無理難題
空の青が濃く目に刺さる程の明るい昼のアパートの一室で正座をしてうつむく者達が居た。
身体は青年だが顔は幼さが残るジャージ姿の男、身体が薄く透き通る1メートルも満たない幼女、子犬サイズの人面キノコ、上から下まで黒ずくめの衣服でフワフワのロングヘアーの女性
4人（？）が強張っり青ざめた表情で座ってる。後ろでバニー姿のアメリカンマッチョが横向や後ろ向きでボディービルダーの様に筋肉を魅せているが誰1人として見ていなかった。
皆がチラチラを見ているのは、このアパートの部屋の住人の30代半ばのカジュアルなパーカー姿の男性。特に特徴的な様子が無いが強いて言えば、気が強そうで神経質そうな顔をしている。昔はそんな顔をしていなかったが周りの人々に振り回された結果、眉間にシワが常に着くぐらいの面構えになってしまった。
「あ〜リョウタロー…あのさ〜」
ジャージ姿が沈黙を破り声をかけたが
「なんだ？」
パーカー姿の低い重さが乗った怒りに満ちた声が直ぐ帰ってきた。
「何でもないですぅ…すんませんでしたぁ…。」
「すんませんでない！す・み・ま・せん！だ！」
「すみませんすみません〜」
「何で私まで怒られなきゃいけないんですの？ただ来ただけですのに。」
黒ずくめの女はむくれながら話に割り込む。
「ここは俺の部屋！許可無くズケズケと入るからだ！鍵もドアも新しくしたのにどっから入ってきたんだ？」
「窓の…」
「窓の？」
「いや、えーと…乙女のナイショ☆…イタッ」
「おっと。フライパンが滑ったかな？もう一回滑りそうだな」
小型のフライパンを素振りしながら目を合わした。
「うっ…！窓の鍵元に穴をあけましたの…」
「よし、窓の請求書は瑠夏にと大家に言っておく…ったく、自称魔女っ娘なら魔法つかえよ」
「機嫌が悪すぎですわ、何かあったの？」
女は小声でジャージ男に質問をするが、キノコがすかさずに返答を返した。
「( ・∇・)ゴウコン シッパイノ ハライセデスネ！」
「う、うるさい！誰のせいだと思ってるんだ！」
「なによ？八つ当たりじゃないの？」
「ああ！？それだっけじゃないぃだろ！？」
燻る怒りで声がうらがえったようだ。女は座りながらもひねくれた表情で呟く。
「そんなカリカリしてるからモテないのよ。」
「はぁ？お前もそんな無神経だから彼氏いないんだろ？」
「私はーテリー様一筋なんですぅ。他の男なんて要らないのですわ〜女心の分からないダサいオッサンには分からないでしょうけどね！」
「そのテリー様に避けられてるのはどこのどいつでしょうか？あ、愚劣だから分からないか？すまんな！」
「テリー様はまだ私の魅力に分かってないだけですわ！1週間…いや3日で私のものですわ！どこぞのオッサンはキノコと戯れてれば良いわよ！あ、むしろキノコと結婚すれば？よく出来た嫁よ！」
「するかボケェ！だったら落としてみろよ、そのテリー様を」
「え〜……？なんで〜？そうなるのぉ？」
青年は手に汗を握りながら座ったまま後ずさりをし始めた。
「あら？怯えなくてよいのですわよ？とりあえず、いかがですか？」
女はどこからともなく皿に盛った和菓子を青年に差し出す。
「よもぎ餅〜？」
スタスタスタ……ひょい……モグ！
和菓子は近寄ってきたキノコが美味しく頂いていた。
「わ、私の力作を！キノコなにするですの！」
「( ・∇・)ビヤクイリ デスネ シツコイ オアジ デシタ オチャ ホシイデスネ」
「この菌類！滅せなさい！」
腕を大きく振り上げ皿でキノコを何度も潰そうとするが、細かく瞬時に動く速さについて行けなく全て素振りに終わっている。
「おのれキノコ！私の呪いの炎に焦がれるがいいわ！」
女の体には不自然な黒い煙が取りまとわりつ始めた。
この不可思議な現象も、この部屋の住人は見慣れている。頭に青筋を立てながら女に腕を回し持ち上げ玄関の外へ投げ捨てる。
「暴れんな！外行け！」
「痛いなにするんですの！」
「ついでにキノコもやるよ。」
トングでキノコをつまんで女の顔に向かって投げつけドアを閉めた。外で、悲鳴や罵声の混ざった声が聞こえたが気にせずに居間に呟きながら戻った。
「嫁…か…それより彼女かな」
居間では青年がほっぺを膨らませながら、僕にも選ぶ権利はあるとか抗議をしてくるが気のせいにしておく。
アメリカンマッチョは消えていた。いつも歪んだ空間から突然出てきたり消えたりする。
1メートルすけすけ幼女は水たまりの様な形に溶けてる。元はスライム、普段は特に何もしないようだがキノコと居る時は何故かケンカになる。
「追い出すか……。全員。」
この言葉を聞いた青年は傍らでひれ伏していた。
この青年は17年前に死んだ同級生だ。だが異世界に転生し英雄となったが手違いでもどってきた。行き場がなくアパートに来た。
「あの〜リョウタローさまぁ〜…」
「俺の幸せはどこだろか？」
「なにとぞぉ〜なにとぞぉ〜」
「知るか！とっととお隣結婚するか異世界に戻れ！」
先程までいた女(瑠夏)は隣の住人で青年を好いている。奇妙な呪術を使えて常に青年を襲い既成事実を作ろうとしている。
「戻りたくないし〜結婚したくないぃ〜違う人がいいよぉ〜」
「だったら実家に戻りたまえ」
首をブンブンと振り拒否をする。
「一回死んでるのに今更なんて言うのさぁ〜」
「生き返りましたテヘペロ的にで大丈夫だ！」
「通報されちゃうよぉ〜お巡りさんに怒られるぅ」
青年は今にも泣きそうな顔で懇願する。
ーーーピンポーンーーー
玄関のインターホンがなる最近、新しくしたばっかりで、まともに押されたのは初めてだ。
「初めて聞いた〜」
「普通は鳴らすんだよ。」
青年をにらめつけながら玄関に向かった。
「はいはいっと…。」返事をしながら扉をあけた。
外には女性がいた会社の上司だ。長身で眼鏡で、大人しそうな人
「古内さん？」
「に、西島……あ…え…すみません。」
「いきなり謝れても意味が分かりません。」
「ぅぅぇ…うっ。」
「泣かれても困ります。」
「よ、ょうしゃなさすぎぃ…！」
「だったら要件をお願いします。」
「ぁのね？助けて。」
「お幾らで」
「えと…内容聞かないの？」
「金額きいてから聞きます。」
「……そんな人だったっけ？西島は」
「最近そうなりました。めんどくさそうなので、どっか座りますか？」
「い、いい…。あのね？彼氏がわりに……あ、ごめんなさい。そんな顔しないで！！」
気がつかなかったがしかめっ面が進化して鬼の形相をしてたらしい。
「と、とりあえず奢るから！！昼を奢るから聞いて！」
とりあえず、奢ってくれるらしいので話だけを聞きに行く事にした。寿司が食いたいなっ！
