気になるあの子からお誘い
片手で四苦八苦しながらもなんとか着替えを終えた俺は、朝日がまぶしく輝く道路に出た。
週明けの登校ほどだるいものはない。早く週末にならないかなー。なんてことを考えながら電車に揺られて、駅に着くと通学路をひたすら歩き出す。
歩きつつも、今日の授業を１時間目から思い出してみた。そういや今日、体育があったっけ。お？
今俺、骨折してるから、体育をさぼれるじゃないか。ラッキー。骨折も悪いことばかりじゃないな。
「三上さん参上！」
「うを！？」
いきなり背中に攻撃を受けた。ダメージ的には、１か０に等しいくらいに軽い。
「だーれだ！？ ヒント、美少女です」
さらにそこから、俺の視界が闇に落ちる。これでは、物理命中率が０になる。――って俺はゲーム脳か。ていうか、自分で美少女と言うか、三上さん。まあ、実際美少女だから異論はまったくないけど。
「三上さん、おはよう」
「あれ、どうして三上さんだと解ったの！？ さては渡辺くん、後に目でも付いてるの？」
「いや、最初に三上さん参上！ って自分で言ったじゃん」
後に目が付いていると言えば、カオス・クロニクルにデーモン系のＭＯＢにそんなのがいたな。
「ああ、そうだっけ？ 細かいなー渡辺くんはー。男がそんな細かいこと気にしたら、勝負に負けるよ？」
「何の勝負に負けるのさ。ていうか、そろそろ目隠しやめてもらいたいんだけど」
俺がそう言うのと同時、視界が開けて目の前に制服姿の三上さんが現れた。
健康的な生足がスカートの下からのぞいている。……たまらんな。
いや、俺は相羽 真理奈一筋だけど。しかし……たまらんな。
「やっほー。渡辺くん！ ってあれ。なんか腕が変だよ？ もしかして、渡辺くんに封印されていた力が目覚めて、それを封印しているのかな、その包帯は！？ ちなみに能力名は何！？ 解った、魔犬の牙でしょ！」
「うん、そうなんだ。土曜日に煉獄の軍勢が我が家を襲ってきてね、俺は妹を助けるためにやむなく、左手の封印を解いて立ち向かったんだけど、その代償として、三日に一度、人の生き血を飲まなければいけない体になってしまったんだよ」
俺は悔しそうな顔をすると、左手を抱え込んでうずくまった。ていうか、三上さんのセンスは何だ？ 魔犬の牙って……。
かっこよすぎるだろ、それ。
「そんな裏設定があったなんて……衝撃！」
三上さんは超が付くオーバーリアクションで、跳ねあがった。しかし、これを本気にされても困る。何気に注目集めてるし。
「いや、ウソだけどね」
ちょっと悪ノリしすぎたかな。三上さんとはどうもこういうバカな話にウマが合うというか、ついつい乗せられちゃうんだよな。
「送信、っと。みんなが聞いたら、きっと驚くよ！」
「え？ ちょ、ちょっと！？」
もしかして、三上ネットワーク！？ 俺は……封印された左手の男、２つ名は魔犬の牙として、学校中の笑いものにされる！？
「冗談！ 話し振ったのは三上さんのほうなんだし、渡辺くん相手にそんなことしないってー！ それに、渡辺くんケガ人だし、それ骨折でしょ？」
「そっか……よかった……かなりマジで」
「それじゃ、体育会系女子な三上さんは、これで失礼！ 出前迅速、３０分前集合がモットーなので！」
三上さんは敬礼すると、俺に背中を見せて朝日の中を駆け出していった。朝から騒がしい人だな。ま、その騒がしい所が彼女の最大の魅力なんだけど、それにちゃんと空気を読める子だから、人の輪の中心にいるんだろうな。
「よー、ナベ！ ん？ どうしたその腕？ まさか、封印されていた力が目覚めたのか！？」
いきなりやってきたのは級友稲田だった。
「アホかお前は。んなわけーねーだろが！」
こいつ相手にバカな話はできん。俺まで同レベルだと思われたら厄介だ。
「ていうか、何かお前の顔……久しぶりに見た気がするな」
「え？ 先週の金曜に会ったじゃんかよ」
「いや、気のせいだ……忘れてくれ」
くそう。稲田じゃなくて、相羽さんに会いたかった。昨日炸裂した専用挨拶を皮切りに、どんどんかましてやろうと思ったのに。
「そうだ、ナベ。昨日さー俺、名店発見しちゃったんだよー」
「何だ？ プレミア物のエロゲーを扱ってる店でも見つけたか？」
こいつの行動原理は、食う寝る遊ぶエロゲーだからな。
「違うな。美人のお姉さんが働いているハンバーガー屋を見つけたのさ。味は保証できんが、あの攻撃的でクールな瞳に見つめられたら、お前も逝っちまうぜ？」
「逝きたかねーよ」
「ち。せっかくナベにおごらせようと思ったのに……」
「それが目的かよ、まったくお前って奴は……でも、ま。皆でどっか行くのはいいかもな」
相羽さんを誘って今度こそ二人っきりになって……。そして、想いを打ち明けるんだ。相羽真理奈専用挨拶と、共に！
……中間が終わってからだけど。
「そういや稲田、お前。今度の中間自信ある？」
「ああ、自信あるぜ」
「何？」
「赤点を取る自信がな！」
「ああ、そう。だよね、お前は我が校が誇る赤点王だもんな。応援してるぜ、華々しく散ってくれ」
「照れるぜ、親友。見てな、俺が赤点の何たるかを見せてやる。だからお前も一緒に地獄に落ちようぜ！」
「やだよ、かっこ悪い」
「俺たち親友だろ！？ そんな連れないこと言うなよ！ 一緒に恥かかこうぜ！」
「バカめ。テスト期間は、親友ではない！ その瞬間、俺達は……ライバルだ」
「いいぜ。そっちがその気なら……俺もやってやるさ。どっちが多く赤点を取るか……勝負だ」
「ああ、いいぜ」
「負けたほうがバーガーをおごる！ どうだ？」
「へ。まるでお前がバーガーをおごる様が目に浮ぶようだ。楽しみだな、中間」
「ああ、俺の真骨頂を見せてやる。よし、そうと決まれば帰ったらエロゲーして遊ぼうっと。じゃあ、俺は先に逝くぜ、あばよ親友」
まあ、俺は真剣に勉強するけどな。１人で地獄に落ちるがいい、稲田よ。
「渡辺くん」
「ん？」
この小鳥のさえずりのような声。優しいせっけんの香り。……天使(相羽さん)だ。
「おはよう、相羽さん！」
先手必勝。連続で決めてやるぜ、専用挨拶を！
「お、おはよう……」
だが、相羽さんはうつむいたままで、俺と目を合わせてくれなかった。やはり……昨日のことをまだ怒っているんだ。くそう。どうすれば……。
「あの、そういえば、その。テスト……大丈夫？」
「テスト！？ やめてお願い。俺、今だけはその単語忘れたいの！」
「……やっぱり、勉強……していないんだ？」
「……うん」
ああ、終わったな俺。相羽さんはうつむいたままで、何を考えているかは解らないけど、むっつりスケベでおばかで勉強も出来ない渡辺くんなんか、視界に入らないで！ って考えてるんだろうなあ。
「じゃあ、お勉強会、しない？ 三上さんと３人で。解らないところがあったら、私が教えてあげるから」
「え？ いいの？」
「う、うん」
「ぜひに！ お願いします！ 相羽様！ この渡辺 翔、槍が降ろうが、地球が終わろうが、日本経済が破綻しようが！ 必ず参ります！」
俺は勢い余って、その場で土下座した。これぞ、渡辺家に伝わる秘奥義。
この土下座の起源は、俺のじいさんのじいさんが、俺のばあさんのばあさんに浮気がバレて、それを謝るときに使用したという、どうでもいい歴史があるのだ。いや、ウソだけどね。
「ちょっと、やめてよこんな所で！ 早く顔上げて。日本経済が破綻しても困るけど」
相羽さんは顔を真っ赤にして、俺を見下ろしている。少しハメを外しすぎたか。
「えっと。それじゃあ、詳細決まったらメール送るから……私、行くね！」
「え、あ。ちょっと！」
相羽さんは顔を真っ赤にして駆け出していった。えらく真っ赤だったな。
風邪でも引いたんだろうか？
