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〇〇は寄り道をするそうです　その1

　____久しぶりに夢を見た。朱色《しゅいろ》の鳥居がどこまでも続いていて、進んでも進んでも前に進んでいる気がしない。

　日本にそんな場所があった気がする。あっ、たしか、京都にそんな神社があったな。えーっと、なんて名前だったかな？

　たしか、伏見《ふしみ》稲荷大社《いなりたいしゃ》だったかな？　でも、どうして俺はこんなところにいるんだ？

　なぜ、このタイミングでそんな夢を見たのか、俺にはさっぱり分からなかった。

　異世界の森や湖を見てきたせいなのか、それともミノリたちと旅をしてきたせいなのか……。

　どちらにせよ、どうして俺がこんな夢を見ているのかは分からなかった。

　先へ進むと、いつの間にか鳥居が周囲から消えていた。まあ、夢の中だから多少、体感時間が狂っていてもおかしくない……かな？

　少し進むと、鳥居の代わりに小さな社《やしろ》の中に石が祀《まつ》られていた。

　見た目はバレーボールより、一回《ひとまわ》り小さく、その左側には立て札があった。

　それには、【封印石《ふういんせき》】と墨汁《ぼくじゅ》で大きく書かれていた。

　そして、そのとなりには縦書きでこう書いてあった。

『この石に触れる者《もの》は、己《おのれ》が善《ぜん》であるか悪《あく》であるかを見極めよ。

　そして、己《おのれ》の罪の有無を今一度、確認せよ。

　この石に触れた者《もの》はこの石に封印《ふういん》されし、希望にも絶望にもなり得《う》る力を手に入れることができる。

　しかし、その力を自在に操《あやつ》れるかどうかは己《おのれ》次第である。

　右記《うき》を読んでなお、その力を欲するというのなら我々は止めない。

　だが、これだけは言っておく。力の使い方を間違えれば、己《おのれ》自身を滅ぼすことになると……』

　……なるほどな。つまり、この石は他のやつらに自分の力を取られたくないから、俺にその力を手に入れてほしい、ということか。

　了解した。お前の力は俺が必ず取りに行くから、もう少し待っててくれ。

　その時、誰かが俺を呼んだ。まったく、もう少し寝かせてくれよ……。

　俺は、その声を聞きながら、その石の形と大きさを確認した。

　その後、クルリと回れ右をすると、声のする方へ歩き始めた……。