私、曇りの聖女と呼ばれたけれど！ ～転生悪女が授かったトンデモギフトの正体は何？～

02 ギフトで空を曇らせてみる

　どうにか王都にあるマロット公爵家の邸宅に帰ってきた私。

　お父様やお母様も驚きつつ、ギフトを授かったことを喜んでくれた。

「しかし、空を曇らせることのできる祝福か」

「……え、ええ。そうですわ、お父様」

「聖女なのかい？　カーマイン」

「いえ、私は聖女ではありません」

「そうか」

　何か疑われてしまっている。

　でも、どうだろう。微妙なラインを言ってしまった気がするなぁ。

　空を曇らせるって。

　もし、このギフトが文字通り(・・・・)なら、できるはずだけど。

　でも、たぶん一過性よね。

「あんまり強力な力ではありませんのよ、ふふ」

「そうかい。でも、一度は使ってみないとわからないだろう？」

「え、使う……」

「ああ。いきなりは厳しいだろう。晴れが続いた日でも試してみるといい。それに簡単なことのように言うが、カーマイン。それは凄いことかもしれないよ」

「え、そうでしょうか……。だって曇りですし……？」

　本当は違うけどね！

「空を曇らせられたなら、それは雨雲が呼べるってことじゃあないかい？　そうしたら雨乞いの聖女と呼ばれる日も……」

「いえいえ！　待ってください！　あくまで私のギフトでできるのは『曇り』だけです！」

「……そうなのかい？」

「はい！　もちろん、ギフトの把握には努めますが、それ以上のことはできないとだけ」

「……うーん」

　お父様は納得しかねるらしい。

　まぁね。わかるのよ、私も。

　空を曇らせるって、それってつまり『天候操作』じゃないか！　って。

　天候操作となれば、とんでもないチートギフトだ。

　この異世界でも充分に求められる、素晴らしい能力だと言えるだろう。

　でも違う。

　本当は違うのだ。

「あの、ええと。曇らせる期間もたぶん、あんまり長くなくてぇ……。日照りの解消とかも厳しいんじゃないかと思います、お父様」

「そうかい？　それはまぁ、やってみてからだろう」

「……はい、ソウデスネ」

　お父様とはどうにか話を切り上げて、私は自室に戻る。

　そこからは今後の対策を練る時間だ。

　まず、手近でやれそうなことを片っ端から書き出してみる。

　もう、それだけでなんていうか。

「待って。これ、私、アレじゃない？」

　また嫌な予感に冷や汗が流れる。

　これはギフトを使うのもできるかぎり控えた方がいい。

　少なくとも二十歳くらいまでは控え目、低出力だ。

「それに」

　ギフトの名が、そのまま運命をなぞるものとは思えない。

　でも、用心しなければならないことがある。

　たとえば、この世界だと。

「このギフトで暴れたりしない。そして謙虚に生きる。信心深くある方がいい」

　うん。教会に頻繁に通うことにしよう。

　そして、決して神様仏様を愚弄したりしない。

　なんなら私が敬虔な信徒になったつもりで祈る。

　あとは他にも……。

　いろいろな対策を考えつつ、三日間ほど。

　私の今後の方針が決まったので、お父様やお母様に声をかける。

「お父様、お母様。私、今日から教会に定期的に通い、祈りを捧げることにします」

「それはかまわないが。ギフトの影響かい？」

「それも大きいですね。念のため、信心深くありたいのです」

「念のために信心深く？？」

　お父様とお母様は、わけがわからなくて首をひねるばかりだ。

　でも、私だって『コレ』を詳しく説明しろって言われると困る。

　そう、困るのよ、正直。

　だって『コレ』、説明できなくない？　とくにこの世界だと。

　私の転生前の世界なら、まだ話が通じる可能性が高いけど。

　でも、こっちの世界でこんなこと言われても『はぁ？』って怪訝な顔されるわよ。

　あと、私もまだギフトの全容を把握できていない。

　……把握したくないなぁ。

　でも、間違いなく使いこなせれば、ものすごく有用なはずだ。

　ただし、力に溺れるようなことは絶対に許されない。

　その結末は、きっと私では耐えられないからだ。

「結局、貴方の祝福、名前はなんて言うの？　マイン」

「それは……企業秘密ということで、お母様」

「企業って何かしらね……」

　説明できないのだ。とにかく。いえ、難しい。

「まぁ、ただ。一度でいいから、見せてくれるかい？　カーマイン」

「見せる？」

「空を曇らせる、というやつだ」

「ああ……」

　それくらいなら、まぁ。許されるわよね？

　力に溺れるわけでも、暴れるわけでもないし？

「わかりました。やってみましょう。でも、雲のない日の方がわかりやすいですよね」

「そうだね。また日を改めて見せてくれ」

　そうして。

　私はまず家族、身内の前でギフトを使ってみることにした。

　正直、できるかぎり使いたくはないので、今日まで実験もなしだ。

　はっきり言って、間違えば一生の後悔につながるかもしれない。

「では」

　公爵邸の広い中庭で、私は一人、みんなから離れた場所に佇む。

　そして、天に手を伸ばす。空は快晴だ。雲がほとんどない。お誂え向きね。

「…………」

　ボソボソと誰にも聞こえないように、その名を唱える。

　どうだろうか。私の思い描いたようになるだろうか。

「あっ」

「お？」

　空に雲が湧き出した。イメージとしてはビュン！　だったんだけど。

　どちらかというとモクモクって感じで空に雲が湧き出した感じ。

「おおお？」

「まぁあ！」

「本当に出た……」

　それぞれに驚きの声をあげる。

　これで私は『空を曇らせることのできるギフト』を発現した。

　……たとえ、本当のところは違ったとしても。

「素晴らしい！　これがカーマインの授かった祝福か！」

「ええ、とてもすごいわ、マイン！」

「……えへへ、ありがとうございます、お父様、お母様」

　ギフトの発現に成功したことは、お父様たちを通して教会にも知らされた。

　ひとまず平和的に時間が過ぎていく。

　私のやるべきことは、それほど変わらない。

　ギフトにはできるかぎり頼らない。

　力に溺れない。暴れない。謙虚に、信心深くある。

　あと、ギフトを本格的に使うとしても、せめて十七歳以上。

　二十歳から二十三歳くらいにする。

　年齢での制限は、あくまで私の杞憂かもしれないけどね。

　そうして、あっという間に時が過ぎて。

　私は十五歳になった。

　もう少しで王立学園に入学する頃合いだ。

　前世の記憶に合致するような物語は、やっぱり知らない。

　少なくともギフトの『コレ』を題材にした乙女ゲームとか、たぶんないだろう。

　私は知らない。

　そんなある日のこと。

「え、まさか、第一王子と婚約？」

「『殿下』と呼ぶのよ、マイン」

　公爵令嬢であり、ギフトを授かり、謎に『曇りの聖女』などと影で呼ばれている私は、どうやら王家に目をつけられたらしい。

　……この世界、乙女ゲームの世界じゃ、ないわよね？