性転換王女とストーカー純愛王子

２

癖一つない鮮やかな赤毛に、鋭い緋色の瞳。威厳があるが、どこか幼さの残る高身長に細マッチョな格好良いイケメン。

フワフワな青髪をおさげに纏め、優しげな藍色の瞳は海を思わせる。凄く成長した胸部が特徴的な、モデル体型で身長は平均な、母性間溢れる穏やかな美女。

見覚えの有り過ぎるその姿に、変な声を上げたせいで全ての視線を集めてしまったわたしは、当選の如くばっちりとあった二人の視線に、弾かれる様に置いたばかりの鞄をひっ掴んだ。

「ッ！？　ま、待てッ！！」

同時に、ハッとしたイケメンが、咄嗟に声を飛ばしたが、待つ訳がない。

どうして、この二人がここにいるかは後として、今はとにかく逃げるのみだ。

そう判断しながら、周りの様子など気にする暇もなく、二人がいるのとは逆のドアに駆け、その取っ手に手をかけたわたしは……

「ティアッ！！」

懐かしいその愛称を呼ばれて、思わずその足を止めていた。だが、すぐに持ち直し、ゆっくりとそのドアを開いた。

「わたしはセレス、です。人違いじゃないですか？」

声が震えない様にするだけで精一杯で、表情を取り繕う暇がなかった。

不味い。本気で不味い。このままここにいれば、いろいろと精神的に不味い。

今日は授業をすっぽかして、荷物を纏めてとりあえず、この国を出よう。後のことはそれからだ。

「「ごめんなさいッ！！」」

そう判断して、廊下に踏み出そうとしたわたしは、予想外過ぎるその謝罪に反射的に振り返っていた。

「謝って済むことじゃない、って分かってる！

ティアが私達を恨んでても、拒絶されても仕方ないって！！」

「どんな命令でも、罵倒でも受け入れる覚悟は出来てる。

だから、頼む。話だけでもさせてくれ。ちゃんと、謝罪させてくれ」

答えによって、死んでしまいそうな程に切羽詰めた姿に、その悪魔の契約並みに可笑しい申し出に、わたしの思考は急停止。

うん？　えっと、要は、二人を恨んでいるわたしの話をする為、二人はわたしの言うことをいくらでも、何でも聞いてくれる、と言う理解で良いのだろう。

そうか、そうかぁ、何をお願いしようかなぁ、ってそうではない！

「ちょ、ちょっと待って待って！！

いろいろと聞きたいことはあるんだけど、とりあえず！！

なんで、わたしが貴方達を恨むことになっちゃうのッ？！」

「「……え？」」

半ば絶叫しがちに問い質せば、二人は何やらホッとした後、ぽかんとしてくる。いやいや、わたしもそうなりそうだよ！

「え？　だ、だって……ってあれ？　う、恨んで……ない、の？」

「だから、なんでそうなった？！」

「い、いや、だが今、逃げようとーー」

「そ、それは……誰だって、予想外の展開には、着いていけずに暴走を起こすに決まってるもん！

なんで、世界の裏側にいる筈の貴方達がここにいるの？！

こんな姿、貴方達だけには絶対に見せたくなかったのにッ！！」

思わず、涙目になってしまいながら叫べば、二人はハッとした様にわたしの姿を見て、少しの沈黙の末、

「い、いや、見た目は対して変わってないぞ」

「それに、どんなになっても、ティアはティアだから」

「そんな嬉しくも何ともないフォローは結構！

とにかく！　わたしが大好きなレオとアルは勿論、誰も恨む訳がないのッ！！

国を出たのも、こうやって逃げようとしたのも、ただ知り合いに見られたくなかっただけなんだから！」

もしかしたら、これを呼んでいるどこかの誰かは、わたしが女の子だと思っていたかもしれない。

ああ、その通りだ。わたしは女の子だ。精神的は勿論、体だって元は女の子だったのだ！

別に、前世で女だったとかそう言う訳ではない。そうだったけれど、わたしはちゃんと、この世界でも女の子として、前世の記憶を持って生まれたのだ！

なのに四年前、とある事件のお陰で、体は男の子へとチェンジ。

少しだけ膨らみ始めた胸は見事な絶壁となり、なのに、あそこには信じたくない物が生えて！

そんな現実を前に、精神年齢二十歳以上のしっかりと、性的な意識が芽生えた人格に耐えられる訳がなかった。ついでに、可愛すぎる男の子とか、他人事ならば許せるが、自分がなるとかマジでない！

ついでに、とある記憶を思い出してしまったことで、もう逃げ出さずにはいられなかった。

だから、この姿になった日の深夜に家出して、こうやって自国から裏側になるこの国まで逃げてきて、決死の覚悟で男としてやってきたのだ。

なのに、まさかこの二人が現れるなど、予想外過ぎて逃げたくもなるだろう！

「……“大、好き”……ッ！！」

「え？！　ちょ、ちょっと、何泣いてるの？！」

そんなわたしの心情を余所に、アルは耐え切れない様子で瞳を潤ませるものだから、わたしは慌てて駆け寄った。

「あ、アル、泣かないで！」

「……また、ぎゅっとして良い？」

「え……わ、分かった。いくらでもして良いから、泣かないで。ね？」

ああ、駄目だ。この二人の前だと、どうも嫌だと言えない。

言葉通り、ギュウッとわたしを抱き締めたアルは、ふと何かに気付いた様子。

「……アル？」

「ホントに、無事でよかった……」

溢れた涙。酷くホッとした様子の声に、わたしは息を飲んだ。

「諦めなくて良かった……。絶対に見つかるって、信じて、ホントに……。

たとえ、もう二度と触れられなくても、名前を呼んで貰えなくても、貴方が生きていてくれるだけで、生きて幸せでいてくれるなら、それで十分なの。国に連れ戻そうとなんてしない。

だってどんな姿になっても、どこにいても、貴方は私達の、誰よりも大切な人なんだから」

告げられる言葉達に、わたしの頬を涙が伝った。

あぁどうしよう。これでは、家出した意味がない。いくら前世の記憶があると言っても、わたしは所詮、十二歳の少女でしかない。

まだ母親の加護下にいたい年齢なのだ。母親代わりであった彼女に、こんな風に抱き締められては、何にも言えない。

「……ま、そう言う訳には行かないが」

隣で呟かれた声に、わたし達はピタリと固まる。そして、

「ちょっとレオ！」

「アル、気持ちは分かるが、それが現実問題であり、俺達の仕事だ」

「そ、それは……」

さすが、レオである。私情は私情。仕事は仕事らしい。

それにしても、アルが言い返せない当たり、それだけの問題になっている様だ。

いやまぁ、そうなっても可笑しくない立場ではあったからな。

見つかった以上、もう逃げられるとは思えない。

ただ、やっぱり今すぐ、連れ戻されるのは心の準備が、なぁ。

「あ、あのッ！！」

少しの突っかかりを感じていれば、割り込んでくる存在有り。

空気と化していた現状を思い出したわたしは、ハッとして涙を引っ込め、アルから一歩身を離した。

そして、同じくその声に現実に戻ってきた、殿下達と野次馬達は状況に戸惑いながらも、声を上げた存在を気遣いながら、二人とわたしに視線を向けていた。

「失礼ですが、貴方達は一体、何者でしょうか？　セレス君と、お知り合い、なのですか？」

そして、聖女様はどこか、そわそわとした様子で問い掛けてくる。

何となく、その視線に悪寒が走って、わたしは離れたばかりだが、溜まらず二人の腕に巻き付いた。

「……心配するな。かなりの効力だが、俺達には通用しない」

囁かれた言葉に一瞬、何の話か分からなかった。が、そう言えば、彼女には魅了などの類のスキルがあるのかもしれない、と言うのは常日頃思っていた事だ。

あぁ、説明が遅れたが、スキルと言うのは生まれ付き身に宿っている、特殊な体質や能力のことだ。力が現れるのは先天的な人と後天的な人で分かれている。

まぁ、殆どの人は先天的で、後天的な人は珍しいのだ

かく言うわたしは、その珍しい後天的な人間で、スキルは抵抗。

自分に降り掛かったスキルや魔法、毒などの特殊な効力に対し、無意識に抵抗能力を発して、効力を変化させたり、弱めたりしてしまう。

何とか、わたしを助けてくれる力（魔道具、治癒や守護、移動など）は、抵抗しない様にコントロールしようとしているが、はっきりと意識しないとまるでダメである。

無意識過ぎて、何をいつ打ち消しているかが分からない為、こんな体になってしまった上……ってそうだ。

二人や周りはわたしのスキルを知らないのだ。わたしだってあの知識がなければ知らなかった訳で、つまり、この体になったのはあの実験の失敗のせいである、と勘違いしていても可笑しくない。

となれば、彼等が自分を責めるのは必然で、わたしが恨んでいると思っても、可笑しなことはない。

……とりあえず、その件は後にしようか。

わたしの抵抗のスキルは今回もやはり、彼女のスキルに抵抗してしまい、都合が悪い為に標的にされてしまったのだろう。

だが、二人は彼女のスキルに気付いた上で、惑わされてはいない様だった。

ホッとして、離れようとすれば、なぜだか二人の間に立たされた。

「お恥ずかしい所をお見せ致しました、アルメシア王立学園の皆様。

我々はケルディアス王国からの使いの者です。

四年前にお姿を消された彼のお方、ケルディアス王国のーー」

「待って下さい！」

勝手に紹介しようとしたレオを止め、わたしは彼が懐から取り出した羊皮紙を奪い取った。

どうやら、それはアルメシア王の実印が成された、国中を出入りする為の許可証らしい。ちなみに、事情を聞くことは禁じられている様だ。

「この契約上、わたしが何者かを明かす必要はない筈です」

「み、見せろ！」

ホッとして大きく掲げてみせれば、反射的に飛んで来た殿下達は、わたしから許可証を受け取り、その内容に目を通していく。

「間違いない。……お父様の実印だ」

「……確かに、事情をお伺いすることを始め、調べることも禁じられていらっしゃるようですね」

唖然とした様子で呟かれた言葉達に、周囲はざわめき、聖女様も呆然。

彼等は怯んで、だが、引き下がってはくれないらしい。

「貴様がどこの誰だろうと、まだ疑いは晴れてはいない。アリエスは貴様に突き落とされた、と証言しているのだ」

殿下のこの期に及んでの濡れ衣に、レオとアルがピクリと反応を見せるが、わたしはその前に一歩前に出た。

「勿論ですよ。

今までは正直、貴方達の相手をするのは面倒だし、誰がわたしに濡れ衣を被せようと、どうでも良かったですけど、こうなった以上はそうは行かないです。

わたしは自らの濡れ衣を晴らし、真の犯人を見つけます！」

さすがに、濡れ衣被ったまま、国へ戻ることは出来ない。これがスキルによるものならば、尚更だ。ついでに、心の準備と行こうではないか。

覚悟を決めて堂々と宣言してみせれば、今まで呆れた反応しか見せてこなかった為か、わたしの正体を気にしてか、いつもの様に言い返すことはなかった。

同時に、彼等から一歩引いた位置にいる聖女様は、なにやら顔を引き吊らせていたが、まぁ気にする必要はないだろう。

「……張り切ってる所、悪いけど、ティア？」

「とりあえず、事情を話して貰おうか？」

後ろからなされた問いに、さてどう説明すれば許可を貰った上で、穏便に済ませられるか、とわたしは脳内シミュレーションを始めたのだった。