クラスごと異世界転移したモブの俺、ハズレスキル【無限収納】が覚醒したので異世界で無双します

第一章

第20話 先生を黒崎くんと二人きりにする作戦を開始した結果、なぜかクラス全員が妙に協力的になっていた件

　翌朝。

　宿舎の食堂は、いつもより少しだけ騒がしかった。

　とはいえ、それは表面上の話だ。

　黒崎ユウトが見る限り、普段とそこまで大きく違うわけではない。いつもの黒パン、いつもの薄いスープ、いつもの少し眠そうなクラスメイトたち。連日の訓練の疲れがまだ残っているのか、朝から元気いっぱいという者は少ない。

　だが。

　女子たちだけは、妙に目が冴えていた。

　そしてなぜか、ちらちらとユウトと橘真里奈の方を見ている。

（……なんだ？）

　ユウトはパンをちぎりながら、なんとなく嫌な予感を覚えた。

　向かいでは相沢翔太が、いつものようにパンをスープに浸している。

「今日の女子、なんか変じゃないか？」

　ユウトが小声で言うと、相沢もちらりと周囲を見た。

「分かる」

「なんか企んでそうだよな」

「だよな」

　その時だった。

「黒崎くん」

　横から声がした。

　振り向くと、桐谷玲奈がにこにこと笑っている。

　嫌な予感が少し強くなる。

「何？」

「今日、先生の隣空いてるんで」

「座ってもらっていいですか？」

「……なんで？」

「なんでって」

　玲奈は首をかしげる。

「先生一人だと寂しいじゃないですか」

「いや、別に」

　そう言いながら真里奈の方を見ると、彼女は少し離れた席でスープを飲んでいた。そしてこっちと目が合った瞬間、妙に慌てたように視線を逸らす。

　その反応もまた怪しい。

「ほらほら」

　玲奈が椅子を引く。

「どうぞ」

「いや、だから何で俺が」

「いいからいいから」

　女子たちが周囲でくすくす笑っている。

　男子たちは何が起きているのか分からず、パンを食べながら首をかしげていた。

　結局、妙な勢いに押されてユウトは席を移動した。

　真里奈の隣に座る。

「……おはようございます」

「お、おはよう」

　真里奈の返事が少し上ずっていた。

　普段ならもっと落ち着いているのに、今日はやけにぎこちない。

　ユウトは少し不思議に思ったが、深くは追及しなかった。

　その代わり、向かい側を見る。

　玲奈が満足そうに頷いていた。

（やっぱり何か企んでるな）

　だが、何を企んでいるのかまでは分からない。

　真里奈はスープを飲みながら、小さな声で言った。

「……今日、やけに女子たちが元気ね」

「そうですね」

「何かあったのかしら」

「俺に聞かれても」

　そこでふと、ユウトは真里奈の横顔を見る。

　朝の光の中で見ると、たしかにきれいだ。

　整った顔立ちに、きっちりした雰囲気。訓練が続いているのに髪も乱れていない。教師だから当然と言えば当然なのかもしれないが、やはりすごいと思う。

　――きれいだし、いい人だよな。

　昨日、自分が玲奈に言った言葉を思い出して、少しだけ気恥ずかしくなった。

　だからなのか、次に出てきた言葉は少しだけ間の抜けたものになった。

「先生って大変ですね」

「え？」

　真里奈が驚いたようにこちらを見る。

「女子たちにあんなにからかわれて」

　そう言うと、真里奈は数秒だけ固まった。

　それから、にこっと笑った。

「……誰のせいだと思ってるの？」

　笑顔だった。

　だが、目はまったく笑っていなかった。

　ユウトは一瞬考える。

「……俺じゃないですよね？」

　次の瞬間、周囲の女子たちが一斉に吹き出した。

「黒崎くんですよ！」

「原因本人！」

「一番ダメなやつ！」

「違うわよ！」

　真里奈が慌てて否定する。

「そういう意味じゃなくて……って、もう、うるさい！」

　女子たちは大笑いだ。

　相沢が遠くから見て、ぽつりと言った。

「黒崎、なんか朝から大変そうだな」

　ユウトは静かにパンを食べながら思った。

（……やっぱり俺のせいなのか？）

　　　　◇

　朝食を終えた後、いつものように訓練場へ向かうことになった。

　だが、今日の空気はやはり妙だった。

　移動の列を作る時も、女子たちの動きがやたらと早い。

「先生、こっちどうぞ！」

「黒崎くん、その隣空いてますよ！」

「……いや、別に空いてなくてもいいだろ」

「いいからいいから」

　気づけばまた真里奈の近くに立たされていた。

　しかも今度は完全に意図的だ。

　ユウトがちらりと玲奈を見ると、彼女は親指を立てていた。

　何が「よし」なのか分からない。

　真里奈はというと、明らかに落ち着かない様子で何度も髪を触っていた。

「先生」

「な、なに？」

「今日なんか変じゃないですか？」

「変じゃないわよ！」

　妙に強い否定だった。

「そうですか」

「そうよ！」

　その返事のあと、少しだけ間が空く。

　真里奈は咳払いしてから言った。

「……こないだの夜は」

「え？」

「あの時は、その……」

　真里奈が珍しく言葉を探している。

「助けてくれてありがとう」

　野営の夜のことだ。

　ユウトはすぐに分かった。

「ああ」

「いえ、たまたまです」

「たまたまでも助かったのは事実よ」

　真里奈は前を向いたまま言う。

「だからお礼」

「はい」

　そこまで言われると、少し照れる。

　ユウトは短槍の柄を握り直した。

「短槍も、先生守るにはちょうどいいですねー」

　後ろから玲奈の声。

「違う！」

　真里奈が即座に振り向く。

「そういうことじゃないの！」

「でもリーチ長いですよ？」

「玲奈！」

　女子たちがまた笑う。

　ユウトは思った。

（やっぱり今日、女子たちおかしいな……）

　　　　◇

　午前の訓練は基本動作の確認だった。

　短槍の扱いに慣れるための反復練習と、集団での連携確認。

　騎士たちは容赦なく指示を飛ばす。

「クロサキ、踏み込みすぎるな！」

「槍は詰める武器じゃない、間合いを支配する武器だ！」

「はい！」

　短槍は棒より少し重い。

　だがその分、先端に意識が集まりやすい。突く動きがそのまま攻撃になるので、棒より分かりやすい部分もある。

　何度も突き、引き、構え直す。

　汗が額を伝う。

　騎士が近づいてきた。

「悪くない」

「焦って振り回さないのはいい」

「はい」

「お前は最初からそっちの方が合ってたな」

　短くそう言って、また別の生徒の方へ行ってしまう。

　だがそれだけで十分だった。

　認められている。

　そう感じるだけで、少しだけ嬉しかった。

　昼前になると、訓練は一旦休憩に入った。

　そのタイミングを見計らったかのように、玲奈が動く。

「先生」

「はい」

「ちょっと資料室まで一緒に来てもらっていいですか？」

「資料室？」

　真里奈が首をかしげる。

「騎士団からもらった訓練記録、見てみたいんです」

「ああ、あれね」

　真里奈は納得したように頷いた。

「分かったわ」

　そこで玲奈が、わざとらしくユウトを見る。

「黒崎くん」

「え？」

「荷物持ってくれません？」

「なんで俺が」

「短槍あるから頼りになりそうですし」

「意味が分からない」

　だが女子たちが一斉に頷いた。

「そうそう」

「黒崎くんなら安心」

「先生の護衛も兼ねて」

「護衛って何だよ」

　完全に怪しい。

　だが、ここで断るのも面倒だった。

「……分かったよ」

「ありがとうございます！」

　玲奈がにこっと笑う。

　こうして、ユウトと真里奈と玲奈の三人で資料室へ向かうことになった。

　王城の廊下は昼でも少しひんやりしている。

　歩きながら、真里奈が小さく言った。

「ごめんね」

「え？」

「なんか巻き込んじゃって」

「いえ、別に大丈夫です」

　むしろ最近は慣れてきた。

　女子たちのからかいも、玲奈の妙な仕切りも、全部まとめて日常の一部になりつつある。

　資料室の前に着くと、玲奈が突然言った。

「あっ」

「どうした？」

「私、先に先生に頼まれてた別の書類、取りに行かなきゃでした」

「え？」

　真里奈が目を丸くする。

「そんなの頼んでないけど」

「今頼まれました！」

「頼んでないわよ！」

　玲奈はもう動いていた。

「というわけで、先生と黒崎くんで先に見ててください！」

「ちょっと玲奈！」

「すぐ戻ります！」

　そう言い残して、玲奈はものすごい勢いで走り去った。

　廊下に残されたのは、ユウトと真里奈の二人だけだった。

「……」

「……」

　妙な沈黙が落ちる。

　真里奈が先に口を開いた。

「……絶対わざとよね」

「ですよね」

　二人で同時にため息をつく。

　するとそれだけで、少しだけ空気が和らいだ。

「入るか」

「そうね」

　資料室の中には、木箱や書類棚が整然と並んでいた。

　王国の記録、訓練の資料、地図らしき巻物。整理されているが、やはり少し埃っぽい。

　真里奈は近くの棚を見ながら言った。

「こういうの、ちゃんとしてるのね」

「意外ですね」

「意外って何よ」

「いや、もっと雑かと思ってました」

「失礼ね」

　真里奈が少し笑う。

　それだけの会話なのに、なぜか少し緊張する。

　ユウトは適当な木箱を持ち上げて机に置いた。

「先生」

「ん？」

「こないだの夜のこと、まだ気にしてます？」

　真里奈の肩が少しだけ揺れる。

「……少しね」

「やっぱり危なかったですか？」

「危なかったわよ」

　真里奈はあっさり言った。

「黒崎くんが止めてくれなかったら、たぶん怪我してた」

「でも最後に倒したのは騎士さんですし」

「それでもよ」

　真里奈は小さく首を振った。

「前に出てくれたのは事実だもの」

　そして、少しだけ笑う。

「かっこよかったわよ」

「……え？」

　ユウトは思わず聞き返した。

　真里奈も自分で言ってから少し恥ずかしくなったのか、目を逸らした。

「だ、だから」

「その……ありがとうってこと」

「はい……」

　何と返せばいいのか分からない。

　資料室の静けさが、余計に妙な緊張を生む。

　そこでユウトは、別の話題を探すように口を開いた。

「先生って、本当に大変ですよね」

「またそれ？」

「いや、女子たちにあんなにからかわれて」

「……」

　真里奈は少しだけ頬を膨らませた。

「誰のせいだと」

　小さく呟いた声は、朝より少し柔らかかった。

　ユウトは苦笑する。

「やっぱり俺なんですか」

「半分くらいは」

「半分？」

「残り半分は玲奈たち」

「そっちは納得です」

　二人で小さく笑う。

　その瞬間、真里奈の中でふっと何かが緩んだ。

　――きれいだし、いい人。

　昨夜、玲奈から聞いたその言葉がまた頭をよぎる。

　この子は、自分のことをちゃんとそう見てくれている。

　でも、恋人がいると思っているから動かない。

　だったら――。

　昨夜、あれだけ騒ぎながらも決めたはずだった。

　チャンスがあるなら、自分から言う。

　今が、そのチャンスなのではないか。

「黒崎くん」

「はい？」

　真里奈は勇気を出して顔を上げた。

　だがその瞬間。

　資料室の扉が勢いよく開いた。

「先生ー！」

　玲奈だった。

　後ろには女子が二人ほどいる。

「大変です！」

「……何が？」

「大変そうなので来ました！」

「何も大変じゃないわよ！」

　真里奈が叫ぶ。

　女子たちは室内の空気を一瞬で察したのか、にやにやし始めた。

「あー」

「いい感じでした？」

「全然よ！」

　真里奈は顔を真っ赤にする。

　ユウトは状況がよく分からず、木箱を持ったまま立ち尽くしていた。

　玲奈は真顔で頷く。

「作戦継続ですね」

「何の作戦よ！」

「いえ、何でもありません」

　絶対に何かある。

　ユウトはそう確信したが、結局この場では何も聞けなかった。

　　　　◇

　夕方。

　訓練が終わり、宿舎に戻る頃には、クラス全体の空気が少し変わっていた。

　それぞれが、自分の未来を考え始めている。

　商人に志ざす者。

　騎士を目指す者。

　農業を考える者。

　料理屋や酒場に興味を持つ者。

　それはまだ漠然としたものだ。

　だが、もう誰も「全員でずっと一緒」という空気ではなかった。

　同じクラスで、同じ日に異世界へ来た。

　それでも、この先の道は分かれていく。

　相沢が隣でぽつりと言った。

「なんかさ」

「いよいよ本当に、それぞれって感じになってきたな」

「そうだな」

　ユウトは短く答える。

　その少し前を、真里奈と玲奈が歩いていた。

　玲奈が何かを熱心に話している。

　真里奈は何度も「無理よ」と首を振っていた。

　だが、完全に否定しきれてはいないようにも見える。

（何の話だ……？）

　気にはなる。

　だが、聞いたところで多分まともには教えてくれない。

　ユウトは肩をすくめた。

　　　　◇

　その夜。

　女子部屋では、当然のように第二回作戦会議が開かれていた。

「先生！」

　玲奈が布団の上で正座する。

「今日は大チャンスだったじゃないですか！」

「大チャンスって何よ！」

「資料室で二人きり！」

「あなたが無理やり作ったんでしょうが！」

　真里奈が真っ赤になる。

　女子たちはきゃいきゃいと盛り上がっていた。

「で、どうだったんですか？」

「何か言いました？」

「言ってないわよ！」

「どうしてですか！」

　玲奈が本気で悔しがる。

　真里奈は枕を抱えた。

「無理よ！」

「いきなりそんなの！」

「先生」

　玲奈は真剣だった。

「黒崎くん、先生のことちゃんと好きです」

「でも」

「恋人がいると思って止まってるんです」

「だから」

「先生から行かないとダメです」

　真里奈は顔を伏せる。

　分かっている。

　分かっているからこそ、簡単には動けない。

　教師。

　年上。

　立場。

　いろいろなものが頭をよぎる。

　だが、同時に思う。

　このまま何もしなければ、本当に何も始まらないのではないかと。

「……次は」

　小さく呟く。

「次は、ちゃんと言う努力はするわ」

　女子たちが一斉に顔を上げた。

「おお！」

「先生！」

「進歩！」

　玲奈が拳を握る。

「よし」

「次はデート作戦強化です」

「なんでそうなるのよ！」

　真里奈の抗議が響く。

　だがその声には、もう完全な拒絶はなかった。

　恥ずかしさと、焦りと、少しの期待。

　全部が混ざったような声だった。

　そして男子部屋では。

　ユウトがまた小さくくしゃみをした。

「……なんか最近、妙に寒いな」

　その原因には、今日も全く気づいていないのだった。