弥生七日
約束は 幼き僕らの 恋景色
あなたはまだ覚えていますか。
僕とあなたとで結んだ、懐かしい約束を。
小学校の卒業を控えた頃でしたね。僕が引っ越して、中学では遠く離れてしまうことを知ったあなたは、とても悲しんで下さいました。
僕としてみれば、それだけでも、十分に嬉しかったですよ。
だってあの頃からずっと、僕はあなただけが好きなのですから。
そんなあなたに別れを悲しんで貰えたなら、嬉しいに決まっています。
約束を交わしたあのときのこと、今でも、昨日のことのように思い出すことができますよ。
この胸の痛みも、あの日のままです。
「あたし、ゆきくんのこと……好きなの。ゆきくんが引っ越しちゃうっていうから、最後に、これだけ伝えておこうと思って」
卒業式が終わったなら、僕はすぐに家へ帰ってしまい、そのまま家を発ってしまう予定でした。
どこから聞いたのか、あなたはそれもご存じだった様子で、卒業式の前日に、話があるからと言って僕を呼び出しましたね。何の話かと思って、臆病な僕はびくびくしていたのですが、まさかの告白で驚いてしまいましたよ。
片思いだと思っておりましたから。
片思いでしかない、両思いなわけがないと、思い込ませておりましたから。
呼び出されてもよもや告白などだとは思えないほどに、期待する自分を騙せていたのです。
そうしたならば、傷付かなくて済みますもの。
「返事は、大丈夫だから。大人になったら、きっとあたしは、ゆきくんのところに行く。そうしたら、そのときに、返事は返して。だから今は、返事をしてくれなくても良いの」
僕から告白をする勇気なんて、あるはずもありませんでした。
けれどもあなたから僕を好きだと仰って下さいましたから、僕も好きだと返そうと思いましたら、あなたはそのように仰いましたね。
僕だけが両思いを知って、あなたは知らないままに。そんなのって、僕だけが切ないようではありませんか？
あなたはいつも一方的で、僕の話なんて、聞こうとなさいません。
そうした気の強いところも含めて、好きになってしまったのですから、仕様のないことではありますが……。
「絶対に、ゆきくんが惚れちゃうくらい、素敵な女性になるからね。そしたら、そうしたら、答えを聞かせてよ？」
そう微笑うあなたは、そのときから、素敵な女性でありました。
今の僕からしてみれば、やはり子どもではありますが、あなたを超えるものはないというくらいに、素敵な女性でありましたよ。
あなたに会ったそのときから、僕はあなたに惚れていました。
ですのにあなたはそう言い残して、走り去っていってしまいましたね。
それからそのまま、話をする機会などなくて、十二歳の僕たちは自立なんてできていなくて、引き裂かれて行ってしまいました。
僕もあなたも子どもでした。
せめて卒業式が、小学ではなくて高校だったならば、僕とあなたは結ばれることも叶ったかもしれません。
しかしまだ恋も知らず、社会も知らず、何に対しても初心な、幼い僕たちでした。
親という絶対的な法に、逆らうことのできない、幼い僕たちでした。
今もう一度会えたなら、あなたを離したりなどしませんのに、どこにいらっしゃるのですか？
どうしたら、また会えるのですか？
大人になったら、僕のところへ来て下さるのではなかったのですか？
「ねえ、いくつになったら、大人なんですか？ 僕はまだ、あなたはまだ、大人ではないのですか？ いつになったら、来て下さるのですか？ 告白の答えは、いつまで僕の中に、留めておかなければならないのですか？」
懐かしい小学校を訪れて、卒業式の日と同じ、大きな桜の木を見上げていると、涙と疑問が溢れてくるのでした。
どちらも止めることができなくて、これじゃあ僕は子どもだ、そう思ってしまいました。
「やっぱり、二十六歳になったら大人ね。だからゆきくんはもう大人。そしてあたしも、今日から大人。だから、会いに来たのよ。告白の答えを、聞かせて頂戴」
後ろから聞こえてきた声は、僕の口から溢れる疑問の、一つ一つに答えを返していました。
驚いて振り返ると、そこに立っていたのは、目を奪われるほどの絶世の美女です。
あなたなのだと、一目見てわかりました。そうとわかったらわかったで、涙が溢れてしまって、仕方がありませんでした。
「ゆきくんったら、泣き虫ね。まだ子どもだったかしら？」
「そうかもしれませんね。だってあなたが会いに来て下さるのを待てず、僕の方から、ここに戻ってきてしまいましたから」
再会して早々、あなたが意地悪を言うものだから、僕もちょっと意地悪に返してやります。
そうしたらあなたは意外そうな顔で、僕を見ましたね。そうして、二人で笑い合いました。
幼い頃に結んだ約束、それは固く心に鍵を掛けて、進む時間を拒み続けました。けれどもそれが果たされたことにより、僕の時間はまた進み始めたのでしょう。十二歳の頃の約束を、十四年ものときを掛けて、僕たちは果たしてみせたのです。
「それじゃあ、告白の答えを聞かせて」
わかりきったことを聞くあなたに、僕は答えました。
「あなたのことが、ずっとずっと好きでした」
