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第九章　黒い髪の男達（第一部）

　次に列車が止まるまで、時間はそうかからなかった。

　かなり前に廃された小さな駅でそれは止まり、“積み荷”は駅の目と鼻の先にある大きな洋館へと運び込まれた。

　館の中心に位置する部屋の前で。

　バタン。

　扉を閉め、銀髪の少年は息をついた。

「おい」

　ぶっきらぼうに呼ばれ、その方向を見ると、身長２ｍはありそうな長身のがっしりした男がいた。

　さっきまで自分の指揮下で働いていた五人の内の一人だ。

「ほらよ。約束のもんだ“隊長”」

　投げ渡された袋の中身を確認して、少年はまた男に背を向けて歩いていく。

「けっ、可愛げのねぇガキだな。もう少し喜べっての。あ、ちょっと待て。薬の後処理しとけよ！　終わったら鍵は閉めて差し込んだままにしてろ！　鍵だ！」

　少年は飛んできた鍵を手のひらだけ後ろに向けて受け止めたが、返事はしなかった。

　男はそれを了解とみなし、先ほど少年が出てきた扉を開いた。