

　部屋に入ってきたのは、いつものように、元気そうに話す愛娘達。

「や……やあ……おはよう……」

　状況が掴めないが、僕はとりあえず笑って彼女達に挨拶する。

　セレーナとコロナ目を丸くして、茫然と立ち尽くし――三秒ほど経過する。

　で、三秒後、セレーナが抱えていた手ぬぐいと桶を、ガランと落とした。

　同時に、彼女達の目尻に涙が浮かび、

「お――――お父様あああああああああああああああッ！！！！！」

「ぱ――――パパああああああああああああああああッ！！！！！」

　二人揃って、僕に飛びついてきた。

「うわっ!?　こ、こら、危ない――！」

「良かったですわ！　良かったですわぁ！　もう目覚めないのかと――ッ！」

「し゛ん゛ぱ゛い゛し゛た゛ん゛た゛か゛ら゛ぁ゛～～～ッ！　パ゛パ゛の゛は゛か゛～～～～ッ！」

　二人とも泣きじゃくって顔をクシャクシャにしながら、僕の顔面に胸を押し付けてくる。

　うーん、柔らかい。特にコロナが。

　なんて感想はともかく、どうやらよほど心配させてしまったらしい。

「あ、アハハ……ごめんよ、なんだか不安にさせちゃったみたいだね……。僕は大丈夫。それより、二人の方こそ平気なのかい？」

「私(わたくし)達は全然まったく本当に無問題で平気です！　お父様さえお元気ならば！」

「ぱ゛ぱ゛が゛ふ゛し゛な゛ら゛オ゛ー゛ル゛オ゛ッ゛ケ゛ー゛た゛か゛ら゛ぁ゛～！　た゛か゛ら゛し゛な゛な゛い゛て゛ぇ゛～！」

　うん、死なないよ？

　こうして元気で生きてるよ？

　それに僕が元気なら無問題とか理論になってないからね？

　いやまあ僕は僕で、キミ達が元気ならもうなにもかも良いんだけど。

「ところで、ここはどこだい？　それに僕はどれくらい……」

　眠っていたのかな？

　と、彼女達に聞こうとすると――

「――――ミスター・ハルバロッジは、もう一週間も、寝たきり、だった」

　部屋に入ってきたもう一人の人物が、答えてくれた。