22/39

無人島

無人島に漂着して一月(ひとつき)が経つ男は、食料調達の為、木の枝と浜辺に流れ着いた釣糸、釣り針で作った簡易的な釣具で釣りをしていた。しばらくすると魚がかかった手応えを感じ、木の枝を思いきり引っ張った。

しかし、釣れたのは魚ではなく、茶色の小瓶。男はがっくりと項垂れ、釣った小瓶を手に取りしげしげと見つめた。小瓶には異国の文字が記載されたラベルが貼られており、一体どこの国の文字なのかは検討もつかなかったが、見た事もないその文字には、不思議と人を惹き付ける魅力があるように感じた。

男は少し小瓶を振った後、蓋を開けてみた。すると小瓶の中から紫色の煙と共に悪魔が現れ、男に言った。

「余を眠りから覚ましたのはお前か？」

「は、はいそうですが…」

「そうか、永き眠りから覚ましてくれた礼だ。どんな願いも一つだけ叶えてやろう。言ってみるがいい」

まさかの悪魔の申し出に、男はすがる思いだった。

「本当ですか！？ならお願いします、私をこの無人島から救って下さい！！」

「そんな願いでいいのか？金持ちにでも永遠の命でも良いのだぞ」

「無人島でお金持ちになっても仕方がない。かと言ってこの環境で永遠の命なんて地獄だ。どうか、私をこの島から救って下さい」

「なんと欲のない奴だ。良かろう、ではその願い叶えてやろう」

悪魔が呪文を唱えると、男の身体は島の浜辺から別の場所へ瞬間移動した。

「確かに願いは叶えたぞ。ではさらばだ」

悪魔は別れの言葉を告げると、空へと消えていった。こうして見事、男の願いは叶えられ、無人島から別の無人島へと移動した男は、これまでと何ら変わらね日々を送るのだった。