第37話：「このダンジョンで起こったことは、話しません！！」
「そのくらいの口止め料じゃないと、国としては『気まずい』んじゃないか？ 近衛騎士団員が起こした不祥事が、この国だけでなくて、エゼルのいる天界まで伝わってしまうとかなり困ると思うぞ？――天使は世界中を飛び回っているから、天使達の間で噂が流れるのは、早いんだろうなぁ（≡ω） 困った困った♪」
……繰り返す、俺、また刺されるの嫌だよ？ 多少ならば無理難題を吹っかけるのは良いけれど、相手に「あっ、これ、殺した方が良いや♪」って思われたら面倒だから。
そんなことを考えていると、エゼルからテレパシーが飛んできた。
『ふふん、どうだっ（≡ω）！』
いきなりのドヤ顔イメージ。
めっちゃくちゃ自慢げなんですけれど、なんでですか？
思考加速状態の中、ため息を飲み込んでエゼルにテレパシーを飛ばす。
『エゼル……さすがに、大金貨250枚はちょっと高すぎない？ 相手さん、少し殺気立ってるよ？』
『ん？ まさか、流石のエゼルも本気じゃないぞ？ だって、ほら――大きな交渉をする時には、最初に無理難題を吹っかけるのが大事なんだろ？ いわゆるハッタリというやつだ♪』
ドヤ顔で親指を立てる（イメージを送ってくる）エゼル。ここは、名役者と言ってあげてもいいのかな？
『そう言うことね……了解♪ それじゃ、俺はエゼルをフォローする側に回るから』
『ラジャー♪ 思う存分、暴れまわってくれ！！』
一瞬、暴れまわるのはエゼルの方じゃないのかな？ って思ったけれど、あえて口には出さないでおく。相手のオジサン騎士やサフランさんの立場を考えると、「強敵」なのはエゼルも俺も変わらないだろうから。
思考加速状態を元に戻して、俺はあらかじめ考えておいたシナリオを進めるために、その言葉を口にする。
「エゼル、それ、高すぎるよ？」
俺の言葉に、固まっていたオジサン騎士とサフランさんが再起動する。
「そ、そういってもらえるとありがたい」
「たっ、助かります……一応、上の方と交渉しないといけませんので……すみません」
その気まずそうな言葉に、俺も苦笑して小さく頷く。
「そうですね。もう少し低めの金額で手を打ちますから、最初の約束通り――『契約に違反した場合には、相応の罰則が科せられる』という条件付きで『このダンジョンでの出来事を口外しない契約魔法』を結びましょう」
「……はい」
「……ああ、そうしよう」
流石に、この状況では嫌とは言えないのだろう、少し言葉出てくるのに時間がかかったけれど、騎士の2人は頷いてくれた。
鹿島さんも真面目な表情で首を縦に振る。
「私も大丈夫です！ 私、このダンジョンで起こったことは、誰にも話しませんから！！」
鹿島さんの言葉に俺も頷きを返す。
「ありがとうございます。それでは、『どんな罰則にするのか？』ということを決めないといけないですし――全員に納得して欲しいので、そちらで寝ているリカルドさん？……でしたっけ？ 彼も起こして相談しましょうか？」
そう言いながら俺が視線を残念イケメンに向けると、ちょうどエゼルが彼の手足をロープで縛ったタイミングだった。
「エゼルの方も準備は済んだぞ♪ 手足をこうしておけば、また暴れるようなことは出来ないからな（≡ω）」
ちょっと得意げなエゼルの言葉に、俺も付け加えさせてもらう。
「本来なら、詠唱を防ぐために猿ぐつわを噛ませるべきなのでしょうが……そうなると、発言が自由にできなくなりますからね。魔法を発動させないようにだけ、サフランさん達からも言い聞かせてあげて下さい」
ちなみにだけれど、こちらの世界には「無詠唱魔法」は存在する。
しかしDMや龍族などの例外を除き、普通の人族や亜人族が無詠唱で魔法を発動させるには【無詠唱魔法スキル】が必須になるらしい。俺の予想に反して、この世界の強者に匹敵する天使や高レベルの勇者レベルでも、【短縮詠唱】や【圧縮詠唱】が関の山なのだとエゼルが言っていた。
また、一部の例外として、魔法名だけで魔法の効果を発動させることができる【言霊】というスキルもあるけれど、初級程度の簡単な魔法じゃないと発動できないという制限がある。
そのため、残念イケメンの彼が魔法を発動させようとするなら、何かしらの発音や詠唱が必須になる。思考加速をしつつ、詠唱の兆候が有ったら、即座に警告もしくは実力行使で制止をすればいいだろう。
こうして、残念イケメンを起こした後、安全地帯に移動してから俺達の交渉は始まった。
◇
そして大体15分程の時間が流れた。
「とても有意義な交渉ができたと思います♪」
「あ、ありがとう……。こちらも良い条件でまとめてもらえて助かった」
笑顔でオジサン騎士と握手をする俺。
ひとまず、短い時間だったけれども、俺と騎士達の交渉は無事に終わった。別の言葉で言い換えると、残念イケメンが暴走したことで、相手は「条件を飲まざるを得なかった」とも言えるけれど――俺達にとっては都合が良いことだから喜ばしい。
なお、具体的な交渉内容はあまり思い出したくない。エゼルの予想外な暴投がちょくちょく入ったせいで、俺、3回くらい相手に刺されるかもって思ったから。
ちなみに、この交渉で決まったことは3つだけだ。
「ひとつ、このダンジョンで起こったことを口外しない」
「ふたつ、俺達のことを口外しない」
「みっつ、約束を破ったら『男性騎士は声を失う』『女性騎士と鹿島さんは笑顔を失う』こととする。なお、俺達が許したらその限りではない」
声や笑顔を失うという契約が可能なのか？――と日本にいた時の俺なら感じたと思う。でも、こっちの世界には魔法があるから、それなりのスキルレベルで契約魔法を使用すれば、しっかりと契約は守られることになる。
「――以上、間違いなく契約させてもらいましたよ？ くれぐれも、口外しないという約束は守って下さいね」
笑顔で告げる俺に、サフランさんとオジサン騎士と残念イケメンが、苦々しい顔で返事をする。
「……はい」
「……ああ」
「……くそっ」
鹿島さんだけは、あわあわした表情でコクコクと頷いていた。
「あぅ、えっと――約束を守れるように、頑張ります！！ ぜったいにこのダンジョンで起こったことは、話しません！！」
（次回に続く)
