お料理係のさしすせそ〜異世界でシェアハウスにお世話になります〜

ケット・シーと、おかしな料理

第６２話

「いい匂〜い♡」

　形の良い鼻をひくひくさせながら、キョーコが起きてきた。

「あっ、おはようございます」

　梨花はキッチンから声をかける。

「朝から精が出るねぇ。今日は梶田っちとモーニングに行かないの？」

「梶田さん、今頃トランジット先かな。明日の午後、帰ってくるって」

「わぁお。この連休にね。立派な社畜だわ」

　キョーコは冷蔵庫から牛乳を取り出し、コップに注ぐ。

「明後日はお休みとられてるみたいですけど」

　梨花は手元の生地をこねながら言った。

「クッキー。今焼いているのがプレーンで、こっちがココナッツクッキーになる予定です。宅配ボックスに入れておこうかなって」

「えー！　午後帰りなら直接渡してあげなよぉ」

「お疲れのところ悪いかなって」

「疲れてるからこそ、梨花ちゃんに会いたいんじゃなーい♡」

「そうでしょうか」

　そうか、彼女というものは、そんなに軽率に会いに行っても良いものなのか。

　彼女歴が浅すぎてわからない。

「今日から仙道さんもいないしさ、お料理、ちょっと余るでしょ。持って行ってあげたら？　なんなら一緒に食べてきたら？？」

「じゃあ……お言葉に甘えて。聞いてみます」

「喜ぶよぉ〜♪」

「あっ、キョーコさん。フレンチトーストありますよ。焼きましょうか？」

「きゃー♡ 嬉しい〜！　ありがとう！」

「甘いの？　しょっぱ甘いの？　どうします？」

　目を輝かせるキョーコに梨花が問うと、

「しょっぱ甘いの！」

　はいっ！　と手を上げそうな勢いで、キョーコは答えた。

「了解しました」

　梨花は冷蔵庫からバットを取り出した。

　フライパンを温め、バターを投入。

　卵液のプールでくつろいでいた食パンを、そっと持ち上げフライパンに──。

　じゅわ〜と焼ける音に続き、良い匂いがたちのぼる。

　キッチンに漂っていたクッキーの香りにも負けない、フレンチトーストの魅惑的な香り。

「あっ、仙道さんといえば、新幹線間に合ったのかな」

「そうですね。とっても急がれてましたもんね。私の通り道が使えたら、よかったのに」

　今日から仙道は東京なのだ。ライブの出演のために。

　すごいですね！　と梨花が言ったら、対バンのイベントだよ、と笑っていた。

　対バンというのは、仙道のバンドだけではなく、何組かが順番に出演するイベントの形式らしい。

　フレンチトーストをひっくり返し、隣に、ひとまわり小さなフライパンを出す。

　こちらではまず、厚切りのベーコンを中火でじっくりと焼いていく。

「まぁでも、バンドメンバーもいるしねぇ」

「たしかに、皆さん一緒に行かれるのに、単独行動もちょっとアレですね」

　まさかバンドメンバー全員を、シェアハウス経由で送り出すわけにもいかないし。

　良い感じに焼き色がついたベーコンを取り出し、キッチンペーパーでフライパンの油をぬぐう。

　かわりにオリーブオイルをたっぷりと垂らして、卵をひとつ割り入れた。

「半熟でいいです？」

「今日は、とろとろの半熟お願い♡」

　白身がまわりから固まってきたら、熱したオリーブオイルを、スプーンですくって、卵の上からかける。

　黄身の上がうっすらと白くなる。

　頃合いをみて、仕上げのハーブスパイスをふりかけた。

　フレンチトーストも、良い感じに焼けている。

　ほんのり甘いフレンチトーストと、しょっぱいベーコン&目玉焼きのモーニングだ。

　すべてをお皿に盛って渡すと、キョーコは「ありがとうー！」と言って、席についた。

「んー！　たまごトロットロ！　フレンチトーストの甘さが優しい！　梨花ちゃん天才！」

「ふふ。ありがとうございます」

「仙道さん、こんな美味しい朝食を食べ逃すなんてなー。ライブは明日からだよね。今日は何してるかなー？」

「観光とかされるんですかねぇ……」

　洗うものをシンクにまとめて、梨花は梶田にメッセージを打とうとスマホを持った。

「あれ？　噂をすれば」

　珍しい。

　仙道からのメッセージが、通知画面に浮き出ていた。

　　　　　　　　　　◇

「ごめんねー！　梨花ちゃん。助かった。ありがとう！」

　待ち合わせ場所に小走りでやってきた仙道が、勢いよく頭を下げた。

「俺としたことが、財布を忘れるとは……」

　ご用命のものを手渡し、梨花は笑って言った。

「よく東京までご無事で」

「チケットはこん中だったからね。キャッシュレスのアプリも」

　と、スマホを振って見せる仙道。

「さすがに身分証明書はこれじゃ代用できなくて。本当にありがとう。梨花ちゃんは恩人だよ。せっかくだからお茶でも」

「嘉洋さん」

　突然後ろから声をかけられて、驚きながら振り返る。

　そこにいたのは、冨田茉莉花だ。

「冨田さん」

　まさかこんなところで会うとは。

「偶然ですね。こんにちは」

「こんにちは。──彼氏さんですか？」

　挨拶もそこそこに、ぐいぐいと聞いてくる。

　なんだかとても上機嫌に見えるのは、気のせいだろうか。

「いえ──」

　咄嗟に設定を考えていると、仙道が助け舟を出してくれた。

「昔の友人ですよ。僕、普段は神戸に住んでまして。今回はこちらでライブをするので、久々にお茶でもと」

「へえ！　音楽関係の方ですか」

「あ、そうだ」

　手品のようにどこからか取り出したチケット２枚を、冨田茉莉花に手渡す仙道。

「よろしかったら、来てくださいね」

「ありがとうございます」

　にっこりと笑って、彼女は梨花に目線を戻した。

「じゃあ、嘉洋さん、また。良い休日を」

「はい、また会社で。良い休日をお過ごしください」

　美女の背中を見送って、梨花は、ふぅ、と息を吐いた。

「助かりました」

「あの人は」

　仙道は真剣な顔で、遠ざかって行く彼女を見ている。

「綺麗な人ですよね。会社の同僚です」

　梨花がそう言うと、仙道は眉間に皺を寄せて呟いた。

「綺麗……というか……大丈夫？」

「え？」

　仙道の問いに、梨花は首を傾げた。

　仙道ははっとしたように手を振って、表情をゆるめた。

「ごめんね、気味悪がらせる気は無いんだけど。よくない気を感じたというか」

「気、ですか」

　オーラのようなものだろうか。

「そうだね、毛並みは悪くないんだけど」

「？？」

　キューティクルの事だろうか。たしかに彼女の髪はいつもつやつやだ。しかし、何故いま。

（あ）

　梨花はもうひとつの可能性に気づき、身震いをした。

「そういえば、仙道さんは副業をされているんでしたっけ」

「派遣職みたいなものだけどね。これでも神職でして」

「……何か、見えたんですか」

「ああ、いや、霊的なものではないよ。怖がらせてごめん」

「いや別に怖がっては」

　つい食い気味に否定してしまった。むしろ墓穴か。

「ふふ。そっか。強いね、梨花ちゃん。彼女……ライブ、来てくれるかな。また、会えたらいいんだけどね」