第10話 オカリナの情報と支店開店
城に帰ると俺たちはオカリナに呼ばれる。オカリナは難しそうな顔をしている。俺は気になり質問する。
「何か問題でも起きたのですか。」「翼様、我が国のことではないのだが、翼様、最古の魔女殿、チェンバロには関係あるかと思ってな。」
「歯切れが悪いですね。」「ええ、ちょっと信じられないのだ。あのルイス王が、このようなミスを犯すなど・・・」
「何があったのですか。」「ルイス王は、ドゴールを滅ぼすために勇者パーティとマナウス傭兵団を出撃させた。」
「今のコルトバで最強の戦力ですね。」「はい。だが、勇者パーティとマナウス傭兵団は、ドゴールの城に入るなり、反旗を翻したのだ。」
「まさか、ルイス王を裏切ったのですか。信じられない。」
雪島はルイスに惚れているはずだ。ルイス王は谷垣のコントロールの仕方を熟知しているはずだ。それに、ライマーとエルマーには裏切りは似合わない。
マナウス傭兵団はプロ集団だ。契約を遂行することが大切なはずだ。雇い主を裏切っていては次に仕事が来なくなる。それにルイスは報奨金をけちることはしない。
なぜ、寝返ったんだ。分からない。
「他に情報は無いのですか。」「それがドゴールの城に潜入していた魔法使いの何人かと連絡が途絶えている。勇者パーティとマナウス傭兵団が、王女ブリギッテに会ったことは間違えない。しかし、その時の情報がないのだ。」
「使い魔を潰されて、その魔法使いも捕まったと言うことですか。」「そういうことになる。魔法使いは生きていないだろう。」
と言うことは、ドゴール王国は腕の立つ魔法使いがいることになる。勇者パーティとマナウス傭兵団がドゴール王国に寝返ったのだからコルトバ王国とドゴール王国の行方は分からなくなる。
俺たちには支店の開店が控えている。コルトバ王国とドゴール王国のことは結果を待つことにしよう。
とうとう、貴族街にツバサ商会グミ支店が開店した。来客は貴族の下で働く使用人たちが多い。まだ、貴族の御婦人の数は少ない。
俺は、貴族の御婦人に声をかけられる。
「この支店は、本店より高価な物が置いてあるようだけど、もっと貴族にふさわしいものはないの。」「はい、まだですがマニキュアと言うものを扱う予定です。」
「マニキュアとは、どんなものです。」「マニキュアは、手の爪を装飾や保護するために塗る化粧品です。こちらでお嬢様にお教えしましょう。」
俺はチェンバロにバトンタッチする。チェンバロはマニキュアした爪を見せる。貴族の御婦人は興味深々だ。
チェンバロは除光液でマニキュアを取ると新たにマニキュアを塗り始める。その頃には人だかりができていた。俺はマニキュアも売れると確信する。
