第4話 支店長は誰？
ツバサ商会は、ネイルシールが、庶民と貴族の両方で流行って店が手狭になって来た。俺は貴族街に支店を出そうと考える。貴族街を選んだのは、貴族が庶民の店に入ることを嫌うことが分かったからだ。
今の店には、貴族が直接来ることはない。使用人が買いに来るのだ。
俺は商人ギルドへギルド長のヨハンに会いに行く。ヨハンはツバサ商会の事情をよくしっているらしい。
「ネイルシールが流行って、店が手狭になってくる頃だと思っていたのですよ。」「よくわかっていらっしゃる。支店を出そうと相談に来ました。」
「支店はどちらのお客を相手になさるのですか。」「貴族を客にします。」
「さすがですな。貴族はプライドが高いですから。」「貴族街で今より大きな店舗を考えています。」
「では、さっそく店を探しておきます。」「お願いします。」
商人ギルドを出ると店へ行く。店ではミルク、ハニー、キャンディー、グミが忙しそうに働いている。４人は既に慣れていて接客もうまくこなしている。
４人の中ではミルクがリーダー的存在だ。だが、キャンディーは接客態度が洗練されている。新しい店を任せるのはどちらが良いだろうか。
俺が４人を見ていると気づいたグミが話しかけてくる。
「店長、来ていたのか珍しいなー」「済まない。忙しくてね。」
「フルートさんとチェンバロさんは在庫のチェックをしてますよ。」「ありがとう。」
俺は店の奥へ行く。そこではフルートとチェンバロが在庫を調べながら相談していた。
「在庫の減りが早くなっていますね。」「うん、１００円ショップでの取り寄せを増やす必要があるな。」
フルートが俺に気づいて言う。
「翼、来たか。ヨハンはどうだった。」「店を探してくれるそうだよ。」
「いよいよ、２店目ですね。翼様。」「うん、仕入れが大変になるな。」
「大丈夫ですよ。フルート様と手分けして仕入れますから。」「助かるよ。」
フルートが俺に質問する。
「翼、支店の店長は誰にするのだ。」「ミルクかキャンディーで悩んでいるよ。」
「貴族が相手だからキャンディーの方が良いだろう。」「キャンディーなら貴族にも通用しそうだね。でも、リーダーとしてはミルクの方が優れているよ。」
「そうだな。責任ある立場だからな。」「もう、本人たちに決めさせようか。」
「ふん、グミあたりに決まるかもしれないぞ。」「冗談でしょ。」
俺は、ミルク、ハニー、キャンディー、グミの４人に誰が支店長になるか決めさせることにする。営業時間が終わると俺は４人に話す。
「貴族街に支店を出すことに決まりました。」「おおう。」
４人は拍手してくれる。
「そこで、支店長を４人の中から誰か決めることにします。誰がいいですか。」「だったらグミだよな。」「そうね。グミがいいわ。」「俺しかいないなー」
おいおい、冗談だろ。
「みんな、真剣に考えてくれ。」「だから、グミが良いのですよ。」
「どうしてかな。」「グミは貴族の屋敷で母親がメイドしていたから、貴族の屋敷で育ったし、メイドもやっていたから貴族の所作に詳しいです。」
「グミ、支店長出来るか。」「俺がやってやる。」
ちょっと不安だが、支店長はグミに決まった。
