第1話 クラーケンの真実 5
それから数日が過ぎた。
伯爵様の手配で、ゲオルク様の妻、アンナ様の治療が始まった。
良い医師が呼ばれ、新しい薬が用意された。ゲオルク様は騎士長を辞し、城下町の小さな家で暮らし始めた。
ある朝、私が市場を歩いていると、見慣れた顔を見かけた。
エマちゃんだった。
七歳の小さな女の子が、花を一束持って、嬉しそうに歩いている。
「アンナさん！」
私に気づいて、駆け寄ってきた。
「こんにちは、エマちゃん。一人？」
「うん。お母さんに花を持って行くの」
「お母様の具合は？」
「最近、少し良くなってきたの」
エマちゃんは、眩しい笑顔で言った。
「昨日ね、一緒に庭に出られたの。すごく久しぶりで、お母さん、泣いてた」
「そう...良かったわ」
私は、胸が温かくなった。
「じゃあ、急いで帰らなきゃ！お父さんが待ってるから！」
エマちゃんは花を抱えて、元気よく走っていった。
私は、その後ろ姿を見送った。
ゲオルク様は、間違いを犯した。でも、その間違いの裏には、この笑顔を守りたいという愛があった。
完全に許されることではないかもしれない。でも、失われたものより、守られたものの方が、今は大きく見えた。
* * *
城に戻ると、奥方様は窓辺で本を読んでいた。
「お帰り、アンナ。良い顔をしているわ」
「市場でエマちゃんに会いました。お母様が、少し良くなってきたそうです」
奥方様は、本を閉じた。
「そう。それは良かった」
窓の外に、春の日差しが降り注いでいる。
「奥方様」
「はい」
「真実を明らかにしてくださって、ありがとうございます」
「いいえ」
奥方様は、首を横に振った。
「ただ...真実が、もっと幸せなものであれば良かったのに、と思っていました」
「でも、最後には、少し希望が見えました」
「ええ」
奥方様は、微笑んだ。
「それで、十分です」
窓から、海の光が差し込んできた。
メーレスブルクに、穏やかな春の日が続いていた。
本作品は、AIを使って執筆した第2作です。
このエピソードは完成しています。
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