第43話 『不穏な予感』
「各地で、魔力の異常が報告されています」
ミストの静かな報告に、事務所内の空気が張りつめる。地図上には、次々と赤い印が付けられていく。
「理論的に分析させていただきますと」リーフが慎重に。「魔力の波動パターンは、創織の塔で観測された値の約3.17倍。さらに」
「うるさいわね」ルナが遮るが、その声には不安が混じる。「でも、確かにただ事じゃないわ」
翔太は黙って地図を見つめていた。異常の発生地点を線で結ぶと、まるで巨大な魔法陣のような形が浮かび上がる。
「これって」ポップが心配そうに。「シャドウさんの仕業？」
「違う」フィリアが杖を握りしめる。「もっと古い...根源的な魔力」
その時、メリッサが急いで入ってくる。
「大変です」彼女の声には、普段の余裕がない。「西方物流公社が、全ての配送業務を停止」
「えっ！」
「東の商人ギルドも同じ判断を」彼女が続ける。「魔力の異常で、保存魔法が機能しなくなってきているんです」
「そんな...」フレアが熱く言い返す。「オレたちの魔力は、まだ...」
言葉の途中で、スライムたちの体が微かに震える。
「この感覚」ミストが静かに。「純粋魔力が、何かに反応してる」
フィリアの杖も、かすかに輝きを放つ。
その時、思いがけない来訪者が現れる。
「やはり」老人の声が響く。「時が来たか」
振り向くと、創織の塔で出会った老研究者の姿があった。しかし今回は、その佇まいに厳かな威厳が感じられる。
「Project Unityの責任者として」老人が告げる。「全てを話す時が来たようだ」
「責任者...？」フィリアが目を見開く。
老人は、ゆっくりと杖を掲げた。
「この世界の魔法は、千年前に分断された。そして今、再び統合の時を迎えようとしている」
外では、不穏な風が吹き始めていた。
世界の真実が、今まさに明かされようとしていた。
