ノルンとたいせつなお買いもの

作者：ほうふしなこ

　ノルンは、いっしょに住んでいるマイヤーおばさんが大すき。

　おばさんは、町にひとつしかないお店をいとなんでいます。

　食べるものや、生活にひつようなたくさんのものを、マイヤーおばさんのお店で買うことができます。

　そんなおばさんのお店の前で、赤ちゃんだったノルンは、ニコニコとすわっていたそうです。

　それから、ノルンとマイヤーおばさんは、いっしょに住んでいます。

　ある日、マイヤーおばさんが、カゼを引いてしまいました。

「おばさん……だいじょうぶ？」

　ベッドでは、おばさんがよこになっています。

　ノルンは、へやのドアにちかくで、しんぱいしていました。

　うつってしまうから、近くに来てはダメと、おばさんが言ったのです。

「ごめんね、ノルン。パンが、テーブルの上にあるから、食べてね」

　そう言ったおばさんは、ゴホゴホとせきをしました。

　ノルンは、あわてて、おばさんにかけよりました。

　ノルンがせきをする時、いつもおばさんがしてくれているように、やさしくさすりました。

「ありがとう、ノルン」

「おばさん、お店におくすりはある？」

　いつもなら、お店にくすりもあります。

「それが……売り切れてしまっているの……」

　どうやら、町でカゼがはやってしまって、くすりも売り切れていたのです。

「お店におくすりがないと、町のみんながこまってしまうわね……それに、みんなのために、はやくお店を開けないと……」

　町には、マイヤーおばさんのお店しかありません。

　でも、おばさんは、苦しそうに、またゴホゴホとせきをします。

　ノルンは、おばさんのせなかをさすりながら、決めました。

「マイヤーおばさん、わたしがおくすりを買ってくるわ！」

「えっ⁉」

「おとなりの町なら、おばさんとなんどもいっしょに行ったもの」

「ひとりではあぶないわ」

　マイヤーおばさんは、しんぱいそうに言いました。

　ノルンとおばさんがすむ町からとなり町まで、歩いて三十分くらいです。

「なら、ジャックといっしょに行くわ！」

　ジャックのお家は、となり町との間にあります。

　それでも、おばさんは、しんぱいそうです。

「知らない人には、ついていってはダメよ？」

「分かったわ！」

「お金は、これね。おとさないように」

「うん！」

　おばさんとやくそくをしたノルンは、お気に入りのポシェットにお金を入れました。

　ぼうけんに出かけるような気分です。

「気をつけてね、ノルン」

「うん。いってきます、マイヤーおばさん！」

「いってらっしゃい」

　ノルンは、まずジャックのお家にむかいました。

　いつも通る道ですが、今日は少しちがって見えます。

　どこかほこらしいような、ちょっと心ぼそいような気もちです。

「あら、ノルンちゃん。いらっしゃい」

「こんにちは」

　ドアをノックすると、ジャックのママが笑顔で出てきてくれました。

「ジャックと、あそぶやくそくしているのかしら？」

「いいえ、ジャックのママ。マイヤーおばさんが、カゼを引いてしまったの。

「それはたいへん！」

「ええ。だから、ジャックといっしょに、おとなりの町へおくすりを買い行きたいと思っているんだけど、いいかしら……？」

「おくすりなら、うちの分を分けてあげるわ」

「ありがとう。でも、お店におく分もないの」

「そうなのね……今、カゼがはやっているから、マイヤーおばさんのお店にないのは、たしかにこまるわね……」

　ジャックのママは、少し考えていました。

　マイヤーおばさんと同じように、子どもたちだけではあぶない、と思っているようです。

　そこに、ジャックがやってきました。

「ママ、ボクもノルンといっしょにくすりを買いに行くよ！」

「ジャック」

　ジャックのママは、おどろきました。

「友だちがこまっているんだ。ほうっておけないよ！」

　ジャックのキリッとした顔に、ママはゆっくりほほえみました。

「ふたりとも、いいわね？　あぶないと思ったら、すぐに帰ってくるのよ？」

「うん！」

　ノルンとジャックは、ジャックのママに手をふって、となり町にむかって歩き出しました。

「ボク、子どもだけでとなり町に行くのははじめてだ」

「わたしもよ」

　いつもならば、あっちこっちとより道をしてしまうふたり。

　きれいなお花をさがしてみたり。

　小川のお魚さんをながめたり。

　ワクワクすることが、ふたりにはいっぱいです。

　でも、今日はより道をしてはいけません。

「はやく、マイヤーおばさんにおくすりをとどけなくっちゃ」

　ノルンは、歩きながら言いました。

　マイヤーおばさんといっしょの時は、となり町は近く思いましたが、ふたりで歩く道は、どこまでもつづいているようでした。

　ジャックは、そんなノルンの手をギュッとにぎりました。

「マイヤーおばさんは、きっとだいじょうぶさ」

「うん、ありがとう」

　ジャックのやさしさに、ノルンのふあんが、少しきえました。

　歩いていると、とちゅうで、学校のクラスメイトのアーロンと会いました。

「ふたりで、どこに行くんだ？」

　アーロンは、ふしぎそうです。

「マイヤーおばさんのために、となり町におくすりを買いに行くのよ」

「えっ⁉　キミらだけで⁉」

「うん、そうだよ」

「ねぇねぇ！　ぼくもいっしょに行っていいかい？」

　うでっぷしの強いアーロンがいてくれると、心強いです。

「もちろんよ！」

「いっしょに行こう！」

「やった！　ありがと！」

　アーロンは、うれしそうにジャックのよこにならびました。

　すると、こんどは、ターニャがお家のまどから顔を出しました。

「あれ？　みんな、どこへ行くの？」

「となり町さ」

「ノルンのおばさんのくすりを買いに行くんだ」

　それを聞いたターニャが、顔をかがやかせます。

「それって、わたしもいっしょに行っていい⁉」

　学校で一番頭のいいターニャが来てくれたら、さらに心強いです。

「ええ！　いっしょに行こう！」

「ありがとう！　ノルン」

　ターニャは、ノルンのよこにならび、歩きました。

　とちゅう、じてんしゃに乗ったゆうびんやさんが、ノルンたちに声をかけました。

「こんにちは。子どもたちだけで、どこへ行くんだい？」

「おとなりの町よ。みんなと、マイヤーおばさんのために、おくすりを買いに行くの」

　ゆうびんやさんは、やさしくほほえんでいます。

「そうか、より道しないように、気をつけて行くんだよ」

「はい！」

　ゆうびんやさんは、またじてんしゃを走らせました。

　あっという間に、見えなくなってしまいます。

「ゆうびんやさんって、かっこいいね」

「うん。毎日、いろんな人のお手紙をはこんでいるんだもんね」

　ノルンたちは、見えなくなったゆうびんやさんと同じ道をまた歩きます。

　ついに、となり町とのさかいの大きな川までやってきました。

　そこには、赤レンガのりっぱなはしがあります。

「川の向こうがわが、おとなりの町」

　はじめて、子どもたちだけではしをわたります。

「ねぇ、みんなで手をつないで、おとなりの町に入ろう！」

　ノルンのことばに、みんなうなずきました。

　四人で手をつないで、みんなでとなり町に一歩をふみ出した時です。

「やっときたかぁ！」

　前から、こわい顔のおじさんが、大きな声を上げて、やってきました。

「ジャック！　女の子たちを守れ！」

「えっ⁉　アーロンはどうするのさ⁉」

「ぼっ、ぼくは、あ、あいつをぶっとばしってやる！」

「えっ⁉」

　アーロンが、ノルンたちの前に立って、ふるえます。

　どんどんと近よってくる、顔がこわくて、声の大きいおじさん。

「アーロン、あの人はだいじょうぶ！」

「えっ？」

　三人がビクビクしている中、ノルンはかばってくれたアーロンの前に立ちました。

「ちょっ……！」

「ノルン！」

「あぶないわ！」

　アーロンとジャック、ターニャがおどろきました。

「もう！　ミッキーおじさん、声が大きいよ！」

　おじさんの声よりも大きく、ノルンは言いました。

「それに、顔もこわい！」

「ガハハハッ！　すまんすまん！　顔がこわいのはどうしようもない！」

　そう言って、ミッキーおじさんは、またガハハハッとわらいました。

「ミッキーおじさんは、となり町のお店の人なの」

　ノルンは、ミッキーおじさんをお友だちにしょうかいしました。

　そして、ジャックと、アーロンと、ターニャをおじさんにしょうかいしました。

「はじめまして、みんな」

「ミッキーおじさん、どうしてわたしたちが来るって分かったの？」

　そう、ここはまだ、となり町のはじまり。

「お手紙を出す時間、なかったし」

「教えてもらったんだよ」

「え？　だれに？」

　ミッキーおじさんは、ジャックにウィンクをしました。

　ノルンは、ジャックを見ました。

　でも、ジャックもノルンを見て、ふしぎそうな顔をします。

「そんなことよりも、ノルン。はい、マイヤーおばさんとお店におく分のくすりだよ」

　ミッキーおじさんは、ノルンにくすりをわたしました。

「お金は、もってきたかい？」

「うん！」

　ノルンは、ポシェットに入れていたお金を、手のひらにのせました。

　でも、ノルンはこまってしまいました。

　いつもは、おばさんがお金を出しています。

　自分でくすりを買うことは、はじめてです。

「えっ、っと……ど、どれが、どのくらい、なんだっけ？」

「ノルン、ちょっと見せて」

　ターニャが、ノルンの上のお金を見ました。

「ミッキーおじさん、おくすりは、いくらですか？」

「これだよ」

　ミッキーおじさんは、ターニャにねふだを見せました。

「これとこれ。うん、ノルン、これで買えるわ」

「ありがとう！　ターニャ！」

　ミッキーおじさんにお金をわたし、ノルンたちはくすりとキャンディーをもらいます。

「ここまでありがとうな！　マイヤーおばさんやみんなが、はやくよくなることを祈ってるよ！」

　おじさんは、こわい顔でガハハハッとわらいながら、大きく手をふっていました。

　四人は、ミッキーおじさんからもらったキャディーを食べながら、自分たちの町にもどりました。

　行く時には、ふあんで長くかんじた道。

　でも、今はどこかほこらしい気分で歩いていました。

　ターニャが、先に帰っていきました。

「今日はありがとう！　またね！」

　そのつぎに、アーロンが帰りました。

「つれてってくれて、ありがとな！　またな！」

　ジャックのお家が見えてきます。

「今日はありがとう、ジャック」

「ううん、いいって。それに、ぼくは、アーロンみたいに守ったり、ターニャみたいにけいさんできなかったし」

「そんなことないわ。ジャックがいてくれたから、ぼうけんに出られた」

　はじめてのことにふあんな時、ジャックはいつもそこにいてくれます。

　ジャックは、にっこりとわらいました。

「また、ぼうけんに出かけよう！」

「うん！　出かけよう！」

　ジャックのママが、見えました。

　ジャックのママは、ふたりをやさしくだきしめました。

「おかえりなさい、ジャック、ノルン」

「ただいま！」

「とちゅうで、ゆうびんやさんに会った？」

「え？」

「うん、行く時に会ったよ」

　ノルンとジャックがうなずくと、ジャックのママはホッとしたようでした。

　そんなママのようすに、ふたりは、またおたがいの顔を見ました。

　じつは、ジャックのママが、ゆうびんやさんにノルンとジャックのことを教えたのです。

　その後、ゆうびんやさんが、ミッキーおじさんに、子どもたちがやって来ることを伝えたのでした。

「さあ、ノルン、マイヤーおばさんも待っているわよ」

「ええ、ありがとう、ジャックのママ」

　ジャックとジャックのママに手をふり、ノルンはマイヤーおばさんがまつお家に走ります。

　マイヤーおばさんに、はやく元気になってもらいたいから。

　だきしめてもらいたいから。

　そして、見てもらいたいから。

　少しなみだが出そうでしたが、泣きません。

「マイヤーおばさん、ただいま！」

　ノルンは、わらいました。

　そして、たいせつなお買いものをかかえて、おばさんのへやのドアを開けたのでした。

　～おわり～

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