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＃３

─　７月２日　RAARA OBSERVE　─

「あとは、ラァラおまえだ」

遥香がそう言った。

「何を話しますか」

「おまえがどういう生い立ちで、なんで自殺志願者になったのか……おまえって外国人だろ？

　そもそもなんでおまえ日本にいるんだ？」

ラァラは静かに考えた。

この問いに、どこから答えるべきか。

少しだけ迷ったけれど、事実から話すことにした。

◆・◆・◆

──ラァラのお母さんは、不法滞在者でした。

──ラァラのお父さんは、日本人でした。

「おまえ、ハーフなのか？」

遥香が言いました。

「わかりません」

ラァラは曖昧に答えた。

なぜなら、それはあまり重要ではないことだから。

ラァラは、生まれたときから「どこにもいない子ども」でした。

不法滞在者と日本人の間に生まれた子どもは、法律上、お父さんが認知すれば日本国籍を得ることができます。

でも、ラァラのお父さんは、それを望みませんでした。

ラァラが生まれると、すぐに姿を消しました。

そして、お母さんも。

──お母さんは、不法滞在者だから、出生届を出すことができませんでした。

──お母さんは、ラァラと一緒にいることを選びませんでした。

こうして、ラァラは、国籍も戸籍もない子どもになりました。

どこにも登録されていない、どこにも存在しない子ども。

「それって……つまり、幽霊みたいなもんじゃねえか？」

「はい。そうです。ラァラは、この国には、いない人間なのです」

「……それで、どうやって生きてたんだよ」

「ラナカシムと一緒にいました」

「ラナカシム？」

「外国人の浮浪者のことです。ホームレスを教えてもらいました」

「ホームレスを……教わる？」

「はい。どうやって、道端に落ちているものを拾って売るのか。

　どうやって、店の裏に捨てられる食べ物を探すのか。

　どうやって、警察に見つからないようにするのか。そういうことです」

ラナカシムは親切な人でした。

ラァラが飢えていたとき、パンをくれました。

ラァラが眠れなかったとき、空き缶を枕にする方法を教えてくれました。

寒いときには、ダンボールの上に新聞紙を敷くと温かいことも。

でも、ラナカシムは、毎日苦しんでいました。

「移民が問題を起こしたってニュースが出るたびに、不良たちに狩られていました」

「……狩られて？」

「ホームレス狩りです」

「……」

「この国の不良たちは、悪いニュースが出ると、『だから移民はクソだ』と言って、ラナカシムたちを殴りました。

　蹴りました。ボロボロの布を剥ぎ取りました」

「……最低じゃねえか」

「よくわかりません。でも、ラナカシムは笑っていました」

──「これがこの国で生きるってことだ」と。

「……じゃあ、おまえはそれが辛くて死にたいのか」

「ええと。それは理由にはなりません」

「じゃあなんだよ」

「ラァラが辛いのはラァラだけの事で。誰も迷惑しません」

ラァラは静かに、遠くを見る。

「ラァラは、この国の人ではありません」

「……いや、まあ、不法滞在者の子供だから……」

「それだけではありません」

「は？」

「ラァラは、この国にいてはいけない人間です」

ラァラのお父さんは、日本人でした。

でも、ラァラのお父さんは、ラァラが生まれると、すぐに逃げました。

お母さんは、不法滞在者でした。

でも、お母さんも、ラァラを抱えて逃げることができませんでした。

──だから、お母さんは、いなくなった。

ラァラの存在は、お母さんの人生を複雑にしました。

お父さんの人生も、きっと邪魔でした。

ラァラは、「いらない子」だったのです。

「ラァラがいないほうが、すべてきれいに収まります」

「……っ」

「だから、ラァラは、いなくなるのです」

「……おまえ、それ、本気で言ってんのか？」

「何故、遥香が怒りますか？」

遥香は、拳を握りしめた。

「……クソだな、全部」

ラァラは静かに首を傾げた。

「そうでしょうか。ラァラがいなくなれば、誰も困りません。快適になります」

「……難しいことは知らんけど。

　おまえがひとりで抱え込む問題じゃないだろう」

ラァラは、一瞬だけ黙った。

「これは……ラァラの問題です。ラァラが迷惑をかけているのです」

「……なんだよそりゃ」

「でも、ラァラがいなくなれば、もっとみんなが楽になるのは事実です」

「……そんなこと、ねえよ」

遥香の声が少しだけ震えた。

「おまえのお母さんが、おまえのお父さんが、おまえを捨てたからって、それが全部じゃねえだろ……？」

「いいえ……それが事実です」

「……クソが」

遥香は、ラァラの肩をつかんだ。

「おまえさ、今でも自分がいらないって思ってんのかよ」

ラァラは少しだけ考えてから、静かに頷いた。

「はい。きっと神様がそう決めました」

その瞬間、遥香が殴るかと思った。

でも、遥香はただ、息を吐いて、拳を握りしめたまま、空を見上げた。

「……マジでクソだな、この世界」

「ラァラさんが死んだら、お母さんは悲しみます」

莉杏の言葉に、遥香は苦笑した。

「そりゃおまえの親の場合だろ」

「……そうでしょうか」

「……」

「……そうかもしれません」

重い沈黙を破って、ラァラが呟いた。

「……でも、ラァラが死んでも、誰も気づかないのです」

「……そんなの、わかんねえだろ」

「いいえ。わかります」

ラァラは、淡々と微笑んだ。

「ラァラは、この世界にいない人間ですから」