第7話 ルイス王、谷垣を焚きつける
コルトバの騎士たちが王都に戻って来る。先頭は勇者パーティだ。例によって谷垣は女の子に囲まれている。しかし、騎士たちはボロボロである。
王都に戻って来た騎士は、半数しかいない。勝利を勝ち取ったが沿道の観衆は言葉を失う。自分の想い人がおらず泣き崩れる女性が何人もいる。
王城の中庭でルイス王がマナウス傭兵団を引き連れて現れる。
「要塞での諸君らの善戦に感謝する。今は傷を癒し、次の戦いに備えてくれ。」「「「はっ。」」」
するとマナウス傭兵団がルイス王の前に並ぶ。
「私は、国の命運を勇者パーティとこのマナウス傭兵団に託そうと考えている。」
ドリスと谷垣の目が合う。ドリスは顔を紅潮させウインクをする。谷垣は青くなり震えだす。ライマーが谷垣に言う。
「谷垣どうした。体調が悪いのか。」「あの女がいるんだ。俺の童貞を奪った女だ。」
マナウス傭兵団に女性は一人しかいない。
「ドリス・ギュンターか、副団長だな。」「ドリス・・・いやな女だ。」
ルイス王が続ける。
「勇者パーティとマナウス傭兵団には、協力してドゴール王国を潰してもらう。」「なんで俺がこいつらと協力して戦わなくてはならないんだ。」
「勇者谷垣よ。ドゴールにはブリギッテ・ドゴールがいる。１０歳の美少女だ。」「会いたいぞ。」
「彼女は今、悪い大人たちに囲まれている。誰が助けるのだ。」「俺に決まっている。勇者谷垣が救うぞ。」
「そうだ。ドゴールを倒して彼女を助けるのだ。」「やるぞー」
谷垣は燃え上がる。勇者パーティは引いている。ドリスは谷垣を見て舌なめずりする。
ドゴールの近衛騎士団長と第一騎士団長はベレンで残った騎士たちを集めるが半数の騎士が戻ってきていない。
近衛騎士団長と第一騎士団長は相談する。
「フロイス王の死を皆に伝えるか。」「いや、今は士気に関わる。黙っておこう。」
近衛騎士団長が騎士たちを集めて声を上げる。
「我々は要塞を落とした。多くの仲間を失ったが、目的は完遂した。王都へ帰還する。」「戻れるぞー」「王都だー」
騎士たちが元気を取り戻す。誰も、フロイス王、第二騎士団長、第四騎士団長、第六騎士団長のことに触れようとしない。
ドゴール軍はフロイス王の死を隠したまま王都へ向かう。
