女が男をやっつける話【柔道部】
あかりは、小さい頃から母の話が大好きだった。
母は学生時代に柔道部で全国大会に出場した経験があり、よく昔の写真を見せながら話してくれた。
「柔道はね、女の子を本当に強くしてくれるのよ。体も心も。男の子に負けない自分を作れるの」
母の目が輝くのを見るのが、あかりは大好きだった。
中1の春、あかりは母の憧れを自分のものにするため、柔道部に入部した。
道場に揃った新入部員の中で、あかりは一番小さく見えた。
「よろしくお願いします！」と元気よく頭を下げた瞬間、先輩たちの視線が一斉に集まった。
特に3年生の男子エース・高橋翔太先輩が、口の端を歪めて笑った。
「へえ、女の子か。しかも全然初心者じゃん。まあ、座って見てろよ。怪我すんなよ？ 女はすぐに泣くからな」
練習が始まると、あかりの無力さがはっきりした。
受け身の取り方はおぼつかないし、基本の動きも全然ついていけない。
組み手になると、高橋先輩はわざと乱暴に襟を強く掴み、力任せにあかりを引きずり回した。
畳に何度も転がされ、息が上がる。
そして寝技に入った瞬間、先輩は容赦なく裸絞めを仕掛けてきた。
太い腕が首に巻きつき、耳元で低く囁かれる。
「ほら、女はこれで終わりだろ？ 痛いか？ やめたいんなら今すぐ言えよ。すぐに退部届出せばいい」
首が締まり、息が苦しい。視界がぼやけ、耳鳴りがする。
あかりは必死に足をバタバタさせて逃げようとしたが、先輩は楽しそうに笑うだけだった。
「弱い弱い。女はこうやってすぐギブアップだな」
毎日が地獄だった。
学校では高橋先輩の視線が怖くて、道場に行くだけで胃が痛くなった。
夜、布団の中で何度も思った。
「もうやめたい……母さんに悪いけど、限界かも……」
でも母の顔を思い浮かべると、言葉にできなくて枕を涙で濡らすだけだった。
そんなある夜、クラスメイトで同じ1年生の親友・みゆきがそっと声をかけてきた。
「あかり、諦めないでよ。私も柔道部入ったばっかりで弱いけど、一緒に頑張ろう。夜、誰もいない時間に道場でこっそり練習しない？」
その言葉が救いだった。
二人は学校の裏門から忍び込み、夜の道場を借りて練習を始めた。
照明は最小限。誰にも見つからないように、声を殺して。
受け身の反復練習を何百回も。
打ち込み、基本の組み手、足技の繰り返し。
みゆきと二人で転がり合い、笑い合い、時には転んで痛くて泣きながらも、
「お互い強くなろうね」と励まし合った。
夏が過ぎ、秋が深まる頃。
少しずつ変化が訪れた。
体が柔らかくなり、タイミングが掴めてきた。
力で勝負するのではなく、相手の力を利用して崩す感覚がわかってきた。
夜の練習は辛かったけど、その分だけ確実に上達していた。
数ヶ月後、再び部活の乱取り時間。
高橋先輩があかりを指名した。
「よし、今日はお前とやるか。相変わらず弱そうだな。ちゃんと受け身取れよ？」
組み手が始まった瞬間、あかりははっきり違和感を覚えた。
……あれ？
先輩の動きが、なんだか遅く感じる。
力が、以前より弱く感じる。
高橋先輩は苛立ったように力を込めて突っ込んできたが、あかりは上手く受け流し、足を滑り込ませて見事に崩した。
先輩の目が一瞬、驚きに染まる。
「この野郎……！」
先輩が激怒し、強引に寝技に持ち込もうとした。
でもあかりはもう、逃げなかった。
必死に耐えながら、心の中で繰り返した。
今日はまだ我慢。
いつか、徹底的にやっつけてやる——
絶対に、この男に地獄を見せてやる。
その後もあかりは毎晩のようにみゆきと練習を続けた。
基本をさらに固め、絞技の精度を上げ、持久力もつけた。
「もうバカにされない。あの男をやっつける！」
そして、地区予選の試合当日。
体育館は多くの観客で埋まっていた。
抽選の結果、あかりの初戦の相手は……高橋翔太先輩だった。
「まさか…」
母とみゆきが心配そうに見守る中、試合が始まった。
開始の笛が鳴る。
最初は完全に押されていた。
高橋先輩の経験とパワーで、あかりは何度も畳に叩きつけられた。
背中が痛い。息が上がる。観客席から「女の子がんばれ！」という声も飛んできたが、劣勢は明らかだった。
でも、あかりは歯を食いしばった。
夜の道場で何度も転がった記憶、みゆきとの約束、母の言葉——すべてが体を動かした。
中盤、ようやくチャンスが訪れた。
あかりが上手く間合いを取り、相手のバランスを崩して一気に寝技に持ち込んだ。
高橋先輩の首に、左腕をしっかり回す。
裸絞め——母が昔、何度も教えてくれた、あの技。
「てぇぇぇい！」
ぐっと力を込めると、先輩の顔が一瞬で真っ赤になり、目が見開かれた。
「ひぎゃぁぁぁぁっ！！」
高橋先輩が苦悶の声を上げ、足をバタバタと激しく動かした。
必死に逃げようと体をよじり、畳を叩くが、あかりの絞めは一切緩まない。
「た、たすけてくれぇぇぇぇ……！」
先輩の声が震え、哀れな懇願に変わる。
絶対に緩めるものか！
あかりはさらに腰を落とし、力を強めた。
「てぇぇぇぇい！」
「ぎょ、ぎょぇぇぇぇぇ……！」
男の体が激しく痙攣し、喉から変な音が漏れる。
これが女の本気よ！
あたしのことバカにした罪を償いなさい！
「ひぎゃぁぁぁぁぁ……！
まっ、負けるぅぅぅぅ……！」
この男には徹底的に地獄を味わってもらおう。
あかりは冷たい目で先輩の苦しむ顔を見下ろしながら、心の中でつぶやいた。
どう？
後輩の女の子に負ける気分は？
「くっ、くそぉぉぉぉ……！」
トドメよ！
「たぁぁぁぁぁあ！」
「ひっ、ひぎゃぁぁぁぁぁぁ……！
くるしぃぃぃぃぃ……！」
女を舐めんな！
あかりの声が、体育館に響き渡った。
数秒後——高橋先輩の体から力が完全に抜けた。
足がピクピクと小さく痙攣し、白目をむいたまま畳に沈む。
口の端から少し泡を吹き、完全に意識を失っていた。
一本。
審判が「一本！」と宣言した瞬間、体育館がどよめいた。
特に女性観客席から、大きな拍手と歓声が沸き起こった。
「やったー！」「女の子強すぎ！」「すごい！」という声が飛び交う。
あかりはゆっくり立ち上がり、荒い息を整えた。
高橋先輩は畳の上でうつ伏せになり、肩で浅い息をしながら這いつくばっていた。
プライドをずたずたにされた顔が、そこにあった。
あかりは静かに、でもはっきりとした声で言った。
「2度と女を……舐めんな！」
白目をむいて苦しみ、足をバタつかせて無様に負けた先輩の姿を見て、
あかりは胸の奥に熱いものが広がるのを感じた。
女のあたしが、嫌な男をここまでやっつけた。
少し誇らしい。
後輩の女子に負けるなんて、きっと一生忘れられない屈辱だろう。
これもあいつの運命かもしれない。
母が立ち上がって大きく拍手を送り、目頭を押さえながら笑っていた。
みゆきは道場の隅で満面の笑顔でガッツポーズをし、「あかり、最高！」と叫んでいた。
あかりの柔道は、まだ始まったばかりだった。
これからも、もっと強くなって、
誰にも「女だから」とバカにされない自分を証明し続けよう——
そう心に誓いながら、あかりは畳の上で小さく微笑んだ。
