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『変な夢見た。
真っ暗で、大きな星みたいな眼だけあって、声が響いてた。
“十二の月のない夜、一番星の煌めきを集めよ”って。
集めてくださいって言え。
これ集めたら、家に帰れるのかな』
殿下とシルヴィオ様が発見した前の巫女様のはじめの日記には、先に見つけた二冊目より有用な情報がしっかりと書かれていました。
前の巫女様──まぎらわしいので、はじめのノートの裏に書かれていたお名前、エリサ様でお呼びしましょう、エリサ様はまだバル様に恋していなかったようです。
巫女様──セーラ様に読んでもらいながら、わたくしも内容を確認いたしましたけれど、この夢が、大きなヒントとして当初はエリサ様を導いていたようです。
月のない夜、つまり新月の夜に、何某かの手段で一番星の煌めき、十二の星を回収することで、災厄を止める大いなる力を手に入れられるということでしょうか。
エリサ様の日記は、最初の方のページは元の世界の星座や惑星についてまとめられており、途中から日記としてお使いになられたようです。
こちらへ来て何日か経ったあと、落ち着いた頃からはじまって、高校の天文学部の活動中、天体ショーを観察していた記憶を最後に、気がついたらバルダッサーレ様に介抱されていたことが書かれていました。
まだ星の巫女や星神様については誰も何も知らない様子で、帰り道のわからない少女を保護し、たまたまはじめの星を得たことでバルダッサーレ様の部下の一人が不思議な力に目覚め、少女と一緒に星を探すことを決めた経緯が読みとれました。
一千年前、今のステラフィッサ王国のある一帯は多くの部族が覇権を争っており、バルダッサーレ様もその一角として、現在の王都の辺りを拠点としておりました。
これは王国史の基礎中の基礎ですけれど、そこからどのように数多の部族を従え、ステラフィッサ王国を築き上げたかというと、星神の加護と星の巫女様の支えがあり、という一文に集約されてしまいます。
その具体的な部分を知るには王家の古書や禁書などを紐解く必要があるのですが、王子殿下は勉強熱心ですし、アンジェロお兄さま、ファウスト、側近三銃士の皆さまも当たり前の嗜みのようにすでに知識をお持ちでした。
かく言うわたくしも、この世界を知るにあたり、手当たり次第歴史書まで読んでいたので、だいたいは把握しておりますけれど。
はじめの日記から二冊目の日記に書かれていた地名やお名前の多くは、今の十二貴族の祖に繋がるものだということもわかっております。
力を得た部下の一人というのはサジッタリオ侯爵家の始祖様で、元々バルダッサーレ様の軍師のような方が、星の力を得て以来、ずば抜けた軍略の才と百発百中の弓術の腕を手に入れ、それからのバルダッサーレ様の進軍を有利に導いていくことになります。
最初の六つの星は、バルダッサーレ様の側近の部下六名、十二貴族六侯爵家のそれぞれの始祖様に力を与えたようです。
二冊目は八つ目までの星について書かれており、六伯爵家の始祖様たちは、その後からバルダッサーレ様の軍勢に加わった他部族の族長様のようです。
はじめの日記を見つけ、ここまでまとめるまでに二週間、乙女ゲームの開始としてなかなかのスタートダッシュを決められましたわね。
あとはどのように星を集めていけば良いのか、ということになりますが、セーラ様はエリサ様のような夢をまだ見たことがないそうで、手がかりは日記のみです。
はじめの星をたまたま得られたエリサ様のような幸運は、なかなか望めません。
星の民の《おっさん》様と出会ったのも、二つ目の星を探す過程で、行き倒れていたのをバルダッサーレ様がまた拾われたようですので、エリサ様に引き続き本当に人が良いのですわね、バル様。
そういうお人柄が部下に慕われ、ゆくゆくはステラフィッサ王国を建国することになるのですから、こういうのを本当に、星に導かれて、というのでしょうか。
そうして星の民の消息については、まだ何もつかめていないようです。
忽然と、歴史の中から記述が消されているのは、何某かの意図があって、ということですわね。
おっさん様は、星の神の声を聞いて巫女が降りてきたことを知り、人里離れた村を旅立ち、挙げ句に行き倒れてしまっていたようです。
おっさん様の導きで、エリサ様は二つ目以降の星も順調に手に入れているようですけれど、やれ星の巫女らしくしろだの、星神様の声を聞く努力を怠るななど、さんざんお小言を言われて辟易していた様子が窺えます。
というか、日記の後半がだいたい愚痴です。
日記とはそういうものですけれど、セーラ様が気を遣って読み飛ばした内容をわたくしも読めてしまっておりますので、初代の王妃陛下で、聖なる巫女様とはいえ、やはり現代ニホンから異世界召喚された女子高生らしいなどと、感慨深くなったものです。
「次の新月までに、星の回収場所を絞り込まないといけないわけだけれど」
作戦会議は、王城で開かれております。
メンバーは、殿下、セーラ様、公爵家三兄妹、側近三銃士の皆さま、そして、なぜかジョバンニ様が。
セーラ様はジョバンニ様にはじめてお会いになるようでしたけれど、意外とあっさりその存在感を受け止めていらっしゃいました。
多種多様な人種の暮らす現代社会で生きて、異世界に飛ばされるなどという経験をすると、一人だけスチームパンクで世界観が異なっていることなどは些事、ということでしょうか。
巫女様が巫女様たる度量を見せられた思いがいたします。
ジョバンニ様は、巫女様の世界に学術的な興味がおありのようですけれど、まずは災厄に関する意見交換が先と、今回は弁えていらっしゃるよう。
出会いから八年、成長が見られます。
「一番星の出る時間、方角はある程度計算できますよ」
などと、ジョバンニ様にしては頼もしい発言をして、殿下も強く頷いております。
「当時の行軍記録と合わせれば、さらに確度は上がります」
加えてファウストも言い足したことで、だいたいの場所の選定は進められそうです。
「そこは二人に任せよう。
だが問題は、どうやってその星の煌めきとやらを集めるか、だが」
「形状もわかりませんし、本当に星が落ちてくるものなのか、光が差すような比喩なのか、今ひとつはっきりしませんね」
お兄さまが首を傾げ、何か手がかりはないものかと読めない日記を覗き込むようにしております。
「巫女様、もう一度カルロという人物が出てきたところを読んでいただけませんか」
カルロ様は、はじめの星を手にしたサジッタリオ家の始祖様のお名前です。
シルヴィオ様がセーラ様に確認すると、セーラ様が日記を手に取りました。
『なんか超キラキラしてた！
すくおうとしたけど、危ないからってカルロさんが代わりに行ってくれて、そしたらヒュンヒュンってなって、宝石みたいのが出てきた！』
セーラ様が読み返してくださった部分で気になるのは、ここ、ですわね。
「すくう……救う……掬う？ってことは、水じゃない？」
フェリックス様も同じところに気がついたようです。
「つまり、発現場所は水辺に限定されて、目に見えてそれとわかる輝きがあり、最終的には形になるようなものを集めればいい、ということになるかな」
「ファウスト、さらに絞り込めるかい？」
「おそらく」
殿下がまとめると、お兄さまとファウストが確認し合いました。
（……まぁ。なんだか攻略対象の皆さまがとても素敵で頼もしく見えてきましたわ）
これが乙女ゲーム。
わたくしですらこうなのですから、セーラ様はというと。
「すっごーい！
みんながいれば、あっという間に星見つけられちゃいそうだね！」
頬を紅潮させ、キラキラとした尊敬の眼差しで皆さまを見ております。
（……これはっ、こんな眼で見られたら、ひとたまりもありませんわ！）
側で見ていたわたくしまでトキメクような巫女様の輝かしさに、攻略対象の皆さまはというと。
（……なぜっ、なぜこちらを見ているのです？！
わたくしに巫女様のような反応を期待なさらないでくださいませ！）
お兄さままで期待の目をしているものですから、仕方なく控えめに微笑み返し、小さく拍手をしておきました。
それだけで揃ってまんざらでもない、というお顔をなさるのはなんなんですの。
ファウストとジョバンニ様までちょっと誇らしげです。
（巫女様、巫女様に超がんばっていただきませんと！）
このままでは、恋愛イベントのほうはまだまだ進みそうにありませんわね。
