旧：モテる兄貴を持つと・・・Yamato&kaito（改訂版あり）

デート

　金曜日の帰り道、海斗が言った。

「岳斗、明日うちに来れるか？」

「うん。」

「実はさ、俺は試合だからいないんだけど、父さんと母さんがお前に会いたがってるから。」

俺は、流石にがっかり。海斗に会えると思っていたのに。けれど、家の中では二人きりにはさせてくれないだろう。そのために家を出たのだから。

「それでさ、日曜日にはデートしようぜ。」

と、海斗が言った。

「うん！」

う、嬉しい、デートだなんて。なるほど、別々に暮らすと、より恋人らしくなれるみたいだ。

　土曜日、城崎家に戻った。ついチャイムも鳴らさずに玄関を開け、

「ただいまー。」

と言って入って行った俺。靴を脱ぎかけて、そうだ、自分の家ではないのだから、これはまずかったのか？と思ったが、

「岳斗！お帰りなさい！」

と、母さんが走り出てきて、靴を脱いで上がったばかりの俺を抱きしめたので、そんな事はどうでもいい事だと知った。父さんも迎えに出てきてくれて、それから三人で食卓を囲んだ。色々あったけれど、元々土曜日のお昼はこの三人でいつも食事をしていたので、以前と同じ、和やかな時が流れた。

　そろそろ帰ろうとすると、母さんが常備菜や漬物など、たくさん持たせてくれた。

「風引かないようにね。家は寒くない？」

母さんが心配そうに言った。確かにアパートは寒い。この家は暖かいし、すごく居心地が良かった。やばい、泣きそう。だめだ、母さんにこれ以上心配をかけては。俺はもう子供じゃないし、こうなったのは自分のせいなのだから。

「大丈夫だよ。母さんこそ、体壊さないようにね。俺が手伝ってあげられなくて、今までより忙しいんじゃないの？」

「そうなのよー。海斗の世話が大変。あの子ユニフォームを洗濯に出さないし、制服をかけずにその辺に置きっ放しにするし。」

ああ、そうだった。俺がいないと海斗はダメなんだ。いつもかっこいい海斗でいるためには、俺がいないと。また海斗に会いたくてたまらなくなった。あと数時間ここにいれば、海斗は帰って来るだろう。でも、家に帰って夕飯を作らなければ。それに、明日はデートだから。我慢、我慢。

「それじゃ、また来るね。あ、母さん、いつもお弁当ありがとう。」

俺がそう言って笑うと、母さんはちょっと目を赤くして、うんうんと頷いた。母さん本当にごめん。俺は後ろ髪を引かれる思いで城崎家を後にした。

　翌朝、坂上はまだ寝ていたが、俺は身支度を整えて家を出た。電車に乗って、待ち合わせをしている映画館へ。海斗、ちゃんと起きられただろうか。来なかったらどうしよう、などと胸の中は穏やかではない。

　映画館に到着し、ぐるりと見渡すと、ひと際目立つ人、その人を遠巻きに見る人々が目に入った。背が高くてすらっとしていて、日焼けしたゴージャスな顔で、ロビーの真ん中の柱に寄りかかって立ち、スマホを見ているその目立つ人は、顔を上げて辺りを見渡し、俺に目を留めた。そして、スマホをポケットにしまい、こちらに歩いて来た。

「岳斗、おはよう。」

「海斗、早かったね。起きられないんじゃないかって心配してたのに。」

俺がそう言うと、ちょっと拗ねたような顔をした。

「お前とのデートなのに、寝坊なんかしていられるかよ。」

俺の耳元に口を寄せて、そう言った。

　予約していたチケットを発券し、ゲートの前に並んだ。

「二人で映画見るの、ずいぶん久しぶりだな。」

海斗が言った。

「うん。昔は良く一緒に見たよな。」

「ポケモン映画とか、戦隊ヒーローものとかな。」

母さんに連れられて。懐かしい。あの頃も、俺はずっと海斗が好きだった。海斗と一緒にいたかった。実は、ずっと変わってないのかもしれない。

　入場時間になり、指定席を探して座った。海斗が予約をしてくれた席は、一番後ろの端っこだった。混んでいるわけではなく、周りの席はほとんどが空きのようだった。

「この席が良かったの？割と真ん中も空いてるみたいだけど？」

俺が言うと、海斗は俺の耳に手を当てて、内緒話のようにして言った。

「ここなら、上映中何をしていても見られないだろ？」

「え？」

「だってさ、学校や家では二人っきりになれないし、外では人目につくし、まさかラブホに行くわけにもいかないしさ。俺たちがいちゃつける場所ってないじゃん。」

かーっと顔が熱くなる。

「だろ？」

海斗が俺を見つめる。

「う、うん。」

そのうち電気が消え、スクリーンに映像が流れ始めた。それを待ち構えていたかのように、海斗は俺の肩に手を回し、振り返った俺にキスをした。なんだか泣きそうになる。こんなにも求められているという実感、それが心を揺さぶる。

　キスの後、俺たちは手を握り合い、肩を寄せ合い、頭を寄せ合って、映画を観ていた。映画が終わり、エンディングロールが流れていても、まだそのまま座っていた。そして、電気がついた。まだ残っていた客もいて、みんなゾロゾロと出口へ向かう。俺たちも行かなくては。握り合った手を、やっとの思いで放した。男女のカップルが、手を繋いで歩いているのが見えた。それがうらやましいと思った。そうしたら、海斗が俺の手を取った。いやー、それはまずいのでは。

「海斗、それは、ちょっと。」

俺が言うと、

「やっぱダメ？」

そう言って、手を放した。

「不自由だなあ、俺たち。」

海斗が言った。

　それからファーストフード店で食事をし、どうしようか、と話して、カラオケに行くことにした。カラオケ店に入って個室に案内され、座るや否や、

「あ、ここって、二人きりになれる場所じゃん！」

と、海斗が言う。

「でも、外から覗けるから。」

俺がドアを指さす。ガラス窓があるからね。けっこう人が頻繁に通るし。それでも、じーっと見ている人はいないし、ちょっとくらいなら・・・。魔が差す。

　いやいや、人生邪魔が入る事ばかりですよ。抱き合った途端、ドアにノックの音がしてびっくり！店員さんが飲み物を持って入って来た。歌を歌い、手を繋ごうとすると、人が通ってジロっと中を見て行く。海斗がラブソングを歌ったので、何となく気分が盛り上がって、キスしようとしたら、部屋の電話がなる。

「あと十分で終了時間となりますが、どうされますかー？」

「出ます。」

カラオケボックスは、イチャイチャする場所ではない。今日はそれが良く分かった。

　夕方になった。海斗はいつも、日曜日は宿題やら何やらで忙しい日なのだ。これ以上一緒にいたら、海斗が後で困るに違いない。今は昼休みも勉強できないわけだし。させないというか。

「じゃあ、ここで。」

駅のホームで別れようとすると、

「家まで送るよ。」

と、海斗が言う。

「でもお前、忙しいだろ？いいよ。」

俺が遠慮すると、海斗は一瞬黙ったが、俺の乗る電車が来てドアが開くと、俺よりも先に乗り込んだ。

「海斗。」

「送る。」

頑固にそう言う。だったら俺が送れば良かったのかもしれない。けれども、あの家の前まで行ったら、その後今の家に帰るのがつらい気がして、そう言い出せなかった。また明日会えるのに、どうしてこういつまでも離れがたいのだろう。俺も海斗も。

　家の前に着くと、海斗は意外にもあっさり帰った。人目があるからだろうか。それとも、これ以上一緒にいたら、きりがないと思ったのか。俺は海斗の背中が見えなくなるまで見送った。ちょっとだけ、涙が出そうになる。深呼吸してからくるりと向き直り、アパートの階段を上がった。