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エンディング：滅びの地と魔族　Normal End【F？　Another】

　そして、この地は滅んだ。

　今日(こんにち)までに文献に残っているのは『竜炎の魔王』、あの国風に言うならば『炎熱焔の紅緋なる暴毒の魂』と勇者が激戦を繰り広げたという。

　この地に入ることが出来れば、研究が出来るものだが、前述した通り、この地は滅んでいる。

　どういうことか。

　まず街とその境目と思われる部分に壁か何かが出来たかのように、お互いを押しこむように、人々が折り重なり氷漬けになっているのだ。

　何があったのかは想像に難くない。

　隣り合わせの死。

　その氷漬けの死体を解凍させればよいと誰もが思ったが、火魔法をぶつけても解凍出来ず、あの国の魔法使いにお願いをして来て貰っても、あの国の神様の魔法だということで、解凍をして貰えなかった。

　寧ろ、溶かすことは許さないと逆に宣言された。

　で、あればつまり、あの氷漬けの死体は『竜炎の魔王』の所業だ。

　何が起きたかは分からない。

　だが『竜炎の魔王』の何かが癪に触ったお陰で、滅ぼされたと我ら研究所員は考えている。

　あの国の神様と呼ばれる『魔王』たちは、基本的に温厚なのだという。

　発生当初は"荒れ狂う神々"だったようだが、神がいなくなるその日までずうっと温厚で、あの国を守り通し、例の観光都市『カッカル』の守り神だったという。

　その温厚であったはずの神、『竜炎の魔王』の何の癪に触れてしまったのか。

　それは誰にも解けていない。

　あの国の歴史書では、人族、獣人族が手を取り、魔族を滅ぼした。

　その魔族たちの生き残りが集まった国があの国だという、眉唾ものの歴史書であった。

　妄想の物語と言えるぐらいだ。

　なにせ、魔族はどこにもいない。

　あの国以外の大陸全土が滅んだとしても、あの国ですらも滅んでしまったという。

　これでは、魔族がいたという理由がない。

　さらに言えば、その魔族も滅んだという割には、滅んだ理由を示す文献がない。

　人族と獣人族が手を取り合ったのは良しとして、理由がなく滅ぼされている。

　必ず戦争があれば、戦争のきっかけがある。

　だが、それがない。

　どこを探しても見つからない。

　建国の父と呼ばれる『聖域の魔王』は人族だという。

　人族であれば、あの国以外の国にも文献があるかと思えば、それもない。

　それっぽいものもあるにはあったが、次巻からはすっぽり抜け落ちているものも少なくはない。

　魔族のことも、同時に無くなる。

　そして最後にはしれっと、魔族と『聖域の魔王』と呼ばれていた人族らしき描写は全て消え、当り障りのない内容しか読めない。

　まるで、何かの間違いがあってその証拠を消すかのように、全て回収され焚書されたかのように、すっぱりと消える。

　数千年前に戻ることが出来れば、この謎が解けるのに、と何度も思ったが無理なものは無理である。

　なお、滅んだ地についてだが、氷漬けだけが原因で足を運ぶことが出来ない訳ではない。

　氷漬けの境目からどうにか抜けた後は、火山かと見紛うばかりのマグマが流れており、ところどころで有毒な蒸気が噴出する。

　更に魔力汚染によって、空気が腐っており、その地で呼吸をすれば瞬く間に体内に腐った空気が入り、身体が内部から腐り落ちる。

　そんな地を誰が研究しに入り込むか。

　だが、私は研究したい。

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