大きいことは良いことだ
ドラゴンの塩焼き定食を食べ終えると、皇帝陛下が龍王ヨルムンガンドに話しかけた。
「ヨルムンガンド様、先程ハセースル魔境伯が言っていた事は誠でしょうか？」
「我のことはヨルと呼ぶが良い」と前置きし、「女神の考えは我には解らぬが、魔の森の役割は概ね合っておる」と頷く。
そして、皇帝と宰相を強く睨み「我も魔物ゆえ、魔の森の魔素を必要としておる。なので、魔の森を害する者があれば我が排除すると心得よ」と告げる。
皇帝と宰相が跪き「ヨル様に逆らう事は決して行わぬと誓います」と宣言した。
ヨルが２人に「普通の開拓や、魔物の討伐は間引きになる故推奨するが良い。常に魔の森への感謝を忘れぬように」と言うと私の方を見る。
「まあ、我が出なくともアナホルトの【トール（雷神）】が解放されれば、万の軍勢でも敵わぬであろうがな」と笑う。
「何と、ハセースル魔境伯にその様な力が…」と驚く皇帝。
「【トール（雷神）】は神の力。我でも敵わぬ」と私を観察するように眺め、「だが、強大すぎる力ゆえ、厳しい制限がかかっておるな」と私の全てを見透かすように呟く。
「さて、我は『ドラゴンの塩焼き定食』をもう少し食すとしよう」と手を上げた。
しかし店の従業員から「売り切れで〜す」と声が響く。
「なんじゃと〜。ならば我は今日からアナホルト村に住んで、毎日ここに来るのじゃ〜」と騒ぐ。
それを見た私は、『１人５食まで』の看板を設置する事を決めた。
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ヨルが落ち着いた所で皇帝との話し合いを行なう。
「ハセースル魔境伯よ、人族の商人がこの【モール（大型商業施設）】に出店し、また買い付けをする事は可能か？」と皇帝が問う。
「それは構いませんが、条件があります」と一枚の紙を取り出す。
そこには
•駅に衛兵を置き、通行は王国の許可証を持つ者だけとする。
•１日の来場は最大で２００人までとする（蒸気機関車の定員）
•支払いは魔石通貨で行なう。
•冒険者がここから魔の森に入る場合はＢ級以上の実力がある事とする。また、生死は自己責任とする。
•犯罪行為があった場合は、ここから地上に追放する。
•子供を連れてきた場合、その子供の滞在費と食費は無料とする。
の６箇条を示している。
それを見て「ここにギルドを設置することは出来るか？」と宰相の問いに「もちろん大丈夫です」と答え、「家賃は１ヶ月５万ブリンでいかがですか」とギルドの設置が決まった。
「他にも、ここに店舗を希望されるなら、常設するなら同じく１ヶ月５万ブリンですが、空きスペースの露店などは１日１００ブリンです」と告げる。
「安すぎないか？」と聞かれるが、儲けるつもりはなく交流の為、と説明する。
次の「犯罪行為の罰則だが…処分が甘くないか？」と皇帝が尋ねる。
「この場所は魔の森の奥地にあります。ここから地上に追放とは、魔の森を抜けて街に帰れと言う事なので…事実上の死刑判決となります」と冷たく答えた。
「さ、最後の部分じゃが…」と私の冷たい声に慌てたように宰相が尋ねる。
「あぁ、それは子供達にこの場所に来てもらい、獣人達との交流や、魔の森を肌で感じてもらいたいと言う事です。それと、子供を残しては親も心配でしょうから、託児と宿泊用のスペースも併設しています」と、将来を見据えた提案を行う。
「それは良い。我が子も勉強の為、ここを体験させるとしよう。しかし、其方は朕よりも善政を施しておらぬか？」と、やっと皇帝陛下に笑顔が出た。
「ところで、この施設に名前はないのか？」と皇帝が尋ねる。『特に決めていない』と答えると「それはいかん」と腕組みし「これからは、交易を意味する『エクスチェンジ』とするが良い」と名を決めた。
その後、エクスチェンジ内を歩いていると「あの店に布団があるぞ」と皇帝陛下が走り出した。
慌てて私と宰相、そして護衛の兵士が追いかける。
布団を抱え込む皇帝陛下と宰相に「梱包して王城にお届けします」と伝えると満面の笑顔で礼を言ってきた。
ふと隣を見ると、何かを訴える様な目で護衛兵士が私を見る。
「皆さんもご入り用ですか？」と尋ねると、首が千切れそうな勢いで頷いた。
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皇帝陛下達と布団を王都に送り届け、アナホルト村の自宅に帰り着いた私は、何故かそこで仲良く話し合っていたリナとヨルに挟まれていた。
「アナホルトよ。其方のギフトで封印中の物があるであろう。アレを我に使うが良い」と慎ましい胸を突き出して威圧してくる。
「ヨルちゃんだけずるい。私にも使って」と同く慎ましい胸でリナが縋り付く。
「アナホルトよ」「お兄ちゃん」と慎ましい胸を突き出す２人の猛攻に耐えながら…私はいつしか夢の中へと入っていた。
※現時点のギフト
ホール（穴掘り：空間含む）レベル3
（放る）
（集会所）レベル２
※派生ギフト
ホールド（保持）
ボール（球）
ウォール（壁）レベル２
ウール（羊毛：用途）
ポール（柱）
ロール（回転）
（役割）
ファーム（農業）
オール（全て）（操舵）
エール（応援）
ホーリー（聖魔法）
ホーイ（方位）
モール（大型商業施設）
ホーム（拠点）
（家）
（プラットホーム）
レール（軌条）
コール（凍る）
ホーニュウ（豊乳）…注）封印
フォーム（形状）
トール（雷神）…注）使用制限有り
ホーク（鷹の目）
※レベル特典
二重起動
今更ながら、皇帝と宰相の名前をどこで公開しよう？
無くても話が成立するから、そのままになってしまい、そう言えば王国の名前も決めてない、と悩んでいます。
うん、もし書き直す事があればその時に考えよう。
