教訓

僕は溜息をついた。

最初から、無理な話だったのだ。

夏！と言えば怪談。ホラー。

という事で、僕の担当である先生に絵本の依頼がきた。

絵本…

この時点で不安だった。

その作風は

淡々とまるで誰かに聞いた話を、そのまま書いたような小説。幽霊にインタビューでもしているような。

長いその人生を聞いて文章にしたような。

そんな人が子供に向けて短い文章で、

絵を入れられるようなモノが書けるのだろうかと…

出てきた原稿はやはり淡々とした。

そして何も救われない話。

ある優しい小学生の女の子がお母さんにお使いを頼まれる。

かわいい妹が風邪を引いたから、妹の大好きな苺を買いに。

お母さんが褒めてくれる

妹に元気になって欲しい。

お父さんが買ってくれたお気に入りの赤い靴を履いて。

途中、踏切に差し掛かった時

自分と同じ年ぐらいの女の子が座り込んでいる。

大丈夫?

声をかける優しい女の子。

座り込んでいた子供が顔をあげる。

瞳が真っ黒な感情のない表情。真っ赤な口を開けて笑いながら、優しい女の子を電車がもうくる踏切の中へ突き飛ばす。

ラストは血に染まった踏切と飛ばされた赤い小さな靴。

先生!

これ絵本なんですよ。

ただただ残酷なだけで意味不明です。

女の子は何も悪い事してないのに。

優しい親のお使いをしようとしてただけなのに。

座り込んでた子供は何なんですか?

何がしたかったんです?

そう。教訓がないんですよ！

悪い事したら、こういう目に合う。

良い事したら、救われる。

そういうものでしょ。

僕が先生にそういうと、先生はキョトンとしている。

やはり、ただ子供を怖がらせれば良いと思ったんだろう。

教訓…書いたつもりだったんですが…

え?何がです?

事故だって、天災だって、殺人だって、霊現象だって悪い人だけが合うわけじゃないでしょう?

そこをたまたま通っただけ。

仕事をしてただけ。

住んでただけ。

優しい人も真面目な人も子供も大人も関係ない。

家族や友達や大切な人、もしくは自分ですら突然巻き込まれるかもしれない。

心の準備をしましょう。

って。

僕は、なるほど…としか言えなかった。