第2話 要塞攻防戦始まる
ドゴール軍は早朝ベレンを出発する。夜陰に紛れて接近するために早朝に出発したのだ。ドゴール軍は散開して要塞を覆うように進む。
要塞の周辺にはマナウス傭兵団の団員が二人一組で索敵を行っていた。その一組がドゴール軍と接敵する。
マナウス傭兵団の団員は、一人が敵に向かい。もう一人がのろしを上げる。ドゴール軍は四人一組で動いていた。
「別れたぞ。四人でやるぞ。」「おう。」
一人が正面から切りかかり、左右から二人が切りかかって来る。団員は三人の相手で後ろががら空きになる。突然、団員の胸に剣が生える。残りの一人が後ろに回り込んで刺したのだ。
団員は三人に切られて絶命する。のろしを上げた団員がドゴール軍に切りかかる。一人を袈裟切りにするが左右からの突きに対処できない。団員は剣を落としたところを首をはねられる。
ドゴール軍の袈裟切りにされた騎士は深手を負い助からなかった。残った三人は要塞に向かって進む。
のろしの合図でマナウス傭兵団が出撃する。先頭の団員がドゴール軍を発見する。四人組の騎士だ。騎士たちは逃げだす。騎士たちは森を抜けると急に立ち止まる。
団員たちは周囲から人の気配を感じる。団長のアヒムが言う。
「これは誘い出されたな。」「囲まれましたね。」
副団長のドリスが応じる。
「お前ら囲まれているぞ。周りは敵だらけだ狩り放題だぞ。」「「「わはははーーー」」」
団員たちは笑い声をあげる。マナウス傭兵団は余裕を見せる。傭兵団は百戦錬磨の手練れだった。
ドゴール軍は団員一人に対して四人で対峙する。ドゴール軍は被害を出しながらも一人一人団員を倒していく。アヒムは戦況を見て危ういと判断する。
「撤退するぞ！逃げろ！」
アヒムは傭兵たちと逃げ始める。しかし、アヒムの前に近衛騎士団長、第一騎士団長が立ちはだかる。さらにその奥にはフロイス王の姿がある。アヒムは独り言を言う。
「これは逃げるわけにはいかなくなったな。」
アヒムは剣を構える。左右から近衛騎士団長、第一騎士団長が切りかかる。アヒムは右から来る近衛騎士団長に剣をぶつけるように当たって行き、その勢いのまま右へ抜ける。
そして、近衛騎士団長と第一騎士団長が自分に対して一直線の位置取りになると近衛騎士団長へ切りかかる。剣がぶつかり火花が散る。
その時、アヒムは背中を肩から腰にかけて切られる。フロイス王が動いたのだ。
「バカな。」
アヒムの口から思わず出る。アヒムはフロイス王が動くことはないと思っていた。王は近衛騎士団長、第一騎士団長に守られているものだと考えていたのだ。
第一騎士団長が近衛騎士団長の影から突きを繰り出す。第一騎士団長の剣はアヒムの首を貫く。アヒムはゆっくり倒れる。第一騎士団長が声を上げる。
「マナウス傭兵団団長を討ち取ったぞー」
その声は、団員に衝撃を与える。
