肉弾×白兵×遠火×魔戦

狩る側

　捕り物の経験のない、組織行動が取れない、ボクシング部が壊滅するのに、そう時間はかからなかった。

「五人一組で必ず当たれー、仕掛けるなー！！」

　と副主将が命じるも、仕切れたのはグループ行動までだった。

　分隊内でのリーダー、副主将への縦、他チームへの横への連絡係、位置情報の定期連絡など、機能する役割分担ができなかった。

　そんな訓練などしたことが無かったからだ。

　土地勘のないオウマは、縦横無尽に適当に走り回り、その位置を変えていく。

　それを追って分隊の位置も、即時（リアルタイム）に変わっていく。

　位置情報を把握できるＧＰＳ機能も、単体しか照会できず、分隊の全体情報と、オウマの位置情報を一元管理できない。

　指示を飛ばした頃には、移動しており、ざっくりとしか追い込めはしなかった。

　しかし、効率は悪くとも、無勢に多勢だ。

　逃げるオウマの体力が尽きれば、数で押し切れる。

　そのはずだった。

　だが、それもオウマが逃亡に専念していたため、続いていた人海戦術でしかない。

　濃紺の悪魔が降臨してしまってからは、状況が

激変した。

　副主将が定期的に回していた連絡に、反応するチームがどんどん無くなっていった。

　オウマが、各個撃破を始めたためだった。

　オウマは建物の多さを利用した、ゲリラ戦を始めたのだった。

　狭い通路や、曲がり角などで待ち伏せ、自分を追っているであろうスポーツ・ウェアに襲いかかっていった。

　樹木の陰や、草むらに身を伏せ、通りかかるメタリック・レッドの特徴的な運動着を待つ。

　コブシの趣味で、ボクシング部の運動着は特注だった。他の運動部とは違い、また真紅のため、遠くからでも視認し易い。

　待ち伏せするには、最高の服装だった。

　通りがった背後から、襲いかかる。

　道の端に寄せられていた建設資材、木の角棒でフルスイング。

　腕か鎖骨か足の骨を一本折る。

　骨折の痛みに、相手は涙を流し、戦意喪失する。

　それでも戦意喪失しなかった気概のある相手にもいたが、身体は痛みと骨折で無力化している。

　抵抗できない獲物に、フルスイング。

　さらに一本折る。

　春の大会は近い。

　研鑽した努力が、手足が折れて水の泡だ。

　怒りの涙が、悲しみのそれへと変わる。

　相手の尋常でない破壊行動に、叫ぶながら逃げ出す者もいたが、オウマはそれを見逃さない。

　これは殲滅戦だ。

　条件闘争ではない。

　どちらかが、滅びるまで戦いは続く。

　背後から棒を投げ、足に引っかける。

　前のめりに顔面から倒れた相手、その背中に軽くジャンプしてから踏み込む。

　片足に乗った全体重が、背中側のアバラを簡単にへし折る。

　泣き叫ぶ獲物は、何か見たことがある顔だった。

　きっちりとは思い出せないが、顔を見ているとムカムカしてきた。

　男に対して記憶力が残念なオウマは覚えてはいなかったが、それは入学式当日でからんできた青紫の一人だった。

　逆のアバラを蹴り飛ばし、オウマはスッキリした。

　狭い一本道では自転車で、広い空間では道にあった適当なもので、建設資材の木の角棒やレンガ、小石や石、果てはゴミ箱、ベンチなども利用し、素手を使わず、モノでブン殴っていった。

　遠くからぶつけてもいった。

　複数人の利点を生かせない、バラバラな動き。

　相手は濃紺で分かりにくいが、自分たちは真紅と遠くからでも分かり易い、待ち伏せを受ける服装。

　それらも壊滅理由の一つであったが、最大の理由ではなかった。

　最大の理由、それは彼らがボクシング部だったからだ。

　素手での殴り合いに、絶対の自信と誇りを持っていたからだ。

　喧嘩で自分の実力を試してみたい、そんな若さゆえの欲求もあった。

　素手で挑んでしまった、それが最大の敗北理由である。　

　彼らに比べ、オウマには素手に対するこだわりがない。自転車、建設資材、ゴミ箱、ベンチなど、その場にあるものを武器にする。

　武器の最大の利点は、自分にダメージが返らないことにある。

　いくら研鑽を積もうが、素手で人を殴れば、骨と骨との衝突に、拳を少なからず痛める。

　額になど入ってしまえば、拳の方が砕けてしまう。

　武器ならば、それはどうか？

　武器が凹むだけで、本人には何のダメージも無い。

　フルスイングしても痛いのは相手だけなのだ。

　それだからこそ、フルスイングができるのだ。

　あとは経験の違いだった。

　ボクシング部の面々は取り囲んで暴行する程度の経験でしかなく、殲滅戦の経験が無い。

　通常の人生において、逃げ場を潰すほど、そこまで相手を痛めつける必要もなかった。

　だがオウマは違う。

　狩るのはお手の物だ。

　殲滅戦は大好きだ。

　再戦が無いので、そこで白黒はっきり決着するのが気持ち良いとさえ、思っていた。

「集合、集合！！」

　副主将が携帯電話相手に、檄を飛ばす。

　甚大なる被害を出しながらも、ボクシング部は何とかオウマを袋小路へと追い詰めた。

　副主将も全速力で、そこに駆けつける。

　残った人数は、自分を入れて七人。

　一時間半足らずで、ボクシング部は壊滅状態に追い込まれていた。

　袋小路に駆けつけた副主将は、言葉を失った。

　その光景に、息を飲んでしまった。

　袋小路の奥、そこにオウマは立っていた。

　その周りに、

「痛てえよ、痛てえよ」

　と腕を押さえながら泣く者、

「俺の足が、足が」

　と足を押さえながら喚く者、

「てめ、え、ぜ、ぜ、絶対に、コロ」

　とアバラを押さえながら呪詛の声を吐く者、

　その声はオウマが投げつけたレンガに、押しつぶされた。

　至近距離から、硬いレンガが容赦なく投げつけられる。

　胸が強打され、胸骨にヒビが入る。

　吹き飛んだ二年生は、背中を袋小路の横の壁にぶつけ、そのまま崩れ落ちる。

　コイツ、根性あったな。あとあと面倒だし、ここで再起不能にしておくか。

　オウマが物言わぬ二年生に近づいていく。

「やめろー！！」

　副主将は、叫ばずにはいられなかった。

　その二年生は自分が目をかけていた、来年の主将候補だったからだ。

　性格は勝ち気だが、何か可愛げのある、コブシ二世と呼ばれるほど、コブシに気性がよく似ていた。