599話 行き違い
ティーナさんなら仕方ないか。
戻るまで領地にいるみんなには心配をかけそうだ。
『子どもたちが我慢できんぞ……。夜泣きしなければいいんだが……』
ライカは耳と尻尾を垂らして落ち込んでいる。
夜泣きはさすがにないとは思う。
『ソシアさんはどうしました？ ティーナさんが出るのはよほどのことですよ』
『そうなの、代わって出るから忙しいのか聞いてみたら、急にどもって話すの……。ソシアちゃん……』
どもりながら話すのは何か隠しているようだな。嫌な予感がするのは気のせいか？
やはり、あちらが落ち着くまで我慢するしかなさそうだ。
『シャルさんに言えない理由があると思います。連絡が来るまで待ちましょう』
『また私に隠して……。いつも無理をしないように言ってるのに……。お母さんはとても心配しているのに……』
拗ねていますね……。俺、余計なことを言ってしまったかな……？
これ以上は何も言わないでおこう。
「いいから規律を守れ！」
まだゾルダーは揉めていた。隊長たちが折れるまで続きそうだな。
「ゾルダー、今回は見逃してくれないか？ 久しぶりに再会した友と話す――情報交換がしたい。何かあったら私が責任を取るよ」
カイセイはもっと話したいようです。
「し、しかし……」
「まあ、敵の反応はないし、いいんじゃないか？ ゾルダーの言っていることは間違ってはいないが、仲間割れして亀裂が入る方が危険だ。そこで体力と気力を使うのはやめておけ。心配するな、俺たちがいる間は誰も怪我をさせない」
「わ、わかりました……。いいか、お前たち、ほどほどにしろよ！」
ゾルダー、元の配置に戻っていった。
聖国騎士の問題だが、他人から見たら迷惑である。
「うぅ……こわい……」
ソアレが怯えていると俺も止めざるを得ない。
「やっと真面目な奴が戻ってくれたよ。そんなに規律が大事なのか？」
「本当にあの若造は話にならん。もっと視野を広げてほしいものだ」
「アイツ、聖王に家畜同然の扱いされているのに、よく聖王様のためにとか言えるよな。皆が嫌がる要塞に派遣されて名誉というのは異常だ」
ゾルダーの愚痴が多いですな。もしかしたら、騎士団内ではいろいろと亀裂が入っているようだ。
どこの世界でもお偉いの賛否はある。まあ、俺たちの大陸のお偉いさんはかなり慕われているのが異常ですが。
「そんなこと言って、部下たちに変な目で見られないのか？」
「ウチらの部下はアイツみたいに小さな器ではない。まあ、ウチが自由奔放で呆れられているのはあるけどな」
「部下とは長く付き合っている。些細なことで文句は言わない」
「多少離れていても陣形が崩れることはない。オレが指示をしなくとも部下は強く、心配などない」
「レイさん、心配しているようですけど、ゾルダーが率いる部隊よりレベルは倍違うので安心してください。3人の言っていることは本当ですよ」
擁護するようにカイセイが言う。
勇者のお墨付きであれば言うことはない。
「よく言うよ。この、勇者め、またウチらよりレベルが上がって、このこの！」
「まだまだ、若者勇者には負けないぞ」
「ガハハハ！ この調子で平和にしてくれよな勇者様よ！ そして楽にさせてくれ！」
「ちょっ、茶化すのはやめてくれ！」
カイセイたちはじゃれ合って良い雰囲気である。
なんだ、前と話を聞いたのと全然違うじゃないか。ぼっちではなく、良い親友に恵まれているじゃないか。
この件が終わったら一人身になるかと思ったが、そうでもない。
こんなに親しい仲なら、全然寂しいことなくやっていけそうだ。コトハとナノミもしっかり頼めるし、心配しなくても大丈夫だ。
和食は恋しくなりそうだから、帰り際に【創種】の種を渡しておこう。
3人の同郷には環境を良くして帰らないと後味が悪いしな。
その前にシャルさんに蒔いていいか聞かないと。
『うぅ……ソシアちゃん……』
まだ拗ねているのであとになりそうです。
