平穏無事ってなんだっけ？・・・その１
読んで頂きありがとうございます！
なんか最近書いてくださった感想が、いつの間にか消えている現象が発生しているのですが、何故なのでしょうか？結構淋しいです。
それはさておき、
いいね、感想をありがとうございます！
糜芳邸自室
「はぁ～、やっぱ自宅は落ち着くな～。
もう二度と洛陽なんざ、行きたくね～な～・・・。」
自室のベッドでゴロゴロするという、至福の時間を味わいつつ、フラグらしき発言をする糜芳。
１月早々に洛陽に年始の挨拶に行き、その直後に孫堅に拉致られて涼州に強制出張、策謀を駆使して速攻で鎮圧させた後洛陽に戻ると、今度は何進達に依る尋問＋料敵と策謀タイムの後のしつこい勧誘といった苦難を乗り越え、漸く愛しの故郷・徐州の自宅に帰って来れたのは、２月も半ばだった。
「あ～あ、もう少ししたら豹蝉が起こしに来て、家令の趙爺の指導込みで日がな半日、書類処理の後に笮融と将来に備えての密謀かぁ・・・面倒くせ～。」
布団代わり(この時代には布団が無かった)の防寒具として、何枚も重ねた衣服を頭から被り、至福の時間の終焉を拒否するかの如く、ダンゴ虫のような体勢になる。
帰って来た当日は、ゆったりと休めたものの、翌日からは書類(竹簡)の山に執務室が占拠され、ヒイコラと処理に泣く羽目になったので有った。
それと言うのも、洛陽から帰って来た糜芳を父・糜董が暖かく出迎えてくれて、「どうだったんだい、洛陽の都は？」と、土産話をせがんで来たので、何気なく素直に、
「はい！年始の挨拶では主上の謁見が叶い、それと官軍に金銭供出が評価されて、２階級爵位(官位)が上がり、右庶長に陞爵しました！
それから直後にとある将軍に誘拐同然に涼州に連れて行かれて、反乱軍との戦に巻き込まれました！
そして何とか生還して洛陽に戻ったら、何進大将軍に部下の不明を謝罪され、諸々の口止め料として１００万銭を貰いました！」
にこやかに告げると、「アバババァ！？」と糜董は白目を剥き泡を吹いて失神し、前後不覚になって寝込んでしまったからである。
因みに母・糜香は、「貴方は旦那様を憤死(ショック死)させる気なの！？」と激怒、久方振りに某生体ロボット式アイアンクローを喰らい、ギリギリと締め付けられながら、中空をプラーンとぶら下がったのであった。
そういった経緯で糜董が寝込んだ事と趙家令の、「当主としての良い修行です」と言う発言で、糜董が処理している書類が糜芳に押し寄せ、それを見た糜芳は、「いやいや、離籍して他家になっている、僕が処理したら不味いでしょ！？」と逃げを打つが、
「阿芳～？貴方自身が引き起こしたのに、貴方まさか嫌だとか抜かすんじゃ無いわよね～？
このままだと、職務で忙しい竺殿を呼び戻す事になるのだけど、判ってて言っているのかしら？」
にっこりと菩薩(撲殺)の笑みを浮かべ、「嫌だと言ったら、どうなるか判ってんな？ああん？」という圧力がビシバシ伝わり、背後にはポキポキッと指の骨を鳴らす、暗殺拳伝承者の姿が幻視出来た。
「滅相も御座いません！謹んでやらして頂きます！
いえ、どうか是非僕にやらして下さいませ！
何卒お願い致します！」
以心伝心で理解し危険を察知した糜芳は、即土下座を敢行して保身に走ったのであった。
こうして糜芳は、糜董の書類処理を肩代わりする事となったのだが・・・既に４日目に突入していた。
「おかしいだろ！？もう４日目やぞ！
とっくの昔に父上回復してんじゃねーかよ！！
それなのに、「偶には親孝行をして、休ませて楽させてあげなさい」って何！？
俺がその代わりに疲労困憊してんだけど！？」
ダンゴ虫状態のまま、不平不満を露わにする。
「そら～ね、父上も当主としてのお務めで疲弊しているから、リフレッシュをした方が良いのは判るんだけども、昨日から逆に余計疲れてると言うか、頬がゲッソリやつれているよな・・・。
反比例して母上や妾さんは、顔色がつるつるの艶やかになっとるし・・・。」
一昨日まではぐっすりと寝て休んで、スッキリとした表情だった父が、昨日から急激に生気を無くしてゲッソリとしていて、頻りに助けて欲しそうな目でチラチラと此方を見ていた。
「う～ん・・・ま、いいか。
下手すっと母上にシバかれかねんし。
腹上死は男の理想の逝きかたって、前世の親父が言ってたから、父上も或る意味本望だろうからな。」
糜董の身体と自身の安泰を天秤に架け、容赦なく自身の安泰を図る事に決める。
そのままダンゴ虫状態でぼ～としていると、
「失礼します芳当主様。
もうそろそろ起床の時間で御座いますよ。」
使用人の豹蝉が、部屋の入り口から声を掛けて入室して来た。
「・・・・・・グゥ。」
「狸寝入りしているのは判っています。
サッサと起きてく・だ・さ・い！ふぬー！！」
あっさりと狸寝入りを見抜いた豹蝉が、糜芳を起こす為に布団代わりの衣服を引っ剥がすべく、力を込めて引っ張り始める。
「後ちょっと・・・日が中天に昇ったら起きるからさ、もうちょっと。」
「中天って・・・お昼過ぎまで寝るつもりですか！？全然ちょっとじゃないじゃないですか！
御母堂様が直ぐ参られますから、早く起きないと怒られますよ！ウギギ・・・。」
全く起きる気がない糜芳に対し、力を込めながら糜香接近を示唆して起床を促す。
「ふん、そんなに何度も引っ掛かるもんかい。
今日は書類処理は全休して、ノンビリ休む事に決めたんだから、意地でも僕は休むぞ！」
ダンゴ虫形態のまま、豹蝉の攻撃(？)に必死に抵抗して、ストライキを宣言する。
「・・・もう！あっ、御母堂様！」
「ちょっと芳？・・・あら、どうしたの？阿蝉。」
糜香の声が聞こえた途端、
「おはよう御座います母上、今日も一段と艶やかなお肌をされてて、何よりです。」
ダンゴ虫形態からスルリと蛇が脱皮するが如く、被っていた衣服から抜け出し、蝶が舞うが如くふわりとジャンプして、米搗きバッタの如く土下座の体勢に流れる動作で、ホストの如く阿諛追従(おべっか)をしつつ自然と構える糜芳。
長年の経験(？)から、弱者生存の本能が自然と導き出した最適解で、１番被害を受けない方法であった。
因みに、いきなり力が掛からなくなった所為で、衣服を引っ張っていた豹蝉は、「きゃあ！？」と悲鳴を上げてひっくり返っている。
「ええ、おはよう芳。大丈夫？阿蝉。
あのね芳、都から大将軍府？って言う所から、急使が貴方を尋ねて来ているのだけども・・・。」
「え！？何進大将軍から？」
余りに早い呼び出しに驚く。
(あれ？張純の乱って、秋麦の収穫が終わったぐらいじゃなかったっけ？
う～ん、その辺うろ覚えだから、記憶違いかな？)
脳内思考する。
「あ、そうそうそれ、大将軍府の何進って人の名代って言ってたわね確かに。
え～と、張遼って武官っぽい人が来てるわよ。」
「え！張遼将軍閣下が！？ウソ～！？ホントに！？
は、母上！張遼将軍閣下はど、何処に！？」
大ファンの武将が、自分を尋ねて来た事に大興奮した糜芳は、糜香の肩を揺さぶりながら返答を急かす。
「ち、ちょっと落ち着いて！張遼様なら、ウチの屋敷の貴賓室って・・・芳！？着替え・・・！？」
糜香から所在を聴いた途端、寝間着のまま全力ダッシュして、貴賓室に向かう糜芳であった。
糜董邸貴賓室
「おお！張遼将軍様！ようこそお越し下さいました！
父上何を為さっておられるのですか！天下の名将をお迎えしているのに、絢爛豪華なおもてなしをせずは、非礼で有りましょう！」
寝間着のまま前置きもなく貴賓室に突入し、談笑していた２人の会話をぶった切って、興奮気味に張遼に拱手した後に、糜董の不手際を責めた。
「ええ！？そんな大人物なのですか芳様！？
こ、これは大変失礼をば！急いで整えますので、少々お待ち下さいませ！」
「いやいやいや！？某そんな大層な者ではござらん！
将軍などでもなく只の１将校故、今でも十分なもてなしにございます！お気になさらず。」
糜董の陳謝に慌てて両手を左右に振って、お構いなくと意思表示する張遼。
因みに糜董が実子である糜芳に、丁寧語で受け答えしているのは、糜董は賤民(犯罪者や奴隷と同等)で、糜芳は官爵(貴族階級)という明確な身分差が有る為、公の場合での対外的な措置である。
「え～コホン・・・。糜芳様一別以来に御座います。
某に過剰な激賞、有り難き幸せなれど程々にお願い申し上げます。イヤ、ホントに・・・。
・・・失礼、この度は何進大将軍閣下の、名代としてまかり越しました。
理由は言わずもがな御理解しておりましょう？」
「ええ、無論。
大将軍閣下との賭けについてですね？」
「左様に御座います。
約定通り糜芳様の勝ちとし、一千万銭を持って参りました。どうぞお納めを。」
「はい、では遠慮なく・・・。」
満面の笑みを浮かべ、目録を受け取る糜芳。
その横では糜董が、「いっ、一千万銭・・・！？」と目をひん剥いて驚愕していた。
(うひひひ・・・一千万銭＝１０億円ゲ～ット！！
これぐらいの知識チート？なら無問題だろ。
天下の大将軍閣下なら、あらゆる利権で荒稼ぎしてんだろうから、端金だろうしな)
脳内であくどい笑みを浮かべる。
「では確かにお渡ししましたぞ。
改めまして糜芳様、大将軍閣下より至急お会いしたいと、言付けを承っております。
ご同行、お願いできますでしょうか？」
「はい？何進大将軍閣下が僕に？」
「はっ、是非にと・・・。」
「・・・・・・。」
ゾワゾワと嫌な予感がして、沈黙する糜芳。
「いや～大変申し訳ないのですが、父の糜董が急病で療養しておりまして・・・看病(書類処理)で現状身動きが取れませんので・・・。」
散々嫌がってストライキ宣言までしたくせに、それ以上の厄介事を感知して、即座に逃げの姿勢に入る。
「え？父君とは、今目の前にいらっしゃる糜董殿ですよね？パッと見御壮健そうですけど・・・？」
「え～と、いえいえ・・・こう見えてもつい先日急病を発して、倒れ込んだ所なんですええ、はい。」
自分が原因で倒れたとは流石に言えず、言葉を濁しつつ説明という言い訳をし始めた。
「いえいえ御使者様、芳様。
周囲の看病のお陰で、私は無事快癒に向かっておりますので、大丈夫に御座います。
大事なお役目お務めを、私の看病如きで滞らせては申し訳が立ちません。
どうかお役目お務めを果たされますよう・・・。」
糜芳の言い訳をぶった切って、にこやかに温和な笑みを浮かべ、何気な～く糜芳の梯子を外す。
(ちょっと父上！？急に何を言い出すんですか！？)
(芳、お役目を疎かにしちゃいけないよ？・・・私はもう限界なんだ・・・搾り取られて死ぬ)
(あ！売り飛ばしましたね僕を！？オイ！俺の目をキチンと見ろ、逸らすなコラぁ！！)
実の親子ならではの、目線・目配せで会話をする。
「？？？え～と、父君がこう仰っておられますが・・・如何でしょうや？」
「いや～その～・・・。」
「どうしてもと言われれば、やむなしですが勅使が控えておられます・・・如何に？」
「はい？え？」
「それでも無理と申されるならば、勅命拒否として囚人車が控えておりますが、どれになさいますかな？」
にこやかに三択を迫る張遼。
「任意」か「強制」か「連行」かを迫られた糜芳は、
「・・・身支度をしますので、少々お待ちを。」
ガックリと肩を落とし、観念したのであった。
洛陽大将軍府何進執務室
簡単に着替えを数着と、細々した物を葛篭１つに入れて、昼夜兼行で各駅亭で馬を替えつつ、僅か２日足らずで走破して、張遼の運転(？)する馬に同乗して、車酔いならぬ馬酔い状態で洛陽に着いた糜芳は、張遼の案内で宮城(皇宮)内に有る、迎賓館にて盛大にゲ□を吐いて宿泊。
翌日早朝に叩き起こされて、直ぐ様何進の執務室に再び入室したのであった。
中に入ると、前回と同じメンバーで変わり映えの無い席次で座っていた。
「これはこれはようこそお越し下さいました、神使殿。」
相変わらず目に隈を作った荀攸が、殊更に丁重な言葉遣いで拱手すると、何進以外の全員が荀攸に倣って拱手する。
「はぁ、丁重な挨拶痛み入ります。
あの～、「神使」ってなんですか？」
聞き慣れない単語に首を傾げる糜芳。
「読んで字の如く、「神の使い・代弁者」です。
貴方様の言を疑って、大変申し訳ありませんでした。」
ペコリと頭を下げて謝罪する。
糜芳はあまりピンと来ない様だが、この時代は仏教が普及する前で、「儒教」とは別に「神仙思想」(仙人＝神)が篤く信仰されており(道師がそれに該当)、古代では張良で最近では張角といった、古代中国歴史上の重要な人物、分岐点・転換点に現れたとされ、その影響で自身がそうありたいと願う、特に上流階級の人々に、熱心な信者が多かった。
「あ、いえいえ！突拍子もない事を突然言われれば、誰しも疑うのは当然の理ですので、お気になさらず。
え～と、聞くまでもないでしょうけど、早速？」
「ええ、貴方様が、「都より北東に災い有り」と言って、徐州に帰られた翌日に并州より、正しく災いの急報が届きました。
急報を聴いた途端、この部屋の時間が止まりましたよ本当に・・・。」
興奮冷めあらぬといった風情で、熱く語る。
(うん？并州？あれ？確か張純の乱って幽州か冀州じゃなかったっけ？)
発生場所のズレに首を傾げる。
「それに加えて、慌てて張遼殿に神使殿が預けた文箱を開封すると、「張姓を名乗る者が、その源なり」が書かれた一文を見た瞬間、余りの衝撃に卒倒してしまいましたよ。」
お恥ずかしいと頭を掻き、
「正しく并州は「黒山」にて、「張牛角」なる盗賊の頭目の者が、褚燕なる者と一緒に黄巾賊残党と周辺の賊徒を吸収して、総勢約１０万と称して蜂起、公然と朝廷に反旗を翻しました。
朝廷はこの者共を、「黒山賊」と呼称して并州の州軍と地方軍閥に討伐を命じました。
見事に預言が的中されましたね。誠にお見逸れしました。」
キラキラとした、尊敬の眼差しを糜芳に送る。
(ハイ？張牛角って誰？焼き肉屋さん？
確か黒山賊の頭って、そんな焼き肉屋さんみてーなへんてこな人物名じゃなくて、「張燕」て言う名前の人だった筈なんだけど・・・？)
張は張でも全くの別人だった事に、脳内で幾つも疑問符を浮かべる。
実際には、張牛角は黒山賊結成の初期段階で、討伐軍との戦闘の際の負傷が元で死亡、死の直前に後継者に指名された褚燕が２代目頭目になった際に、先代の張姓を名乗って、「張燕」となるのだが、其処まで三国志マニアでは無い糜芳は、当然知る由もなかった。
因みにだが、糜芳が鉄板勝ち確と考えていた「張純の乱」は、張温が張純と諍いを起こした直後ではなく、実は今から約２年後に発生する出来事であり、素で間違えていた。
発生場所を曖昧にぼかしていた事と、偶々張姓の別人が乱を起こした事で、賭けに勝ったラッキー勝ちだったのである。
その事を年末に、張純の乱が発生しなかった事で気付き、冷や汗を拭いながら、
「危うく後漢のタイタニック号に、強制乗船する羽目になる所だった・・・あっぶね～。
ありがとう焼き肉屋さん、貴方様のお陰で助かりました。」
張牛角に、感謝の祈りを捧げたのは言うまでもない。
それはさておき、
「いや～糜芳君、凄いねぇ。
まさか北斗の神に夢見とは言え会うなんて。
・・・賭けに負けたが改めてどうだろう、ウチの将軍府に仕官しないか？
無論安く君を買う積もりはない、今すぐは無理だがウチの次席・将軍府筆頭官か将軍に、ゆくゆくは任ずると確約する・・・どうかね？」
「・・・大変有り難き申し出で有りますが、どうも気忙しい都の水が僕には合わず、田舎の徐州でノンビリ過ごすのが性に合っておりまして・・・。」
次期勢力トップという破格の待遇を提示されるも、角が立たない様にやんわりと断る糜芳。
(早晩沈むと判ってる船・何進丸＝タイタニック号に、乗船する積もりはサラサラ無いし。
何進の勢力形成の源は、「外戚」の立場が有ってこそだから、万一俺が何進の勢力を継いでも、維持もままならずに消滅するのが確定だし・・・残念ながら俺にはバックボーン＝後ろ盾がねーしな)
冷徹に利害得失の算盤を弾く。
「・・・そうかね、残念だ。
もし気が変わったら何時でも言ってくれ、歓迎する。」
「はぁ、ありがとうございます？」
前回と打って変わって、あっさりと引き下がった事に、訝しげな言葉遣いになる。
「そんなに、あっさり儂が引き下がる事が不思議なのかね？理由は単純明快だよ。
君が「死を司る神・北斗」と、繋がりを持っているからだ。
下手に無理強いしたりすると、どうなるか解ったものじゃないからね。」
「ああ、左様ですか・・・。」
何進の説明に、納得する糜芳。
(要するに下手に俺と揉めると、北斗って言う「死神」に魂魄(魂)を奪われる、と思い込んでんだな。
前世の時代なら噴飯物のオカルト話でも、信心深い時代の人達にはそうじゃないわけだ。
まぁ、これで何進達からは、過剰な接触は無いだろうし、コッチが何進の利権を侵害しなけりゃ、別に無理に命を狙われる事も無いわけだ・・・このまま放って置くのが吉か)
利の方が大きいと判断、放置する事に決定する。
「さて、神使殿。」
「あの～その呼称は、止めて頂けませんでしょうか？
荀攸様がその様に呼ばれていると、下手な騒ぎになりかねないので・・・。」
荀一族の影響力を考えて、大っぴらに騒がれたくない糜芳は、荀攸にお願いをする。
「・・・確かに、では糜芳殿。
先立って献策して頂いた涼州の件なのですが、董卓将軍を仲立ちに韓遂に接触した所、かなりの好感触を得ました。
主上と何進大将軍閣下の御墨付きならばと。
それに、糜芳殿考案の手土産を、非常に喜んだ模様です。」
ニヤリと笑う。
「そして畏れ多くも主上への工作ですが、こちらも折を見て閣下にこっそり事情を説明して貰い、「主上の徳を名家共や天下に示す良い機会」と説得し、勅状を得る段取りとなっております。
これにより、後は張温将軍が軍編成を終え、涼州に遠征を待つばかりになっています。
但し、張温将軍の軍編成がかなり遅く、早くとも５月位になると予測されます。」
肩を竦めて、やれやれといった表現をした。
「う～ん、えらい悠長ですね。」
「悠長というよりは、単純に皇甫嵩将軍や朱儁将軍の様に軍務経験者、特に万を越す軍勢を率いた経験の有る将軍が１人も居ませんので、実質的な統括役が居らず、軍編成の意見が２分３分して割れ、纏まらないのですよ。」
「初っ端からして、末期に入ってますね～。」
余りの阿呆っぷりに呆れかえる。
「正しく言い得て妙ですね。
まぁ、そうは言っても軍が編成出来るだけましですがね、宦官閥は。」
意味深な台詞を話す荀攸。
「え～と、宦官閥はって事は名家閥の方は・・・？」
「現状将軍位が袁紹殿の虎賁中郎将(皇帝の親衛隊長)が、名家閥の実質的な最高位でして、中郎将と言っても実際は千人程の統括者に過ぎませんから、将校並みですね。」
名家閥の軍事的現状を述べて、
「それに、袁紹殿の後ろ盾だった叔父で三公の袁隗殿が、先日三公を解任されております。
つまり権力の源泉で有る、政治の舞台から爪弾きに遭い、袁家は名実共に没落へ待ったなしに。
そんな落ち目で将校並みの、軍事的な実績・経験に乏しい将軍が将兵を募っても、マトモに将どころか兵も集まりますまい。」
満面の笑顔で、容赦なく袁家をこき下ろす。
(へ～、黄巾の乱終結から１年も経たずに、因果応報つーか自業自得というかで、董卓専制前のとっくの昔に、中央ではオワコン化してたんかよ袁家って。
そら～袁紹と袁術が中央から地方に逃げて、挙兵する筈だわ。
権力を失って周りから見放された中央よりも、「四世三公」の影響力の残滓が色濃く残ってる、地方の方が将兵を募るなら余程マシだろうからな～)
なる程なぁと頷く。
何故史実で中央トップ名家の袁家が、董卓台頭時に中央で将兵を糾合せずに、地方に逃げ出したかという理由が、したくてもその力が既に消失していたから、という事が理解出来たのであった。
「うん？それならよく将軍府から、袁紹殿を追い出しませんね？」
「ああ、それは袁家に替わって名家閥筆頭になった、「四世太尉」の楊家の縁戚だからですよ。
引き続き名家閥筆頭の連絡役として、利用価値が有るので在籍させているという状態ですね。」
「はぁ、そうなんですね。」
結構シビアで辛辣な理由だった。
「まぁ、本当は袁紹殿よりも血縁の近い、袁術殿が連絡役としては適任なのですが・・・素行が悪すぎてウチで抱えるのは、利よりも害の方が大きいと判断した、という経緯もあったので・・・。」
「素行がですか？」
「ええ、悪い名家連中の典型例、生きた見本ですね。」
同じ名家出身として恥ずかしい、と嘆く。
(そんなバカ坊でも家柄だの血筋だので、１群雄として勢力を形成出来るのが、ホンマに理解不能だわ)
現代日本人の感覚として、よっぽど閉鎖的な田舎でもない限り、そんな習慣などとっくに廃れているので、人柄や能力で判断しない事に首を傾げる糜芳だった。
それはさておき、
「お～い、話が逸れているぞ？」
「あ・・・コホン、失礼しました。涼州の話に戻します。」
何進の指摘を受けて、話を戻した荀攸。
「董卓将軍は、異民族襲来に備えてという体で、終始張温将軍の宦官閥軍とは別行動を取り、宦官閥軍が韓遂に敗れて、張温将軍が更迭・異動になった後、改めて韓遂との交戦を擬態、そして敗北した体の韓遂が主上の勧告を受けて帰順、収束といった段取り予定で調整をしております。」
「いや～流石は荀攸様、お見事ですね。
後は張温将軍が出発するのを、待つばかりですか。」
流石曹魏の知恵者と、荀攸の策に感心する。
「いえいえ、糜芳殿の策謀を基本骨子に、肉付けしただけですので・・・。」
謙遜しつつも、照れた表情を浮かべる。
いえいえ其方こそ、とお互いを褒めあっていると、
「糜芳殿にお尋ね申す。
涼州の始末の目処が立った事は、理解しました。
では、今新たに発生した并州の件は今後どうなるのか、どう対処すべきなのかを御教授願いたい。」
皇甫嵩が挙手した後に、頭を下げて拱手する。
「え～と、それは其方で・「うむ、儂からも頼みたいな糜芳君。賭けとは言え１千万銭を君にあげたのだから、余禄をしてくれても良いだろう？」
面倒くさいので、其方でご勝手にと言おうとした瞬間、何進が言葉を被せて来て、并州の見解をオマケしろと要求して来た。
(う～ん、そう言われると断り難いな。
まぁ、前世の歴史の記憶を元に、私的見解を述べりゃあ良いだろう)
ま、良いかと脳内思考して、
「はぁ、承知しました。
では、并州の件について、個人的な見解を述べさせて頂きます。
参考程度に聞いて頂けたら、幸いです。」
とりあえず持論を述べる事にした。
「え～、今回の「黒山賊」についてですが、恐らくほぼ確実に并州軍・軍閥は敗北します。」
「「「ええ！？」」」
糜芳の予想外の予測に驚いた３人。
「ちょっと待って貰いたい！
并州兵と言えば、涼州・幽州兵と並ぶ精鋭ですぞ！？
戦闘経験も豊富な精鋭集団が、素人同然の賊徒共に敗れるとは、如何なる理由でしょうや？
それでは涼州とは、真逆ではありませぬか！！」
口から沫を飛ばして食ってかかる皇甫嵩。
「ええ皇甫嵩将軍の仰る通り、涼州とは真逆に并州軍閥が不利、と言うよりは役に立たず足手纏いになりますので、主力は歩兵主体の州軍になりますね。」
あっさり肯定する糜芳。
因みにだが、地方軍閥が州軍とは別に、独自の軍隊を有しているのは、幽・并・涼州の騎馬系異民族に接する、３州だけの他州には無かった特殊な軍制であり、他州では州軍の中に派閥を形成する事を軍閥と呼び、それぞれの軍閥が州軍の主導権争いをしていた。(１８５年現在)
３州がそうなった経緯としては、涼州の場合は前述した通りであり、幽・并州も前漢時代から匈奴・烏丸の騎馬に依る、機動的侵略・襲来に悩まされ続け、州軍のままでは煩雑な手続きや州軍内の内ゲバで、即応性に著しく欠ける事を、度々受けた深刻な被害で痛感。
それを踏まえて即応性を追求した結果、漢帝国は主だった地元有力者達に、州軍とは指揮系統を異にする独立した軍閥化と、独自の判断で行動出来る統帥権を認めたうえで、軍閥維持の為に軍需物資等の支援する事も約束し、その代わりに異民族討伐・撃退を義務化したのが始まりだった。
そうして形成された３州の地方軍閥は、騎馬系異民族に対抗する為に、自然と騎兵主体の軍となり、騎馬系異民族討伐特化の剣＝アタッカーとなって異民族を討ち、逆に３州の州軍は異民族の襲来を受けた際に、州民の避難先になる城砦の守備、襲来を伝達する狼煙台・駅伝の維持管理と言った、州民守護に特化した盾＝ディフェンダーとなって、歩兵主体の軍になり、地方軍閥・州軍それぞれ住み分けが出来ていった。
それはさておき、
「・・・ふむ、なる程、先だっての韓遂と同じく、黒山賊が自分に有利な状況を選ぶとしたら、山岳や森林・市街戦を選択するからですね？」
糜芳の見解を受けて、明朗に答えを導き出す荀攸。
「左様にございます。
并州軍閥の主力は騎兵ですので、高低差や入り組んだ地形には使えませんし、守城などは論外ですから。」
「うん？糜芳君何故だね？
それなら馬から降りて、歩兵として戦えば良いのではないのかな？」
軍事音痴の何進が首を傾げて、糜芳に問い掛ける。
「・・・閣下、軍閥はその様な人材の無駄使いは許容出来ません。」
皇甫嵩が横から何進に告げる。
(お～、流石に涼州軍閥の出身だけあって、荀攸と俺のやり取りで、無理な事に気付いたか)
口を挟んで来た皇甫嵩を、横目に観て感心する。
「無駄使い？」
「はい、例えば歩兵千人と騎兵千人が、それぞれ犠牲になったと仮定した場合、数の上では同数でも中身は全く異なります。」
「え、そうなのか皇甫嵩将軍？」
「ええ、歩兵の場合は新規に補充しても、みっちり訓練・修練をすれば、２～３ヵ月で実戦投入が可能になりますが、騎兵の場合は武術と馬術の２つの技術が一定水準才能があり、尚且つある程度習熟させないと使い物になりませんので、実戦投入には年単位の時間が必要になります。
つまり、新規補充が非常に困難なのです。」
何進に解り易く、噛み砕いた説明をする皇甫嵩。
(う～ん、日本で例えると、弓術と馬術の２つの素養が求められる流鏑馬が出来ないと、騎兵になれないみたいな感じかな・・・？
・・・結構難易度高くない？それって。
そら～世界レベルで、騎兵がエリート扱いだったのは当然の話だわな)
思わず納得した。
「ふ～む、すると千人騎兵の犠牲が出ると、約５千人分の歩兵の犠牲が出たに等しい損失をする訳か。」
軍事音痴でも利害得失の計算は早く、損得面で理解を示す何進。
「左様にございます。黒山賊は約１０万との事ですので、下手をすれば万前後か、それ以上の犠牲を出す結果になりかねません。
そうなれば補充もままならず、本来の任務である、異民族討伐・撃退に支障をきたします。
最悪防衛線を突破されて并州以外に異民族が、略奪をしかねない状況になる事も考えられますぞ。」
騎兵を無理に犠牲にするリスクを、皇甫嵩が話し、
「・・・かと言って州軍で討伐軍を編成すると、城砦の守備が手薄になり、隙を突かれて黒山賊の別働隊が侵入する危険性が増します。
彼方を立てれば此方が立たず、もどかしい限りですな。」
州軍のみで討伐軍を編成するリスクを、荀攸が話し、
「お二方の言うとおり、并州軍のみでは対処は難しく、遠からず洛陽に救援要請が来る事になるかと。」
糜芳が締めくくる。
「ふ～む、となると・・・皇甫嵩将軍、準備を頼めるか？」
「は、お任せください。
救援要請が有り次第何時でも出陣出来る様、整えておきまする。」
何進の言葉に、拱手して答える。
「して閣下、指揮官は誰に？」
「ふ～む、此処はやはり作戦上とは言え、世間的には汚名を被った形になっておるから、汚名返上を兼ねて、皇甫嵩将軍に任せようと思う。」
「有り難き幸せ！必ずやご期待に添えましょうぞ。」
荀攸が指揮官の選定を確認し何進が決定、指名を受けた皇甫嵩が喜びを露わにした。
(え～、マジかいな？嘘だろ！？気づいてないのか？
わざわざ約束された敗北をしに行くなんて、正気かよ？)
信じられない、と言った表情で唖然とする。
「うん？如何なさいました糜芳殿、何か？」
「いやあの・・・泥沼の消耗戦かつ、必敗の死地に行かれるお積もりなのですか？正気の沙汰とは思えませんが・・・。」
「「「はあ！？」」」
ビックリした表情をしている糜芳に気付き、荀攸が尋ねると、突拍子もない糜芳の発言に、３人が驚く。
「如何なる理由で、この皇甫嵩が戦う前の今の段階で、必敗するのか教えて貰いたい！！」
流石に腹に据えかねたのか、顔を真っ赤にして言い募る。
「如何なる理由もクソも、皇甫嵩将軍自身が兵士の補充云々を、仰っていたじゃないですか。」
「確かに言っていたが、それが？」
「例えば皇甫嵩将軍が千人の兵を犠牲にして、黒山賊を４千人討ち取ったとします。」
「ふむ、それで？」
「千人の兵が２～３ヵ月掛けて補充されるまでに、黒山賊の４千人は、半月も掛からず補充してしまうからですよ。」
「はあ！？一体どういう訳だそれは！？」
訳解らんと首を傾げる皇甫嵩。
「黒山賊の賊徒って言うのは、要するに悪政や災害などで行き場や糧を失った、流民達の成れの果てです。
その辺に何万・何十万の流民達が、ゴロゴロ居る訳ですから、些少の食料で釣れば４千人なぞ、あっという間に集まりましょう。
盗賊になるのに、訓練だのは必要有りませんし。」
「「「あ！」」」
糜芳の指摘で、皇甫嵩以外にも危険性に気付く。
「それに加えて、他の黄巾賊の残党や余所の賊徒連中も、拠り処を求めて集まってくるでしょうし。
つまり、要塞化した黒山に籠もって攻めるに難い上に、蝗の如く幾らでも湧いてくる賊徒を相手にして、泥沼の消耗戦を強いられる訳です。
如何に歴戦の皇甫嵩将軍と云えど、数の暴力に押されれば、敗北は必至かと。」
延々とゾンビアタックされるぞと警告する。
「・・・確かにそうなれば、どうしようもありませぬ。
糜芳殿・・・事前に警告を発して頂き、誠にありがとうございまする。
そしてご無礼の段、平にご容赦を・・・。」
危うく汚名の上塗りになりかけた皇甫嵩は、警告してくれた糜芳に、ぺこりと拱手して頭を下げた。
「う～ん、今回はどのようにすべきでしょうか？」
「今回は敗北が必至ですので、皇甫嵩将軍や朱儁将軍を出せば、自然と階級上総司令官になってしまい、何進大将軍と両将軍の看板に傷が付き、政治的にも瑕疵になります。
なので裏方に徹し、并州軍に表立って戦って貰うのが基本になるかと。」
「確かにそうですね。」
糜芳の説明に頷く荀攸。
「後は例えば張遼様の様に并州出身者を、「故郷の危難に駆けつけた」と銘打って、志願兵として并州軍指揮下に援軍として連絡役を兼ねて送ったり、適宜支援軍需物資や援軍を、并州軍閥の面子を立てつつ送って後方支援に徹し、将軍府に直接累が及ばない様にするべきです。」
「なる程、それなら軍部内で涼州で活躍出来ずに、不満が燻っている連中がおるから、不満解消と并州軍閥の援助を兼ねて、そやつらを派兵するとするか。」
糜芳の助言を聞き顎に手を当てて、誰を派遣するか思考する皇甫嵩。
「そして基本戦略としては、黒山は牽制に留めて攻撃を控えて、黒山賊に合流・合力する者達を積極的に討ち、黒山賊の拡大を防ぐのを第一とし、後は膠着状態に持ち込むのが最良ですね。」
「ふむ、黒山賊という根を断つのでは無く、同業者・協力者＝枝葉を切って、孤立・弱体化させて成長させない様にする訳ですな。」
なる程と頷く。
「ええ、根を断つのに夢中になって、枝葉が茂り過ぎて手に負えなくなるのを防ぐのが、今回は肝要かと。」
要塞化していると思われる黒山に拘って、勢力＝賊徒の増加を疎かにしない様に、注意を促す。
「確かに・・・閣下、并州に於ける戦略は、糜芳殿の申す通りにされるべきかと。」
「某も荀攸殿と同意見です。
あくまでも黒山賊活動地域を、黒山周辺に限定するべく動くのが宜しいかと存じます。」
参謀長と将軍が同意する。
「両名がそう言うのなら、そうすべきなのだろう。
では張遼、近く校尉(将校)位の志願兵として、并州に赴いて貰うぞ。
お主は并州軍閥の１人、丁原殿からの推挙で、ウチの将軍府に入った訳だから適任だ。」
「はは、承知仕りました！」
何進の命を受けて拱手する張遼。
「皇甫嵩将軍、貴殿は并州に援兵に赴く、兵の選定をしてくれ。
後はそれに伴う、軍政官の選定も同時にな。」
「はは、お任せを。」
皇甫嵩に指示を出し、
「荀攸、物資等の調達は儂がやるから、并州軍の兵数を算出して最低限必要な数と品目、それを輸送する経路等の諸々必要な事を頼むぞ。」
「ははっ・・・又徹夜ですなぁ、ハハハ・・・。」
虚ろな返事と笑みを浮かべる荀攸に、容赦なくブラックな量の仕事を命じ、
「蔡翁殿・・・蔡翁殿？」
「あ、うん、何じゃ？」
「蔡翁殿には、荀攸の予算の概算を聴いた後に、何時でも予算編成が出来る様、大司農府(財務省)の尻を叩いて貰いたい。頼み申す。」
「はっ、お任せを。
今や大司農府の中枢部は、ワシの弟子達で固めておる。
造作もない事じゃ。」
最後まで言葉を発さず、心此処に非ずと言った体の蔡邕に、予算確保の依頼を頼んだ。
そういったやり取りを、ボケ～ッと実際に他人事で聴いていた糜芳は、自分はもう用無しと判断し、
「皆様方、お忙しい様なのでこれで失礼しますね。
皆様方の活躍を、遠くで祈っておりますよ、では！」
再見と手を振って踵を返した。
「ちょっと待ちたまえ糜芳君。」
「(チィッ)・・・何でしょう？大将軍閣下。」
返した途端に声を掛けられ、こっそり舌打ちしながら振り返った。
「まだまだ余禄が有るだろう君は？そう、「策謀」という余禄がね。
君の事だから、黒山賊についても何かおぞましいと言うか、恐ろしいと言うか悪辣な企みがあるだろう？」
「はい？ありませんけど・・・？」
「え～またまたぁ～。」
手をぶらぶら振って、勿体ぶっちゃって～といったジェスチャーをする何進。
「いえ、本当に無いです。と言うか不可能です。」
両手を交差させて、バッテンを作る。
「いやいやいや・・・ホントに？」
「本当の本当に本当です。」
「だって異民族や韓遂達には、「此奴人の心持ってんの？」って思うくらい、鬼畜非道な策謀をしたじゃんか君！！」
糜芳に容赦ない言葉をぶつける何進。
「判りました、鬼畜非道な策謀で閣下を破滅させるべく、早速策謀を起こしましょう。」
「いやいやいや！？冗談だよ冗談！冗句冗句！！」
糜芳に取り縋り許しを乞う何進。
「冗談はともかく、本当に無いです。」
「何故かね？」
「何故もクソもそれぞれが求めている、前提条件が違うからですよ！」
「前提条件？」
糜芳の前提条件の単語を聞いて、首を傾げる。
「異民族の場合は、「冬備えの食糧確保と自部族の拡大」ですから、食糧事情の優劣と部族間の野心や友好関係を突けば、策謀は大体上手くいきます。
韓遂の場合は、「政治思想の実現」ですから、両派閥に属さず比較的真っ当な政治姿勢を示している、韓遂の思想に近い閣下だからこそ、策謀が効きました。」
何進に２つの策謀のタネを明かし、
「しかしながら流民の果てである、黒山賊の場合は、「飯が食えて、安泰に過ごせる生活」ですから、そんなもん一朝一夕に出来る筈がありません。
つまり相手の欲して要るモノを提示出来ないので、策謀のとっかかりが無く、無理・不可能と言っているのですよ。」
実現不可能なタネでは、無理筋と説明をして、
(そんなん出来るんなら、そもそも黒山賊だの黄巾賊だのが、発生してねーだろうしな)
心中で付け足した。
実際に史実として、曹操が袁家を滅ぼし河北４州を掌握した際には、屯田制の民屯が充足していて、生活の安定感が高かったのを喧伝、黒山賊に対し宥和策を展開、田地提供を提示して帰農を促した。
彼等が心底欲して止まなかった、理想的な生活を目の前にぶら下げたのである。
その上で、袁家討滅の一環で異民族の烏丸討伐を成し遂げて滅亡させ、匈奴を震え上がらせて北方の安全を確保した結果、黒山賊の賊徒達が幹部から末端まで次々と離脱して帰農、組織内部の意見も割れて、維持もままならない状態に陥り、頭目の張燕は残った手下を率いて降伏、黒山賊は消滅したのであった。
それはさておき、
「・・・そうか、確かにそれは無理だな。
漢代々の怠慢のツケが一挙に来ているのか・・・。
遊侠の徒(反社会勢力)でなく、無辜の民が食うに食えずに田畑を棄て、流民と化した末に賊徒と成りて国家に害をなす、か・・・世も末だな・・・。」
政治的なセンスは抜群の何進は、糜芳の言に漢帝国が末期状態にある事を悟り、肩を落とした。
「まぁ、黒山賊には無理ですが、何進閣下や并州軍双方が、ニッコリする策謀はありますよ。
ちょっと条件が厳しいですけど。」
見るからに絶望的な表情を浮かべる、何進を見かねて
糜芳は策謀を提案した。
「ほう、儂と并州軍がかね？それで条件とは一体？」
「はい、凡そ年末まで并州軍が黒山賊相手に粘り、尚且つ予定通り張温将軍率いる宦官閥軍が、韓遂に敗北した場合になります。」
「うん？何で其処で張温が出て来るのだ？」
訳解らんと首を傾げる何進。
「予定通り敗北した場合、張温将軍は唯一の対抗手段を失い、にっちもさっちもいかなくなり、亀の様に手足を引っ込めて防衛に努める他、為すすべがなくなって、「寡兵に惨敗した」という汚名だけが残ります。」
「「「ふむ、確かに・・・。」」」
糜芳の話に、何進・皇甫嵩・荀攸が頷く。
「同じ将軍府を設立したのに、確かな実績と功績のある何進閣下と違い、何の実績・功績も無く汚名だけがある張温将軍は、さぞかし内心焦りが募って、汚名返上の実績・功績を欲する事でしょうねぇ。」
「「「ふむふむ。」」」
コクコクと相づちを打つ。
「そんな折りに、「并州軍が賊相手に苦戦している」という情報を与えれば、「反乱軍よりも賊徒の方が与みし易く、汚名返上の絶好の機会なのでは？」と安易に思い込み、又その様に張温将軍と同じく、このままだと面子丸潰れになる、宦官閥トップの趙忠辺りに吹き込んで、命令書でも出させれば、功績の立て様が無い涼州に見切りを付け、実状を知らずにノコノコ并州に赴く事でしょう。」
「「「・・・・・・。」」」
約束された敗北の地に、誘導されて喜び勇んで赴く哀れな驃騎将軍に、憐憫の情が湧いて無言になる３人。
「そうなれば後は勝手に、宦官閥軍と黒山賊が泥沼の潰し合いをして、政敵である張温将軍と宦官閥は、みるみる自身の支持基盤を削り取って細っていき(宦官閥関係者が戦死)、黒山賊は潰し合いで数が間引かれて一挙両得、何進閣下はニッコリ笑いが止まらない美味しい状態になります。
そして并州軍・軍閥は、軍制上張温将軍が黒山賊討伐の総司令官になり、「張温将軍が討伐失敗の泥を被ってくれる」事になるので、自分達の面子が潰れずに済んで、さぞやニッコリされる事でしょうね。」
「「「ハイ、ソウデスネ、ニッコリデスネ。」」」
あまりにも悪辣な策謀に戦き、片言になる３人。
こうして并州に於ける戦略も、糜芳の意見を取り上げて、それに沿った行動を何進達は始める事となった。
それと同時に、今頃自身の栄華を夢想しているであろうとある驃騎将軍に、生き地獄の未来が確定している事を知っている何進達は、深く哀れみを覚えると共に、糜芳が敵じゃなくて良かったと、心底胸をなで下ろしたという。
続く
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