兄は兄として頑張る
「来るぞ〜！！」とジャンヌの声が響く。
「わかってる」とカーノセイが叫びながら３体のオーガに斬りかかる。
１体のオーガがその剣を棍棒で防ぎ、その勢いのままカーノセイに殴りかかる。
それを避けた所に別のオーガが襲いかかる。
「あぁ、何をやってる。オーガくらい一撃でやっつけろ」と、ジャンヌの叱咤がカーノセイに飛ぶ。
苦戦しながらも３体のオーガを斬り伏せ、水を口に含むカーノセイに「今の貴様では『神子様の使徒』になるには明らかに力不足だ」と容赦のない言葉が投げかけられる。
１体のオーガは上級の冒険者がチームを組んで討伐する魔物であり、それが２体いれば街中の冒険者で対応するレベルとなる。
そのオーガ３体を1人で倒し切ったカーノセイの力は、既に人間離れしていると言えるが…
「貴様も『神子様』の御力を感じたであろう。あの偉大な御力を持つ『神子様』の『使徒』が、オーガ程度に手間取るようでは…」とジャンヌが首を振る。
『わかっている。あのトンネルに『流星』と言う乗り物。そして、エクスチェンジと言う地下の街並み。全てが規格外だが、これを成したのは間違いなくアナホルトのはず』と自らの弟の顔を思い浮かべる。
『アナホルトであれば…オーガなど一撃に違いない。オーガどころか、魔熊やサイクロプスすら相手にならぬであろう』と冷静に推測する。
そして…その推測は正しいが、それでもアナホルトの力に対しては過小評価に過ぎなかった。
一息ついたカーノセイは「さあ、ハセースル山脈を目指して進むわよ」と言うジャンヌの声に導かれながら、更に深く魔の森に踏み込んで行った。
ーーーーーー
カーノセイが３体のオーガを倒すより少し前、ダークエルフの戦士ニグルは『流星』に乗り込みエクスチェンジに来ていた。
ニグルは、トンネルや『流星』、そしてエクスチェンジに脅威を感じていた。
『我らダークエルフの悲願、エルメスト様の野望の邪魔となるのは…』と、ここに来るまでに何度も聞いた名前を口に出す。
「アナホルトを排除する」
そこに「アナホルト様は魔の森を無事に進んでおるかのう」「お兄ちゃんなら大丈夫よ」「だけど、たったの3人で魔の森に入るのはやはり心配よね」と兎の獣人の親子の声が聞こえてきた。
『何だと、アナホルトが魔の森にいるとなれば、排除する絶好の機会』とほくそ笑む。
そして、車体の隙間に隠し連れて来たサーペントと、魔の森に入り込んだ。
「サーペントよ、アナホルト共はハセースル山脈沿いを進んでおるらしい。急ぎ追いかけるぞ」と先程の親子の会話から掴んだ情報をサーペントに伝え、魔の森の奥へと入っていった。
しばらく進むと、サーペントが何かを感じたようにその鎌首を持ち上げ、一つの方向を見据えた。
ニグルがサーペントを引き連れてその方向に進むと、辺りに血の匂いが充満し、３体のオーガの死骸が魔物に食い千切られていた。
見ると、そのオーガ共は剣で斬り殺されており、死んでから１日程度経っているようだった。
「オーガ３体を倒して素材の回収をしていない。冒険者ではないとすれば…見つけたぞ、アナホルト」とカーノセイ達をアナホルトと勘違いして、その後を追いかけた。
ーーーーーー
その頃アナホルト達は、魔の森の中で霧に包まれていた。
「ここが、エルフの郷への入り口となります」と言うエルフに付い行くと、突然視界が晴れわたり、それまでは見えなかった集落が出現した。
「お待ちしておりました。『女神の神子様』」の声がする方を見ると、一際美しく輝くエルフが立っていた。
「私はエルフの女王であり、世界樹の巫女たるニーベルングと申します」と跪く。
女王と聞いたアナホルトが慌てて「何故、女王様が私如きに…」と立たせようとすると、「貴方様は『女神の神子様』であり、この世界の希望に在らせられます」と熱く語った。
「いや、女神の神子様って？」と言うアナホルトに、「貴方様は既に一度、この世界を御救いになっています」とニーベルングが言い、「もし、魔国の状況があと一月続いていれば、この世界は完全な闇に包まれたでしょう」と静かに語った。
「やはりダークエルフは、魔神ベルゼブブを召喚するつもりなのかえ？」と黙って聞いていたヨルがニーベルングに尋ねる。
「龍王ヨルムンガンド様の仰せの通りにございますが、アナホルト様の御力により、完全体での召喚は阻止出来ております」とニーベルングが答える。
「して、魔神ベルゼブブは、どの程度の力を取り戻しておると考えておるのじゃ？」と重ねてヨルが問うと、「恐らくは６割程かと」と告げた。
「我がこの状態では、６割の力とは言え魔神相手にアナホルト１人では荷が勝ちすぎよう」とヨルが言うと、「なればこそ、『神子様の使徒』をこちらに向かわせております。２人の使徒が試練に耐え切り、生きてこの郷まで辿り着ければ…」と願うように窓の外を見た。
その視線の先には…世界を覆い尽くさんばかりの巨木が聳え立っていた。
※現時点のギフト
ホール（穴掘り：空間含む）レベル４
（放る）
（集会所）レベル２
（亜空間倉庫）
※派生ギフト
ホールド（保持）
ボール（球）
ウォール（壁）レベル２
ウール（羊毛：用途）
ポール（柱）
ロール（回転）
（役割）
ファーム（農業）
オール（全て）（操舵）
エール（応援）
ホーリー（聖魔法）
ホーイ（方位）
モール（大型商業施設）
ホーム（拠点）
（家）
（プラットホーム）
レール（軌条）
コール（凍る）
ホーニュウ（豊乳）…注）封印
フォーム（形状）
トール（雷神）…注）使用制限有り
ホーク（鷹の目）
オーム（電気抵抗）（電磁場）
ホーキ（放棄）
フォール（秋）
※レベル特典
二重起動
