70/102

１３

　ここは女組の部屋。

「トールは、トワカ様の薬膳料理を伝授するってことは、ｃｏｏｋを目指してるの？」

　食事を終え、風呂に入り、寝床に戻ったところで開口一番、プローリアが喋りだした。もしかしたら、ジェシカが喋りだすかなぁーと思って、５分だけ待ったけど、その期待は外れた。でも寝ているわけではない。起きている。

「私も同じ質問をしようと思っていたところだ」

　な、なにー！それを聞いてプローリアは、じゃあ、もうあと５分待てばよかったと、心底　後悔した。

「当たり前じゃない。当たり前のことを訊いていったい何がおもしろいんだか」

「それを言いなさんな。トール。人生に無駄なんてない。きっとこのたわいない時間も、将来振り返ったとき貴重な財産となる」

「わたし、トールのこともっと知りたいな」

「あたいは別に教えたくないし、話したくない」

　そう言って布団を頭から被（かぶ）る。それを見てジェシカが笑った。プローリアは思う。

（多感だし敏感な時期なのだわ。多分ジェシカもそう思っているに違いない）