男の夢と書いて…何と読むのだろう
『完成した機関車を何処と繋げるべきか』について、バーモント村長と話し合う。
と言っても、現時点ではドックス村かシーエン村しか候補はないが。
私は改めて【ホーイ（方位）】で、魔の森のアナホルト村とドックス村、シーエン村の位置を確認する。
『アナホルト村は魔の森の奥地と聞いていたけど、魔の森の端に位置しているんだな』と脳内に浮かぶ地図を見る。
脳内に展開された地図では、アナホルト村は魔の森の東の端に位置していた。
端とは言え、森との境までは約２０００Kmは離れており、脳内地図でも魔の森は全体像が見えないほど広大だった。
『この広大な魔の森に進出するには、少し準備不足かな』と判断し、初めての蒸気機関車による路線はシーエン村に決めた。
『魔の森側は万が一敵対する者が入ってくる場合があるけど、シーエン村側は海しかないからその心配もない。まあ、万が一トンネルを通る敵対者がいたら、トンネルを埋めるだけだが…』と考える。
シーエン村に線路を引くことを決め、ハセースル山脈のトンネルの状況を確認に行くことにした。
当然のように隣にはマキバに跨ったリナとバーモント村長が付いてくる。
そして何処からともなく「にゃ にゃ にゃ」と歌いながら猫獣人がやって来た。
「楽しそうだね。何をしてたの？」と問いかける私に、「『にゃんこパトロール』にゃ」と何処からかクレームが入りそうな事を答える。
「アナホルト様はにゃにしてたにゃ？」と聞かれたので、ハセースル山脈のトンネルを調べることを告げると「秋刀魚塩焼き定食食べに行くにゃ」とついて来た。
「いや、あのトンネルを抜けるには獣人の身体能力でも、５日以上はかかるからね。途中で引き返すよ」と告げるが聞こえていないようだ。
『まあ、猫獣人達だけでシーエン村まで行っても問題ないか』と同行することにした。
『やはりファンタジー植物は半端ねー』とトンネルの中で壁を見つめる。
トンネルの壁には村の獣人達が移植して、魔石を肥料として与えた光苔が一面を覆いつくし、発光していた。
それは、眩しい程ではないが充分に明るく、柔らかな光となってトンネル内を照らしていた。
すると、トンネルの奥から一人の獣人がこちらに向かってきた。
「おや、アナホルト様どうされましたか？」と尋ねる獣人にトンネルの視察に来たことを伝え、「光苔はどの辺りまで移植できたか」と聞く。
「魔の森自体の魔力が強いお陰で、移植したら直ぐに定着して増殖してくれます。お陰で、あと３日もあればトンネル全体の移植が完了します」と答えた。
私はそれに満足して「よし、帰って線路の準備をしよう」と引き返すことにした。
猫獣人達は、やはり秋刀魚塩焼き定食に未練があり、自分達だけでシーエン村に行くと言うので、魔石を何個か渡してそこで別れることにした。
ハセースル山脈のトンネルを確認した私はハンマオの工房を尋ね、「蒸気機関車の改良は進んでいる？」と声を掛けた。
「これはアナホルト様」とハンマオが出迎え、「蒸気エンジンの出力を上げ、車輪にも改良を加えましたので、３０パーセントは余裕でスピードアップしたと思います」と上機嫌で答える。
「しかも、出力が安定したので客車や貨物車にも余裕があります」とサムズアップする。
その報告を聞いて「よし、先ずはこの村に駅を作ろう」とトンネルと村の中間に「【ホーム（プラットホーム）】」を唱え、そのプラットホームに沿うようにＵの字形に「【レール（軌条）】と線路を引く。
その横に「【ホール（集会所）】」で駅舎を作り、『駅名をどうしようかな？』と考えていると、何処から持って来た？と突っ込みたくなるタイミングで『アナホルト駅』と書かれた看板をバーモント村長が差し出して来た。
ハンマオの工房から引き込み線路を引き、駅に蒸気機関車を設置する。
線路の切れ目までゆっくり進み、その先に向かって「【レール（軌条）】と２回唱える。
すると、２列に並んだ線路が真っ直ぐに伸びる。
０の字形に線路を配置するため、蒸気機関車にはバックをする機能は付けていない。
夜は客車に泊まり…トンネルでは昼も夜もわからないが…５日間作業を続けるとトンネルの出口が見えた。
シーエン村側でも駅を作り、遂にこの世界に初めての鉄道が完成した。
蒸気機関車が１台しかないため、周回での運用しか出来ないが、ハセースル村からシーエン村までを約１０時間で繋ぐことができる。
鉄道完成の報告をする為、ウミチュ村長を探していると、猫獣人達と食堂から出てきた村長を見つけた。
初めて見る蒸気機関車にウミチュ村長やシーエン村の獣人が歓声を上げる。
「わずか１０時間でハセースル山脈を越えられるとは…」とウミチュ村長も驚きの声を上げる。
「これで、アナホルト村とシーエン村の交易が簡単に出来ます」と私も笑顔になる。
後は、トンネルの使用料と蒸気機関車の乗車料を決めるだけだが、交易を優先させたい私の思惑もあり、双方が笑顔で合意するのに時間はかからなかった。
ーーーーーーー
「きゃー！冷た〜い」と波打ち際でリナがはしゃいでる。マキバも砂浜が気に入ったのか、波打ち際を走り回っていた。
そこにウミチュ村長が、シーエン村の娘達を引き連れてやって来た。
「アナホルト様。これからもこの村をよろしく」と挨拶すると娘達に目配せする。
するとシーエン村の娘達が「アナホルト様素敵〜」と身体をクネらせて近寄ってくる。
そしてウミチュ村長が「気に入った娘がいれば嫁に如何でしょう？」と私に笑いかける。
『いやいや、働きすぎて忘れそうになるけど、私はまだ１２歳だからね』と娘達を見ると、娘達が上着を脱いで私に迫ってくる。
その胸元にはハセースル山脈に匹敵するような２つの山脈が聳えていた。
「ダメ〜！！お兄ちゃんのお嫁さんは私なの〜！」と、そこにリナが割って入る。
「ね…お兄ちゃん」とリナが私に抱きつく。
その慎ましい胸元が私の腕に押し付けられた時、『ピコン』と通知音が脳内に響いた。
『ギフト保持者の隠された欲望を検知しました。ギフト【ホーニュウ（豊乳）】が解放されます』
『隠されたものを勝手に暴くな〜！そもそも何に使えるギフトやねん？！』と脳内で突っ込む。
すると何かを察知したかのようにリナが私を睨み、「お兄ちゃん…不潔」と叫ぶ。
そして修羅と化したリナから、『スクワット１０回』『３回まわってワンと鳴け』と謎の罰を課せられる。
私は『その場でスクワット１０回』をしながらギフト【ホーニュウ（豊乳）】をそっと封印した。
※現時点のギフト
ホール（穴掘り：空間含む）レベル3
（放る）
（集会所）レベル２
※派生ギフト
ホールド（保持）
ボール（球）
ウォール（壁）レベル２
ウール（羊毛：用途）
ポール（柱）
ロール（回転）
（役割）
ファーム（農業）
オール（全て）
エール（応援）
ホーリー（聖魔法）
ホーイ（方位）
○ール（※※※※※※）
ホーム（拠点）
（家）
（プラットホーム）
レール（軌条）
コール（凍る）
ホーニュウ（豊乳）…注）封印
※レベル特典
二重起動
リナがラナになりました。
すみません。
このサイトの読者なら通用するかな？の小ネタを挟みました。
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