魔剣士ですけど賢者に間違われてます

137話 密林の湖

　ソウタはホッとした様子で話しかけてきた。

「すごいな……よくあの硬いのを倒したな……」

「前に戦ったのだろう？　今回は異常なのか？」

「そうだな……レイたちがいなければ、やられていたのかもしれない」

「そうか、これで生態系が崩れることもないから安心だな」

「ああ、ティアの故郷を守ってくれてありがとう。かなり魔力を使ったから休んで行くか？」

「礼はいいって、それで頼むよ」

「わかった」

「ダンナ、休むのだったらキングとクイーンを解体してもいいか？　魔石があると思うし、目と羽とか硬いから需要があるかもしれない」

　フランカは素材目当てだもんな、確かに硬いし素材としては需要はあるか。

「いいよ、その素材はフランカが管理していいよ」

「ありがとな！　じゃあ、すぐ取りかかるぜ――」

　フランカは「アースソード」を創り、解体を始めた。

「わ～い、素材だ～ところであの綺麗な剣はフランカさんが作ったのですか？」

　ミツキさんは喜びながらフランカに聞く。

「それはだな…………」

　フランカさん、なぜそこは黙るのですか……「作った」と言えば解決するのに……。

　まさか自分で作っていない物だからプライドが邪魔しているのか……。

「小人さん、あの剣はマスターと契約して創った魔法の剣よ。これは私たちの奥の手だからほかの人には内緒にしてね」

「魔法の剣ですか！？　すごいです！　わかりました！　内緒にします！」

　リフィリアのおかげでなんとかごまかすことができた。

　半分は本当のことだけど、まあ、いいか。

「うぅ……レイ様……リフィリア様……ボクの故郷を守ってくれて……ありがとう……」

　ティアは泣きながら頭を下げる。

「いや、大したことしていないし、いいよ」

「泣かないでティア、ほら、よしよし」

　リフィリアはティアを抱いて慰める。

　まだ安全かはわからない。魔物の反応は――滝の下の方しかないな。

　やっぱり蚊がここら辺を縄張りにしていたか。

　けど、油断はできない、休んだら確認しないと。

　俺とリフィリアはマナポーションを飲んで――1時間くらい休憩をする。

　フランカもすぐに解体が終わって、キングとクイーンとも灰色の魔石が出てきた。

　ほかにも――目と羽は硬くて使えそうみたいだ。

「わ～い、綺麗な目と羽を貰った～！」

　ミツキさんは目を輝かせて――解体した素材を見つめていたから、キングとクイーンの片目と羽を分けた。

　ソウタにも欲しいか聞いたが、いいみたいだ。

　精霊たちがあまりいい顔をしないからである。

「あの気持ち悪いのは遠慮しとく」

「ボクも……いらない……」

「私たちはいらないので、どうぞ有効活用してください」

　あれだけ嫌っていたらそうなりますね……。

　休憩も終わり、予定より時間がかかってしまったから、シエルに乗って――進むことにした。

　上空で魔物の確認をしたが、さほど強い魔物はいない――安全は確保できたようだ。

　飛んで数十分が経過して――空からハッキリとわかった。

　密林の中央に周りとは違う濁った水ではなく綺麗な湖が見える。

「あそこが……ボクが住んでいた場所……」

　確かに見た感じ精霊が住める環境だ。

　シエルに湖の場所を指示をして降りる。

　そこは密林の中にあるのに蒸し暑くはなく、適温で周りには花や薬草が多く生えて、密林の樹木と違い一回り小さく乾燥している。

　不思議なことに近くには魔物の反応がない、本当に安全な場所だ。

　確かに密林を抜けて森に入ったと思うほど、環境が変わっている――ソウタが森と言ってもおかしくはない。

　それに広範囲の地形だ。

　シエルは何か違和感があるみたいで首を傾げる。

『何か匂うのぉ……』

「匂う？　何がだ？」

『うむ……なんともいえぬ……』

「嫌な匂いなのか？」

『そこまでではないのぉ、平気じゃ』

「マスター、この花――魔物除けの花だよ。シエル本当に大丈夫なの？」

　リフィリアが紫色の花を指した。

　…………ダメじゃん！？

　だからここ周辺に魔物がいないのか……。

「シエル本当に大丈夫なのか……害は……？」

『別になんともないのじゃ、ほれ――」

　シエルは魔物除けの花に寄って匂いを嗅いだ。

　問題ありませんでした……。

　シエルは効かない体質なのか、長年生きているから抗体を持っているとしか考えられないな。

「マスター、薬草採りに行っていい？」

「いいよ、安全みたいだし自由行動にしようか」

「私も採りに行きます！」

　リフィリアとミツキさんは薬草を採りに行った。

「やっぱり故郷の水は美味しい……」

「ティアが住んでいる場所は本当に落ち着くわ！」

「いつ来ても落ち着きますね！」

　精霊たちは湖の中に入り――浴びながらはしゃいでいる。

　魔力が少しずつ回復しているが、この湖の特徴か？

『この湖、魔力が少し溶け込んでいるね！』

「エフィナはわかったか。そうだよ、周りを見ればわかるが――ここの湖のおかげで薬草や花が生えているよ」

「じゃあ……この湖はマナポーションと同じ効果があるのか？」

「微量ながらね、本当なら煮沸して飲むけど、ここの水は普通に飲めるから安心してくれ」

　それほど新鮮なのか。

　まあ、魔力が溶け込んでいるならそうだよな。

「そうか、炭酸水の場所はその奥にあるのか？」

「ああ、そうだよ。少し歩いた先に湧水があるよ」

「わかった、昼食を食べてから案内よろしく」

「もちろん」

　みんなが自由行動している間、地面に座り、湖を眺めながらゆっくりする。

「わ～い、いっぱい薬草が採れた～」

　リフィリアとミツキさんは満足げに戻ってきた。

「何が採れましたか？」

「回復草、魔力草、解毒草といっぱい採れました！」

　ミツキさんはアイテムボックスから大量の薬草を出した。

　こんなに採ったのか……。

「マスター、薬草を採ったからポーションとマナポーションが作れそうだよ」

　前に作りたいとか言っていたな。【調合師】のスキルを持っているから今すぐにでも作れるか。

「じゃあ、帰ったら道具を用意して作る？」

「うん、そのときはお願いね」

　これで上手く作れたら市販のは買わなくて大助かりだ。

　みんなある程度満喫したら、昼食を食べて――ソウタの案内で炭酸水の場所に向かう。

　穏やかに流れている川を辿って行くと――川から小さな気泡がプクプクと上がっているのが見える。

「これ……炭酸か？」

「そうだよ。ここだとガスが抜けて微炭酸くらいかな、もう少しで着くよ」

「泡がいっぱい出ている！　おもしろいです！」

　ミツキさんは珍しいのか興味津々で川の方ずっと見ている。

　段々と気泡が多くてなっていく――そろそろ着くみたいだな。

「着いたよ、ここが例の湧水さ――」

　そこは直径10ｍはあるボコボコと炭酸が出ている湧水で周囲には薬草――魔力草が一面に生えている。

　すごいな……ここは……。