殺人鬼葵ちゃん、別世界でも殺人鬼。

あのね、神器を揃えるの。

　 聖剣を持って行かれたの。

　あれが、天人。

　多分、髪に隠れていたもう一つの瞳が金色なのかな。

　それとも、感情やなにかに作用して変化するとか。

　いづれにしよ、あれが最終目的の一つだよ。

折角のチャンスだったけど逃げられたからには仕方が無い。

　円ちゃんのは後回しにするしかないね。

　今、上手い具合に全体の領土は大体あっちと半分こ。

　細かい部分はまだだけど、あちらも動きがない。

　それはそれで気にはなるけど。

　近々、大規模な行動を起こすと思うの。

　だから、こっちもできるだけ戦力強化を図る。

「円ちゃん、このまま、次の場所にいくよぉ」

　妹達、全員に神器を揃えるつもり。

　オニチナちゃんとパンドラちゃんには槍を。

　エルフの二人には、弓を。

　ドワーフのカジーナちゃんには斧を。

　フレムちゃんには・・・・・・なにかを。

　円ちゃんの聖剣はまだ他にも当てはある。

　できるだけ早く揃えたい。

　聖剣は、円ちゃん用にナイフに加工したいし。

　だから、それらを集めるには。

ほぼほぼ、全て。

　力づくで奪おうと思う。

　私達が、次に向かったのは、太陽に一番近いといわれる塔。

　これも天人だか魔人だが、どっちかがこの世界を戦場にしていた時の名残だね。

　今は、この場を領地にしている王国が保持している。

　少し遠くから、塔を見上げる。

「姉御、中に入るか、結構、厳重だ」

「ううん、別に律儀に中から行く必要はないよぉ、外から登ろう」

　ここもまた、蓮華ちゃんの方の陣地だからね。

　手早くやらなきゃならない。

　塔の周りにはそれなりの数の兵士が常駐されている。

　中も同様だろうし。

いちいち倒している時間も惜しい。

　強化魔法。

　私は円ちゃんの手を握ると、一気に地面を踏み蹴った。

　地面が陥没して、その反動は私達を空高く運んだ。

　急接近する塔の外観。

　中央付近で、再び、蹴り上げる。

　また、体が急上昇。

　今度は、塔を飛び越えていた。

　後は、もう重力に身を任せて降下。

　頂上の一角、その壁を蹴り壊して、中へ進入した。

「うおおお、体、ふわっとしたのだ、やばいのだ、こう下半身が、ふわって」

「ほらほら、円ちゃん、気を抜かないの」

　着地とほぼ同時に、足下から闇が広がる。

　泥沼が部屋全体を染めて。

　兵士は一五人。

　すでに、地面から飛び出した黒い鎖が全員の体をきつく縛り上げていた。

「あれが、例のだね」

　ご大層に、フロアの中心に飾られていた。

　どうせ、この国にこれを扱える者もいなかったのだろう。

　武器ってのは、殺してなんぼだよ。

　こんな絵や花瓶のように飾っておく物じゃない。

「それにしても、思ったより・・・・・・」

　本当にこれなのかな。見た目が結構しょぼい。

　一見、ただの木で出来た安物の槍のよう。

　なんか、葉もついてて、本当、枝かなにかだよぉ。

　そう思って近寄ってみたんだけど。

「・・・・・・あれ？」

　なぜか、足が止まったの。

　脳では動けと命じてるのに。

　次の一歩が踏み出せない。

　そして、腰に挟めていた二刀の魔剣が。

　鼓動した。

「あ、姉御、あれは、駄目だ。姉御じゃ、触れない」

　円ちゃんが、そういい、私が行けない先へと進んでいく。

　手を伸ばして、しっかり握った。

　その瞬間、槍と、円ちゃんが。

　同時に輝きを放つ。

「ううう、なんだ、これ、持つのが、やっとだ、これは私のじゃ、ないのだ」

　ふむふむ、私の魔剣のように、持ち主は自分で決めるか。

　私では、近寄ることさえできない。

　完全に、嫌われたね。

　全力で、私を拒否している。

「まぁ、別に私が使うわけじゃないからいいんだけど・・・・・・」

　それは、それで。

　気にくわないよぉ。

　動かない足を。

　無理矢理、前に出した。

　健が、筋が、引き千切られそう。

　それでも、前へと。

　歯を食いしばって、槍の元へ辿り着く。

　そして、握りしめた。

　きつくきつく、瞬間、私の手から煙が上がった。

　肉が焼かれる、溶けていく。

「あ、姉御、は、離すのだっ！　これは、姉御じゃっ」

　確かに、私が使うわけじゃないけども。

　あくまで所有者は私なんだよぉ。

　だから、分からせてあげなくちゃ。

「ほら、ほら、もっと、拒絶して、まだ足りないよぉ、そんなんじゃ、私は追いかける、ずっと、ずっと、いつまでも、どこまでも、いかなる時も」

　全身から闇が溢れだし、槍が放つ光を呑み込んでいく。

　まるで、日が落ちるかのように。

　闇の帳が降りるように。

　必死に抵抗を見える。

　槍が脈うつ、それは大きく、そして速く。

「うふふ、なかなか、いいこと聞かないねぇ」

　私を退けようとする度、腕がちぎれそうになる。

「あ、姉御、もう・・・・・・」

　気づいたら、鼻から血が出ていた。

　目が真っ赤に染まり、視界が霞み出す。

「まだ、まだ、だよぉ」

　決して離さない。潰すくらいの勢いできつく握る。

　私の闇もどんどん深くなる。

いつもはうまくコントロールしているつもりだけど。

　今はもう、なりふりかわまず行使する。　

　程なく、闇鎖によって展示状態だった兵士達の体が歪み出す。

　鎖は肉を巻き込みさらに食い込み続け。

　強烈な圧力が兵士の体をいくつにも分解。

　破裂と同時に肉片と血を撒き散らした。

　階層が、黒と赤の世界に変わっていく。

　自由になった無数の鎖が、今度は標的を槍に定め、次々と絡め取っていく。

「あぁ、もう折っちゃおうかな、粉々にしちゃおうかな、燃やしちゃおうかなぁぁ」

　あらゆる方向へと鎖の力を導く。

　あああ、槍が悲鳴を上げている。

　痛い、痛いって叫んでる。

　やめて、やめて、やめて、やめて、やめてって。

　物なのに、まるで意志を持ってるように。

　でも、やめないよぉ。

「私は、なんでも、殺す、人でも、物でも、聖槍でも」

　命をかけた綱引き。

　そんな中、下の方から声が上がってきた。

　さすがに、異常に気づいちゃったかな。

　鎖を巻き付けたまま、槍を高く持ち上げた。

　天井を突き破り、槍は日の光を浴びる。

　その槍を、塔に突き刺すように、天から、振り下ろす。

　槍は地面に落とされる。

　何十もある塔の床を突き破りながら。

　大きな穴を開け、槍が通った階層を順々に崩しながら。

　私と円ちゃんは、粉々になった塔の瓦礫と共に、下へ落ちていく。

　ついに、地面へと辿り着いた槍は、一際大きな穴を作り、その中央に深く突き刺さった。

　私は円ちゃんの手を握ったまま、遅れて地上へと足をつける

　それと同時に、再び、地面が黒い大きな影を落とした。

　そこから、獲物に襲いかかるように、猛スピードで鎖が飛び出して行く。

　槍に一斉に絡みついた。喉元に噛みつくように、しっかりと。

「さて、もう一度、答えを聞くね」

　今度はすんなり、進めた。

　槍の前まで来ると、また手を伸ばす。

「・・・・・・うん、いい子だねぇ」

　観念したのか、もう手が焼かれることはなかったの。

　今の私の手の平は、ただただ酷く爛れて激痛を訴えるだけ。

「君は、私の妹に使わせてあげる、だからしっかり仕事するんだよぉ」

　鎖の力も借りて、地面から引き上げる。

「はい、これは円ちゃんが持っててね」

　槍を円ちゃんに手渡す。

「わ、わかったのだ」

　小刻みに動く槍、それは呼吸か、それとも恐怖の震えか。

　さぁ、この調子でどんどんいくよ。

「次で、ここから一番近いのは・・・・・・弓がある場所かな」

　これも二つ欲しいから、ちょっと急がなきゃだね。