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第3話:土曜日の出社と、動揺の朝。


――その夜、私はあまり眠れなかった。


頭の中を、先輩……耕助さんのメモの文字が何度もリフレインする。


「帰って風呂、ちゃんと入るんだよ」


ごく当たり前の、でもすごくあたたかい言葉。

そして、あの唇に残る感触。


(……あれは、気のせいじゃなかった)


キスをされた――そう、思わずにはいられない何かが、そこにあった。


でも、怖かった。


恋が始まることじゃない。

それ以上に、「推しだった彼」と「職場の先輩」が同一人物であるという、この現実を受け止めきれなかった。


(この気持ちがバレたら、すべてが崩れてしまう)


私はそう思いながら、眠る努力をしようと目を閉じた。



朝、携帯の目覚ましが鳴る前に、私は目を覚ました。


部屋の時計は8:20。

(やばい、ギリギリだ)


慌ててベッドから飛び起き、顔も洗わず、化粧もせず、髪もボサボサのまま、ワンピースにカーディガンを羽織って家を出た。

電車に乗りながら、自分の顔を窓に映して確認したけれど、もう間に合わない。


(とにかく会社に行こう。遅刻するわけにいかない)



ところが――。


会社に到着すると、様子が違った。

いつもより静かで、オフィスに誰の気配もない。エレベーターも止まったまま、フロアの明かりも部分的にしかついていない。


(……あれ?)


一瞬、不安が走った。

まさか、全員リモート?もしくはシステム障害?


そのとき、廊下をモップがけしていた清掃のおばちゃんが、私に気づいて声をかけてきた。


「お姉さん、今日は出勤日じゃないでしょ。土曜日よ?」


「……えっ?」


私はフリーズした。


携帯を取り出し、画面を確認する。

確かに8:20。けれど、見落としていた。


画面の左上に、ちゃんとこう表示されていた。


[土]


「……え、ええええええええっ!?!?」


思わず叫びそうになる声をなんとか飲み込んで、私はその場でしゃがみ込んだ。


(昨日の疲れと……耕助さんのキスのせいで、完全に曜日を見落としてた……!)


私は立ち上がり、上司に恐る恐る電話をかけた。


「す、すみません……土曜なのに会社に来てしまいまして……一応、契約見直しの資料が気になって……」


電話の向こうの部長はしばらく黙ってから、苦笑まじりにこう返した。


『休日出勤手当、検討しとくよ。だけど、ちゃんと休め。今週は十分働いたろ?』


「……はい」


気まずさと同時に、ほんの少しだけ救われた気がした。



デスクに戻り、私はひとり契約資料を広げて再確認を始めた。

再提出後の返答は月曜以降だが、私はどうしてもミスの再発が怖くて仕方なかった。


ふと、内線のある回線が光った。


「……はい、香坂です」


『あっ、お世話になります、◯◯印刷の小田です。実は……昨日ご連絡した件で』


(あ、よかった。あちらは土曜も営業してるんだ)


私は思い切って事情を伝え、相手の若い女性社員と資料の内容を改めて確認し合った。

30分ほどで問題点が明確になり、次の一手が見えてきた。


電話を切る頃には、少し心が軽くなっていた。



時計を見ると、11:00を回っていた。

ようやく少し落ち着いて、自分の状態に意識が戻る。


(……そういえば、化粧してないんだった)


窓ガラスに映った自分の顔は、ひどく疲れて見えた。

けれど、少しだけ頬が赤いのは、なぜだろう。


私は、昨日のことを思い出していた。


耕助さんのメモ。

あの声。

あの、たぶん、キス。


(好きだと思ってるだけでいいって、思ってたのに……)


静かなフロアの片隅で、私はふとつぶやいた。


「ほんとに……どうしよう」



■香坂眞衣の心の声・昼のメモ:


「今日が土曜じゃなかったら、

たぶん私はもう少し冷静でいられた気がする」


「動揺って、怖い。

……そして、恋って、もっと怖い」


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