錬金少女のアイテム集め旅～レア不遇職『魔導機師』だからと追い出されましたがユニークスキル『アナライズ』でゴーレムを製作＆ステータスアップできます！ 世界一の兵器を作れると知ったところでもう遅い！～

すごそうな人と出会った！

「おや、これは失礼」

「あ、いえ、こちらこそ！」

　道を歩いていると、うっかり人にぶつかる。

　見上げると、その人は白い筆みたいな髭をはやしたおじいさんだった。

「お嬢さん、怪我はないか」

「大丈夫です」

「それはよかった……」

　細い目に皺だらけの顔と、どう見てもおじいさんなのに不思議とおじいさんだと思えない。

　それどころか、とても力強く感じる。腰に収まっているのは剣かな。

「それは一体？」

「これはゴーレムです。戦ってくれたり荷物を運んでくれて便利なんです」

「……君はもしや魔導機師か？」

「はい」

「ほう！　なんとぉ！」

　いきなり大声を出してビックリした。細いおじいさんからは想像できないほどの大きさだ。

　ゴーレムをペタペタと手で触って撫でまわして、後ろからも眺めている。

「なんとなんとなんと！　ゴーレムをここまで完成させたと！　お嬢さん、お名前を聞いてもよろしいか！」

「クーリエです」

「いや、まさかこの歳になってゴーレムを完成させた魔導機師と出会えるとは！　前代未聞どころではないぞ！」

「はい、はいはい！　そうです！」

　興奮しすぎて、さっきまでのイメージと違う。ようやくおじいさんが落ち着いた後、筆髭を指で撫でた。

「クラスに目覚めたのは最近だろう。それなのに、ゴーレムをどのようにして？」

「えーと……」

「む……またしてもすまない。初対面の私に話せるような内容ではないか。私はマルクト、クラスは『武士』……」

「ぶし？」

「ソードファイターの亜種みたいなものでな。私もまた不遇職という事で苦労した」

　この言い方からして、この人は魔導機師が不遇職だときちんと知ってる。

　このおじいさんがどういう人かわからないけど、武士というのが気になった。見たところ、悪い人には見えない。

　少なくとも私を追い出した人達とは違う気がした。

「おや、そんなに私の身なりが気になるか？」

「いえ、お話しましょう」

「では場所を変えよう」

　場所は喫茶店で、マルクトさんはオレンジパフェを食べている。私にもイチゴパフェを奢ってくれた。

　甘くて冷たくて、あまりのおいしさにお話どころじゃなくなる。

「おいしい！」

「よいだろう。この店のパフェは絶品だ。ところで話のほうだが……」

　私は思い切って話した。パフェがおいしかったからじゃない。私もこの人が気になったから。

　マルクトさんは何の反応もしないで黙ってパフェを食べている。最後の一口を食べ終えたところで、ようやく話が終わる。

「クーリエさん、辛い身の上話をさせてすまなかった」

「いいんです……。頑張るって決めましたから」

「なるほど、いい……。これこそがクラスなどよりも、もっとも必要な素質かもしれん。そう、大切なのはやはり心……」

「あの？」

　すごく感心してる。口の周りにクリームがついてるから、なんかかっこ悪い。

「そのゴーレムはまだまだ強くなれる。しかし、足りない部分もあろう。私でよければ、見てあげよう」

「マルクトさんはゴーレムの事がわかるんですか？」

「いやいや、私が見るのは動きのほうだ。聞いている分にはまだまだ改良の余地がありそうでな」

「確かに……」

　回路は私もすごく苦労して作ってる。斬る、避ける、パンチみたいに思いつく動きしかさせられてない。

「しかし、簡単ではないぞ。私もこう見えて、それなりに有名な人間ですからな」

「が、頑張ってみます」

　喫茶店を出て、今度は街はずれに移動した。人があまりいない場所のほうがやりやすいみたい。

　さっそくゴーレムとマルクトさんが向き合う。

「さて……少々、痛めつける事になるがよろしいかな？」

「修理(リペア)が出来るので多少は大丈夫です」

「では……」

　マルクトさんが抜いた剣はすごく細かった。少し曲がっていて、折れそう。

　それを持ちながら、変な恰好で構えている。なんだろう、アレ。

「いつでもよいぞ」

「ゴーレム！　いけー！」

　森の粗暴者を討伐した回転斬りだ。あの時より速さも威力もすごく上がっている。

　自分でもビックリするくらいの速さだけど――

「あっ……！」

　マルクトさんが剣を振り上げて、ゴーレムの後ろにいた。

　その後、ゴーレムの腕が切り落とされる。

「え、え！？」

「これぞ武士の神髄。居合……。受けてしまえば折れる刀、構えありきで隙だらけと酷評された武士の構え……。不遇職に恥じない評判だった」

「これで不遇職……」

「が、クラスなど他の要素でいくらでも覆る……。それはクーリエさんがよくわかっているであろう」

　あの細い剣は刀というみたい。ゴーレムの片腕を修理しつつ、マルクトさんを観察した。

素材名：カタナ？

ランク：？

状態：すごく良い

効果：攻撃＋？　速さ＋？　武装『？？？？』 アビリティ『？？？？』追加

マルクト　耐久　？/？

「何かわかったかな？」

「いえ！」

　観察してたのがバレた？　マルクトさんが意地悪く笑う。

「今ので大体わかった。そのゴーレムには速さ以上に精密性が足りない」

「精密性……」

「細かい動作、対応というべきか。特に防御に関しては貧弱極まりない」

「確かにそうかも」

　なんだか急にマルクトさんが大きく見えた気がした。この人、何者なんだろう。

　とてもすごい人と関わっている気がして、少し寒気がした。