閑話：国家と戦争
「悪い、サク。少しここの村に行ってくれ」
「む？ ……ほう。同国家の村だな。わかった、援軍か？」
「いや。もうすぐそいつ追放になる。襲撃だ。最初は兵がいる可能性を考慮してサクに行ってもらう」
フェンは、嫌そうな顔をしていた。
何があったのかは知らないし、聞ける立場でもないかもしれない。
しかし、サクはそれでも聞いた。
「何があったんだ？」
「……何、この村が協定国に戦をしかけてね。そのまま謝罪の連絡もない、粛清ってやつだよ。ま、危うく戦争になるところだったけどさ、一応僕の外交テクでこいつを追放、餌場化でどうにか、ね」
フェンは疲れたため息をつく。
「なに、あの白だるまを相手にするよりはストレスも溜まらないさ」
「そうか、フェン。お疲れ様」
サクはふと、自然にフェンの頭を撫でていた。
「…………子ども扱い？ それとも、気遣いなのかなこれは」
「す、すまん。気を悪くしたか？」
あわてて手を引っ込めようとするが、その手をフェンが捕まえる。
「いや、折角だ。もう少しこのまま頼むよ……なんか、落ち着く」
「ああ……わかった」
サクはフェンの頭に手を置いて、やさしく撫でた。
フェンは、目を閉じてそれを受け入れている。本当に、リラックスしているようだ。
「……あまり無理をしないでくれ。倒れられたら困る」
「それは勇者として？ それとも……個人的に言ってるのかな？」
「ふむ。まぁ、両方だ」
少しためらって、サクは答えた。
フェンは、くすりと笑う。
「ああ、そうだね。……ま、倒れない程度でがんばるよ。サクのためにもね」
「……それはプレイヤーとしてか？ それとも」
「両方だよ」
フェンはいつもの飄々とした笑顔でサクの手から離れる。
「頼らせてもらうよ、サク」
「俺に出来ることは何でもやろう。任せておけ」
フェンのためであれば何でもやってみせよう。そういう心情がサクの顔から読み取れた。
