69/102

１２

ここは男組の部屋。

「トールのどこがいいんだ？」

　リオンが訊いた。「ごろニャーン」とマルカランが同調した。

「うーんとね。凛々（りり）しいところかな」

「なるほどな。でも凛々しいという意味なら、ジェシカだって凛々しいじゃないか」

「そうなんだけど、ジェシカは隙がないじゃない。男が守らなくても、私はひとりでも生きていけます、っていう感じがプンプンでてるんだよな」

「確かに」

「ねえ、リオンもそう思うでしょ」

「でも、それ。絶対に彼女の言わないほうがいいぞ」

「え？！何でさ」

「ジェシカは、ああ見えて意外にデリケートなんだ。しかも子どものお前に言われたとなっちゃ、その度合いは半端ないだろう」

「そんなもんかな。僕は褒（ほ）めたつもりなんだけどな」

　「ごろニャーン」とマルカランが鳴いた。どうやら、違うよ、と伝えたいらしい。

「でもさすがリオンだね。よくわかってる」

「剣を扱うもの同士、わかることもある」

「なるほど」

　男組の話はまだ終わらない。