20.見舞い
部屋の外から、小さなノック音が聞こえた。
「はい」
ディアンナお嬢様が眠っているので、小さな声で返事をして、ゆっくりと扉を開ける。
「⋯⋯ミリー？」
そこに立っていたのは、ヒーロム様だった。
（私がディアンナお嬢様の完全回復までお世話をすること、聞いていなかったのかしら？）
「お帰りなさいませ、ヒーロム様」
「どうしてここに？」
「ディアンナ様が倒れたと伺って、回復のお手伝いを。
一時的に、侍女としてお仕えしています」
私は、あくまで事務的に説明した。
悩んだ挙句、私は聖女の力を使って、ディアンナお嬢様を回復させることにした。
縁もゆかりも無い動物たちを見捨てるのとは違う。目の前にいるのは、幼い頃一緒にマナーやお茶会の練習をした女の子だ。
自分の未来の方が大事なのは変わらないけれど、どうしても見捨てることはできなかった。
「そうか。苦労をかけるな」
ヒーロム様が笑顔で礼を言った。その笑顔は、相変わらず眩しい。
「いえ、苦労だなんて、違います。ディアンナ様との日々は、とても楽しいですわ」
（本当は半分嘘。私の心には、恐怖が入り混じっている。
だって、ディアンナお嬢様が魔王化したら、私が魔王になる未来も足音を立てて近づいて来る気がするのよ⋯⋯）
ヒーロム様の真っ直ぐな瞳は、私をいたたまれない気持ちにさせた。
「別人のようだろ？」
「変わらない人なんて、おりませんわ」
本当に別人のよう。ディアンナお嬢様は、常識人になった気がする。
「だが、ディアンナは⋯⋯」
「ええ。王宮でお倒れになって、記憶と魔力の一部を消失したと、奥様から伺っております」
私は、知っている事実を伝えた。
「今はどこへ？」
「奥で眠っておられますよ。
魔力の戻りは、八割ほどでしょうか？
少しでも無理をなさると、疲れが出てしまうようです」
ヒーロム様が、一瞬安堵した顔をした。
「記憶はどうだ？」
「あら？ お知りになりたいのは、魔力だけではないのですか？」
「どういう意味だ」
ヒーロム様が顔を強張らせる。
「そのままの意味です。
……ヒーロム様、……もしディアンナ様の魔力が完全に戻らなければ……その、王配の話も出てくるかもしれません」
（図星かしら？ 顔が、引きつっているわ）
「ディアンナよりも、俺の魔力が多いと？」
「ええ。ディアンナ様がある程度成長されるまでは、公爵家の嫡男が国一番の魔力保有者だと噂されておりました」
私の言葉にヒーロム様は、口を噤んだ。
この国では、国一番の魔力保有者が、王家の嫁か婿になる。魔力保有者が国外へ出て、他国に協力されたら、国が滅びる危険があるからだ。要は、監視。聖女の扱いと似たようなものだ。
王様になれるのは、生まれる順でも性別でもない。国一番の魔力保有者に選ばれた伴侶。王族は、選ぶのではなく選ばれる立場、単なる危険人物の看守に過ぎない。
「少しだけ、お会いになりますか？」
「いや、明日にするよ。今は、回復の様子がわかっただけでいい」
「そうですか」
（ディアンナ様の部屋を訪ねた本当の目的は、何だったのかしら？
本当に心配していただけ？）
立ち去るヒーロム様の背中をじっと見つめる。
（まさか、私に会いたかった？ なんてことは無いわよね）
「目指せ、大神官」29.俺の源泉にヒーロム視点公開中です
